這一個月以來，兩件大事引起了業(yè)界對于自動化是否已經(jīng)走太遠的討論。

一件是，3月10日埃塞俄比亞航空的波音737Max 8航班空難事件。另外一件是，2月份媒體爆出耐克自動化鞋廠已正式關(guān)閉，損失超2億人民幣。

為何這兩件事會引起業(yè)界的討論和反思呢?我們不妨先來簡單回顧這兩件事。

埃航的波音737事故，最引人關(guān)注的是，初期調(diào)查結(jié)果表明，飛機的傳感器可能存在問題，而當飛行員意識到這一數(shù)據(jù)錯誤后，飛機沒有將控制權(quán)交回人類，“人機”周旋許久，最終釀成了這一事故。而且這已經(jīng)是波音 737 MAX 8 半年內(nèi)出現(xiàn)的第二起墜機事故。

波音 737 MAX 在設(shè)計上配備了更粗大更省油的發(fā)動機，而這也使得飛機容易在大迎角飛行失速。為此，波音設(shè)計師就為 737 MAX 開發(fā)了自動控制下壓機頭的系統(tǒng)，名叫 MCAS，這是一種操縱輔助系統(tǒng)，其設(shè)計初衷是，如果機身上的傾角傳感器檢測仰角過大時，即使在沒有飛行員輸入信號的情況下，該系統(tǒng)將強制將飛機的機頭向下推。這樣的設(shè)計導(dǎo)致了傾角傳感器出現(xiàn)“錯誤數(shù)據(jù)”時，MCAS也會在飛機正常飛行時候強行把飛機機頭往下壓，最后形成空難。

再來看一下耐克自動化鞋廠關(guān)閉事件。這是偉創(chuàng)力在墨西哥的耐克代工廠。兩年半前，一張訂單，震撼了制鞋業(yè)。耐克竟選擇把制鞋訂單下給美國電子代工大廠偉創(chuàng)力。偉創(chuàng)力決定要用機器人取代人工，打造全自動化制鞋工廠。

兩年半過去，偉創(chuàng)力挖了一些制鞋專家前往墨西哥，幫忙改善制鞋流程，希望可以做到月產(chǎn)能100萬雙鞋，這在制鞋業(yè)是最基本標準，但因為自動化不順和良率不高，導(dǎo)致后來很多產(chǎn)線陸續(xù)改回手工，手工比率越來越高，從6成、8成、9成這樣慢慢下來，最終沒能達到預(yù)期產(chǎn)量而導(dǎo)致730天后自動化鞋業(yè)失敗，工廠關(guān)閉。

那從這兩個事件的緣由來看，是否歸咎于我們自動化走的太遠了呢?難道這就是自動化之殤?顯然，這個“黑鍋”不能由自動化來背!

自動化尤其是工業(yè)自動化，自誕生之日起，就始終強調(diào)一條底線，那就是可靠性、安全性和經(jīng)濟性。無論新技術(shù)如何先進，如果不能同時滿足這三個要求，是不能進入自動化行業(yè)中應(yīng)用的。這也是我們每個自動化人都天生恪守的底線。

那為何會出現(xiàn)波音737 MAX 8事故和耐克自動化鞋廠關(guān)閉事件呢?其實歸根結(jié)底是在某些情況下，我們并沒有恪守好這條底線。

對于波音事件，一方面，是波音在設(shè)計自動飛行、自動處理危機的控制系統(tǒng)時對安全性考慮不周，沒有對自動控制系統(tǒng)本身出錯進行安全設(shè)計，導(dǎo)致MCAS做出錯誤判斷時人工干預(yù)無法介入。另一方面，導(dǎo)致此次事故可能是傾角傳感器數(shù)據(jù)報錯，這從自動化設(shè)計的角度來看，也是不符合安全規(guī)范的。在如此關(guān)鍵的場合，通常都需要冗余設(shè)計或者安全設(shè)計，通過兩個傳感器同時采集數(shù)據(jù)并進行比較，如果不一致就會出現(xiàn)報警或者切換控制系統(tǒng)。

對于耐克自動化鞋廠，實質(zhì)也是沒有長遠考慮自動化實現(xiàn)的經(jīng)濟性問題。這一點在當前智能制造熱潮之中表現(xiàn)尤為突出。黑燈工廠、無人工廠、機器換人等各類看上去風光無限的自動化工廠不斷涌現(xiàn)，而這些工廠致命缺點是沒有考慮生產(chǎn)的柔性和敏捷性，一旦生產(chǎn)的產(chǎn)品出現(xiàn)調(diào)整，這些全自動化工廠的改造將十分困難的，而小批量多品種定制化將是未來的生產(chǎn)方式。