5月9日，據(jù)科技博客網(wǎng)站re/code報道，蘋果正在醞釀該公司有史以來規(guī)模最大的收購交易：以32億美元(約合人民幣197億元)收購高端耳機廠商Beats。Beats主營業(yè)務(wù)是銷售高端耳機，最近推出了一款流媒體音樂服務(wù)。

據(jù)知情人士透露，蘋果尚未與Beats達成收購協(xié)議。但問題是：蘋果緣何收購Beats？

蘋果現(xiàn)金儲備超過1500億美元(約合人民幣9237億元)，因此收購Beats不存在資金方面的問題。但蘋果傳統(tǒng)上只收購規(guī)模較小的公司，而不會一擲數(shù)十億美元收購成熟品牌。

蘋果收購Beats可以看成兩起獨立的交易。其一，蘋果將獲得一家有良好口碑的高端耳機廠商。業(yè)界人士估計，Beats產(chǎn)品銷售額每年超過10億美元(約合人民幣62億元)。

將Beats硬件業(yè)務(wù)與蘋果具有優(yōu)勢的設(shè)計和產(chǎn)品業(yè)務(wù)融合，將給蘋果帶來全新產(chǎn)品線，甚至用于推出傳說中的iWatch等新產(chǎn)品的全新渠道。

其二，蘋果更感興趣的是Beats旗下付費流媒體音樂服務(wù)Beats Music的潛力。蘋果2003年推出的iTunes音樂商店重塑了音樂產(chǎn)業(yè)，蘋果在數(shù)字音樂市場上的優(yōu)勢拉動了iPod和iPhone等硬件產(chǎn)品的銷售。蘋果已故前CEO史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)一直抵制訂閱模式的音樂服務(wù)。

但是，數(shù)年來下載音樂銷售一直停滯不前，最近甚至開始出現(xiàn)滑坡，部分原因是以Pandora和Spotify為代表的流媒體服務(wù)的興起。它們既提供免費，也提供付費服務(wù)。

iTunes音樂業(yè)務(wù)營收滑坡對蘋果影響不大，蘋果應(yīng)用業(yè)務(wù)營收已經(jīng)遠超音樂和其他內(nèi)容。但蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)顯然認為該公司需要自己的流媒體音樂服務(wù)。

1月份發(fā)布以來，Beats Music并未取得巨大成功。業(yè)界人士估計，Beats Music用戶約為20萬，其中主要是與AT&T達成的推廣協(xié)議的功勞。

Beats CEO吉米·艾歐文(Jimmy Iovine)曾公布宣布，他為Beats Music設(shè)定的第一個目標是用戶達到50萬，即使這一目標實現(xiàn)，也遠遠低于Spotify的近1000萬付費用戶。Beats上個月與蘋果達成通過iTunes銷售Beats Music服務(wù)的合作協(xié)議。

如果愿意，蘋果當然可以自行開發(fā)一款采用訂閱模式的流媒體服務(wù)，最近數(shù)月蘋果一直在就此問題與唱片公司接洽，說服庫克收購其他公司的原因可能是最近蘋果在iTunes之外拓展音樂服務(wù)市場的嘗試。

iTunes Match和iTunes Radio令音樂產(chǎn)業(yè)很是失望，甚至蘋果粉絲也認為這兩款服務(wù)不夠成功。因此，與自主再開發(fā)另外一款類似服務(wù)相比，收購現(xiàn)成的服務(wù)能加速業(yè)務(wù)發(fā)展，是一種更好的選擇。

多年來，蘋果的競爭對手Facebook和Google一直在奉行這樣的策略，它們每年用于收購的資金高達數(shù)十億美元。如果收購Beats意味著蘋果改變了一貫的收購策略，硅谷的收購交易會更有趣。