“Fabless”指主要負(fù)責(zé)芯片設(shè)計(jì)而沒(méi)有自己的生產(chǎn)線，芯片的生產(chǎn)交由第三方的芯片代工廠制造完成的半導(dǎo)體公司，這種模式已成為全球芯片業(yè)的主導(dǎo)模式。2003年2月的《電子行業(yè)商務(wù)》雜志撰文評(píng)論了“Fabless”模式，認(rèn)為隨著Fabless的流行，美國(guó)在芯片設(shè)計(jì)業(yè)的壟斷地位將受到挑戰(zhàn)，亞洲尤其是中國(guó)的地位將得到加強(qiáng)。

　　在短短的5年內(nèi)，PC芯片制造商威盛科技(VIA Technologies)的芯片收入便從當(dāng)初的5
000萬(wàn)美元飆升至10億美元。之所以取得如此驕人的業(yè)績(jī)，除了是因?yàn)楣静扇×耸召?gòu)和有效的產(chǎn)品策略等手段外，另一個(gè)重要的原因是：威盛仍舊保持其“芯片設(shè)計(jì)商”而不是“制造商”的角色，而把生產(chǎn)芯片的工作外包給制造商。

　　威盛市場(chǎng)主管Richard Brown表示：“對(duì)于威盛而言，我們始終認(rèn)為保持‘芯片設(shè)計(jì)商’的身份比較適合，這樣可以為我們節(jié)省大量的生產(chǎn)時(shí)間，從而進(jìn)一步提高自身的設(shè)計(jì)能力。”

　　威盛驕人業(yè)績(jī)的不凡之處還在于：它打破了芯片設(shè)計(jì)行業(yè)長(zhǎng)期由美國(guó)企業(yè)所壟斷的局面。憑借其10.1億美元的芯片收入，威盛在2001年已攀升至全球第四大芯片設(shè)計(jì)商，僅位于高通(Qualcomm)、Nvidia和Xilinx之后。這對(duì)于一家中國(guó)臺(tái)灣的企業(yè)是可謂是難能可貴。

　　就在10年前，芯片設(shè)計(jì)行業(yè)還主要由硅谷一些企業(yè)所控制，如Altera、Chips & Technologies和C-Cube Microsystems等。這些企業(yè)的誕生同時(shí)證明了“沒(méi)有自己的制造工廠，企業(yè)仍有可能成功地進(jìn)軍半導(dǎo)體市場(chǎng)”。因此FAS(半導(dǎo)體設(shè)計(jì)商聯(lián)盟)聯(lián)合創(chuàng)始人兼常務(wù)董事Jodi Shelton說(shuō)：“半導(dǎo)體設(shè)計(jì)行業(yè)已經(jīng)在美國(guó)落地開花”。到目前為止，F(xiàn)AS成員已經(jīng)從1994年的40家企業(yè)發(fā)展至目前的近400家企業(yè)。雖然大部分企業(yè)仍來(lái)自美國(guó)，但相信這種情況在不久的未來(lái)將發(fā)生重大改觀。

　　由于芯片設(shè)計(jì)商將芯片制造任務(wù)外包的做法取得了成功，因此該模式已在全球范圍內(nèi)被采用。據(jù)FAS透露，目前，至少有1000多家芯片制造商在全球24個(gè)國(guó)家內(nèi)采用這種商業(yè)模式，其中有近1/2的企業(yè)來(lái)自美國(guó)和加拿大以外的國(guó)家。

　　盡管如此，相比之下，美洲以外的芯片設(shè)計(jì)企業(yè)的市場(chǎng)份額仍然很小。據(jù)調(diào)研公司IC Insights的調(diào)查顯示，在全球前20家芯片設(shè)計(jì)商中，有16家來(lái)自美洲。但值得一提的是，有四家中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的企業(yè)進(jìn)入了全球20強(qiáng)之列。

　　除臺(tái)灣地區(qū)之外，英國(guó)、以色列、韓國(guó)和西歐等地也是芯片設(shè)計(jì)行業(yè)蓬勃發(fā)展的地區(qū)。另?yè)?jù)業(yè)內(nèi)官員透露，盡管目前中國(guó)的芯片設(shè)計(jì)市場(chǎng)還處在初級(jí)階段，但它將成為全球芯片行業(yè)最具潛力、發(fā)展速度最快的地區(qū)。尤其是上海地區(qū)，在未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)，將陸續(xù)成立一批芯片設(shè)計(jì)工廠。

　　亞洲據(jù)調(diào)研公司Dataquest預(yù)測(cè)，中國(guó)(包括臺(tái)灣地區(qū)和祖國(guó)大陸)、新加坡、日本和印度的芯片設(shè)計(jì)商至少有200家。另?yè)?jù)FAS預(yù)計(jì)，包括日本在內(nèi)的亞洲地區(qū)的的芯片設(shè)計(jì)商已經(jīng)超過(guò)300家，其中在中國(guó)的上海地區(qū)至少有50家。

　　中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)是亞洲芯片設(shè)計(jì)業(yè)的中心。據(jù)當(dāng)?shù)卣Q，臺(tái)灣地區(qū)至少有180家芯片設(shè)計(jì)廠商，其2002年的銷售額已達(dá)到41億美元，而2003年的銷售額有望超過(guò)56億美元，漲幅36%。

　　勿容置疑，臺(tái)灣地區(qū)兩大芯片商TSMC和UMC的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，在一定程度上促進(jìn)了臺(tái)灣芯片市場(chǎng)的迅猛發(fā)展。同時(shí)，芯片設(shè)計(jì)行業(yè)的發(fā)展也受到了芯片制造業(yè)的推動(dòng)。到目前為止，臺(tái)灣地區(qū)共擁有45家芯片封裝公司、36家測(cè)試工廠和至少24家硅晶圓供應(yīng)商。占據(jù)了全球3/4的芯片制造業(yè)務(wù)。

　　對(duì)于中國(guó)臺(tái)灣以外的其他亞洲國(guó)家，韓國(guó)最有可能發(fā)展成為該地區(qū)另一個(gè)芯片設(shè)計(jì)中心。近年來(lái)，韓國(guó)陸續(xù)成立了Future Communication IC (FCI)、MCS Logic和awin Technology等芯片工廠，盡管這些企業(yè)的規(guī)模相對(duì)較小，顯得名不經(jīng)傳，但其業(yè)務(wù)范圍卻相當(dāng)廣泛，包括通信、多媒體和計(jì)算芯片等。

　　相比之下，印度盡管擁有大批相關(guān)技術(shù)人才，但其新成立的芯片設(shè)計(jì)廠商卻為數(shù)不多，主要有MosChip Semiconductor Technology和Armedia等。盡管當(dāng)?shù)丶夹g(shù)官員認(rèn)為印度更適合發(fā)展軟件開發(fā)業(yè)，但美國(guó)一些芯片制造商Texas Instruments、Analog Devices和Cypress Semiconductor等卻看好印度市場(chǎng)，并相繼成立了其各自的芯片設(shè)計(jì)工廠。

　　西歐據(jù)Gartner集團(tuán)分析家Adriana Blanco透露，截止到2002年，歐洲共有63家芯片設(shè)計(jì)廠商。盡管在數(shù)字上與兩年前相同，但期間有一些廠商被收購(gòu)，同時(shí)也現(xiàn)了一些新廠商。歐洲兩家最大的芯片設(shè)計(jì)公司為德國(guó)的Dialog Semiconductor Plc公司和比利時(shí)的Melexis NV公司。前者2001年的芯片銷售額為91億美元，后者同期銷售額為90億美元。

　　位于以色列的芯片制造商Tower Semiconductor首席執(zhí)行官Yoav Nissan-Cohen表示，與全球其他地區(qū)芯片設(shè)計(jì)業(yè)蓬勃發(fā)展的狀況相比，歐洲市場(chǎng)要遜色得多。這主要是由于歐洲市場(chǎng)缺少風(fēng)險(xiǎn)投資，而且，人們也似乎失去了投資創(chuàng)業(yè)的激情。

　　中東地區(qū)盡管以色列的國(guó)土面積不是很大，但該地區(qū)似乎并不缺乏芯片設(shè)計(jì)廠商。

　　據(jù)FSA預(yù)計(jì)，以色列至少擁有29家芯片設(shè)計(jì)廠商；而來(lái)自Dataquest的數(shù)據(jù)顯示，該地區(qū)的芯片設(shè)計(jì)廠商可能在60家左右。Nissan-Cohen表示，該地區(qū)是全球芯片設(shè)計(jì)人員最集中的地區(qū)之一，主要是因?yàn)橛⑻貭?、摩托羅拉和國(guó)家半導(dǎo)體等大型跨國(guó)企業(yè)在當(dāng)?shù)仄赣昧舜笈夹g(shù)人員。

　　芯片設(shè)計(jì)行業(yè)的蓬勃發(fā)展，在很大程度商為以前沒(méi)有能力進(jìn)入這一“資本密集型”的半導(dǎo)體行業(yè)提供了絕好的契機(jī)，同時(shí)也為半導(dǎo)體設(shè)計(jì)人才的流動(dòng)提供了更多選擇機(jī)會(huì)。但這對(duì)美國(guó)半導(dǎo)體企業(yè)卻是個(gè)威脅，因?yàn)殡S著半導(dǎo)體業(yè)在各個(gè)國(guó)家的發(fā)展，中國(guó)和印度等國(guó)的半導(dǎo)體設(shè)計(jì)人才就無(wú)需到美國(guó)去尋求發(fā)展，并且還可能促使本國(guó)發(fā)展成為全球的芯片設(shè)計(jì)中心。因此有業(yè)內(nèi)認(rèn)識(shí)認(rèn)為：“芯片設(shè)計(jì)行業(yè)在全球范圍內(nèi)的發(fā)展，既是機(jī)遇，也是挑戰(zhàn)?！?/P>

　　盡管目前還無(wú)法判斷芯片設(shè)計(jì)廠商在全球范圍內(nèi)的擴(kuò)張幅度，以及這些后起之秀究竟能在多大程度上戰(zhàn)勝該行業(yè)當(dāng)前的壟斷者，但“芯片設(shè)計(jì)”在全球范圍內(nèi)日益興盛這一事實(shí)是不可否認(rèn)的。Nissan-Cohen還稱，也許有一天，討論企業(yè)“國(guó)別”的話題可能將不復(fù)存在。而事實(shí)上，這一界限在當(dāng)前已經(jīng)變得越來(lái)越模糊了。到時(shí)候人們就可以自豪地說(shuō)：“我們都是硅谷公民。”