由于電訊產(chǎn)業(yè)的數(shù)起兼并事件，美國企業(yè)可能會發(fā)現(xiàn)，最近數(shù)年電話和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)領(lǐng)域的價(jià)格戰(zhàn)即將結(jié)束。

本周一Verizon 電訊宣布出資67億美元收購MCI ，將這股兼并潮推上了一個(gè)新的高潮。這一交易將使美國最大的本地電話運(yùn)營商Verizon 電訊和第二大長途電話和企業(yè)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)運(yùn)營商MCI 合二為一。

就在二周前，第二大本地電話運(yùn)營商SBC 電訊宣布以160 美元收購第一大長途電話運(yùn)營商AT&T?？紤]到AT&T和MCI 不斷萎縮的消費(fèi)者業(yè)務(wù)，這二樁交易都不會立刻對消費(fèi)者電話和互聯(lián)網(wǎng)訪問服務(wù)的客戶產(chǎn)生影響。

但這二樁交易會大幅度增加Verizon 和SBC 的企業(yè)客戶，這意味著，數(shù)年來一直受益于電訊服務(wù)運(yùn)營商間價(jià)格戰(zhàn)的美國企業(yè)將發(fā)現(xiàn)，在購買一攬子的話音和數(shù)據(jù)服務(wù)方面，可供它們選擇的廠商由4 家減少到了2 家。這二樁交易還可能使Verizon 和SBC 搖身成為全國性的電訊巨鱷。

分析人士指出，如果這二樁交易得到了美國反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)和聯(lián)邦通訊委員會的批準(zhǔn)，紐約等東海岸大城市電訊市場的競爭激烈程度將明顯減輕。

華盛頓的一名律師布賴恩說，如果這些交易得到批準(zhǔn)，企業(yè)客戶的選擇就會大幅度減少。大企業(yè)會發(fā)現(xiàn)，由于別無選擇，它們支付給電訊運(yùn)營商的費(fèi)用將會增加。

正確時(shí)間的正確交易

Verizon 電訊的首席執(zhí)行官伊凡說，對于Verizon 電訊而言，這是在正確的時(shí)間發(fā)生的一起正確交易。伊凡曾領(lǐng)導(dǎo)Verizon 電訊多次兼并其它廠商，迄今為止還沒有出現(xiàn)過許多其他企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人非常容易犯的錯(cuò)誤。

在本周一接受采訪時(shí)，Verizon 電訊的財(cái)務(wù)總監(jiān)多琳說，企業(yè)客戶將受益于這次合并，因?yàn)橥ㄟ^與一家電訊運(yùn)營商合作，它們就能夠獲得本地、全國，甚至是國際話音和數(shù)據(jù)服務(wù)。

她說，目前，大企業(yè)通常需要與多家運(yùn)營商合作━━例如Verizon 和MCI ，才能夠獲得端到端的通訊能力。她說，這會給客戶帶來很大的利益，它們只要與一家運(yùn)營商結(jié)算即可。

無論會給企業(yè)客戶帶來什么樣的長期影響，與SBC-AT&T交易一樣，毫無疑義的是，Verizon-MCI 交易將是對最近數(shù)年來電訊產(chǎn)業(yè)中經(jīng)濟(jì)形勢變化的一種反應(yīng)。

市場調(diào)研廠商揚(yáng)基集團(tuán)稱，由于技術(shù)的變化和光纖容量的長期供過于求，最近數(shù)年中每次簽訂新合同時(shí)，企業(yè)的通訊費(fèi)用都會降低15%。在這種環(huán)境下，AT&T和MCI 等長途電訊運(yùn)營商的收入一直在萎縮，而Verizon 、SBC 等本地電訊運(yùn)營商的表現(xiàn)則要好一些。

Qwest 一直希望利用它在本地電話市場上的優(yōu)勢與MCI 達(dá)成交易。但MCI 認(rèn)為，Verizon 更好的資產(chǎn)負(fù)債表比Qwest 更高的出價(jià)(73億美元)更重要。

分析人士預(yù)計(jì)，Qwest 將繼續(xù)尋求其它合作伙伴，碩果僅存的一家“小貝爾”━━BellSouth 可能成為它的收購目標(biāo)。兼并已經(jīng)將“小貝爾”的數(shù)量由當(dāng)初的7 家減少至目前的4 家。

兼并使電訊運(yùn)營商對客戶有更大的控制力

據(jù)揚(yáng)基集團(tuán)稱，2004年美國企業(yè)在電訊服務(wù)方面的支出為1380億美元。企業(yè)電訊服務(wù)市場上的二大廠商是AT&T和MCI ，盡管是第三大廠商，但斯普林特要遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于前二者。

多年來，只有這些廠商有建立和運(yùn)營遠(yuǎn)程傳輸數(shù)據(jù)和話音的網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)驗(yàn)。在1996年通過的《電訊法》放松管制前，7 家地方性貝爾公司是不允許染指長途業(yè)務(wù)的。

但本地電話公司一直控制著網(wǎng)絡(luò)中最關(guān)鍵的部分━━所謂的“最后一公里”。通常情況下，AT&T和MCI 等公司都需要從Verizon 等地方性 “小貝爾”公司租借這“最后一公里”。目前，企業(yè)25%-40% 的電訊費(fèi)用都用來購買“最后一公里”，因此SBC 和Verizon 也從企業(yè)市場上獲得了巨額的收入。

據(jù)揚(yáng)基集團(tuán)稱，在企業(yè)的電訊支出中，Verizon 獲得了其中的約15% ，AT&T的比例為15% ，MCI 的比例為12% ，SBC 的比例為14%。

如果SBC-AT&T和Verizon-MCI 交易被監(jiān)管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)，在美國的許多地方，長途網(wǎng)絡(luò)和“最后一公里”將由同一家公司所擁有和控制。合并的支持者稱，這些合并交易將使這些服務(wù)的市場更有效率，并導(dǎo)致服務(wù)價(jià)格的下滑。

但許多業(yè)界分析人士和企業(yè)官員表示，這些合并將使一些大型運(yùn)營商對企業(yè)客戶有更大的控制力。電訊咨詢廠商Adventis的首席執(zhí)行官凱茲預(yù)測，大企業(yè)將會發(fā)現(xiàn)，利用一家電訊運(yùn)營商與其它電訊運(yùn)營商討價(jià)還價(jià)將越來越困難。

但他預(yù)測說，隨著時(shí)間的推移，這類交易的結(jié)果可能是積極的，因?yàn)槟壳皟r(jià)格迅速下滑的局面在經(jīng)濟(jì)上是不可持久的。他說，這是一個(gè)周期，在未來2 、3 年或4 年后，隨著回報(bào)率的提高，競爭將進(jìn)一步加劇。

Verizon擅打兼并牌

與其它“小貝爾”一樣，Verizon 也是自1990年代以來一系列兼并的產(chǎn)物。Verizon 的核心是Bell Atlantic ，后來它將主要精力用于海外擴(kuò)張和涉足無線市場。

在1997年以256 億美元收購Nynex 后，Bell Atlantic 的規(guī)模擴(kuò)大了一倍。三年后，它又以530 億美元的價(jià)格收購了最大的獨(dú)立電話公司 GTE ，并將公司的名字改為Verizon。

在這二起兼并交易中，伊凡都顯示出了“有耐心的政治家”的本色。作為Nynex 的首席執(zhí)行官，他讓 Bell Atlantic 的史密斯出任公司的主席，并擔(dān)任聯(lián)合首席執(zhí)行官的角色。他最終接過了首席執(zhí)行官的權(quán)杖；在Bell Atlantic 收購GTE 時(shí)再次上演了這一幕，他最初讓GTE 的首席執(zhí)行官查爾斯坐上了第一把交椅，并在數(shù)年后取而代之。

伊凡還被證明是精明的談判專家。在1990年代末期，Verizon 沒有直接參與手機(jī)產(chǎn)業(yè)，他說服英國的沃達(dá)豐收購了AirTouch。在數(shù)周后，他與沃達(dá)豐進(jìn)行了接觸，并組建了集AirTouch與Bell Atlantic 的手機(jī)業(yè)務(wù)于一體的合資企業(yè)。該企業(yè)的名字最終被改為Verizon Wireless， Verizon 成為了最大股東。前華爾街的分析師丹說，伊凡是一個(gè)精明的買家，他總是在尋找人們視而不見的資產(chǎn)。

事實(shí)上，伊凡曾有機(jī)會在2001年收購那時(shí)名字還是“世通”的MCI。由于當(dāng)時(shí)的長途市場正在萎縮中，Verizon 的興趣還是不確定的。世通的前財(cái)務(wù)總監(jiān)沙利文在上周作證時(shí)說，當(dāng)時(shí)世通的官員擔(dān)心他們做假賬的行為會敗露，遂中斷了談判。

伊凡最近曾數(shù)次表示，他對于在不收購競爭對手的情況下進(jìn)入企業(yè)市場更感興趣。但SBC-AT&T交易迫使它迅速地收購MCI ，避免它落入競爭對手的手中。[!--empirenews.page--]

伊凡收購MCI 的價(jià)格很好：48億美元的股票，再加上4.88億美元的現(xiàn)金。即使再加上需要支付的特殊股息，Verizon 的出價(jià)也只是相當(dāng)于 MCI 的市值。但與以往的交易不同的是，伊凡這次不會再與其他人分享權(quán)利。

盡管MCI 在本周一表示雙方還沒有就卡普拉斯的位置達(dá)成最后協(xié)議，但大多數(shù)分析人士預(yù)計(jì)，他的留任只是暫時(shí)的。如果離開，卡普拉斯將獲得價(jià)值2000多萬美元的遣散費(fèi)。