PCR儀即基因擴增儀，主要是利用DNA聚合酶對特定基因做體外或試管內In Vitro的大量合成，用DNA聚合酶進行專一性的連鎖復制。其原理為利用升溫使DNA變性，用限制性內切酶使DNA雙鏈解鏈，在聚合酶的作用下使單鏈復制成雙鏈，進而達到基因復制的目的。

PCR儀的反應，主要是先將DNA加熱變性， 將雙股的DNA加熱后轉為單股DNA以做為復制的模板。 再將Primers冷卻至55~60℃，附著于模板DNA兩端，最后在DNA聚合酶e.g. Taq-polymerase 的作用下加熱，進行引物的延長及DNA的合成。

PCR儀目前按照擴增的目的和檢測的標準，主要分為普通PCR儀，梯度PCR儀，原位PCR儀，實時熒光定量PCR儀等。普通PCR儀要做不同的退火溫度需要多次運行，梯度PCR儀可以設置一系列不同的退火溫度條件（溫度梯度），通常有12種溫度梯度進行擴增。原位PCR儀用于從細胞內靶DNA的定位分析的細胞內基因擴增儀。實時熒光定量PCR儀增加一個熒光信號采集系統(tǒng)和計算機分析處理系統(tǒng)，擴增的結果通過熒光信號采集系統(tǒng)實時采集信號連接輸送到計算機分析處理系統(tǒng)得出量化的實時結果輸出。

PCR技術被廣泛地應用于生命科學研究、食品衛(wèi)生、醫(yī)療、法醫(yī)及環(huán)境監(jiān)測等諸多方面，包括科研、臨床、用戶試劑、進口試劑、定性或定量等各種條件要求的PCR實驗。