一直以來，微軟都希望通過各種方式壯大自己的通訊軟件Windows Live Messenger(下文為方便起見，簡稱Messenger)，藉此發(fā)展更多的互聯(lián)網周邊業(yè)務。由于各種原因，微軟的“Messenger夢”一直沒有實現(xiàn)。今天微軟正式宣布Messenger服務將會在來年的第一季度退役，而MSN相關業(yè)務將會整合到Skype里面(中國除外)。這也就是說，曾經被譽為白領專用的IM通訊軟件走向了死亡。

Messenger之所以會走向死亡，非一日之寒，而是品牌沒落的必然結果。在IM早期時代，這款產品曾經被不少人視為白領專用工具。但是接下來的幾年，Messenger發(fā)展的比較慢，而在創(chuàng)新方面逐漸跟不上QQ等后來者，加上決策上的失誤，造成了今天的局面。

微軟的策略失誤

從Messenger的發(fā)展路程和用戶反映來看，比起用戶體驗和需求，微軟更看重的是自己的“戰(zhàn)略”。在2006年的時候，微軟曾經想把Messenger打造成“下一代網絡服務平臺”，便往這款通訊軟件整合了很多工具，搞得安裝包非常臃腫。不少用戶對這種強制安裝其他工具的行為發(fā)出抱怨，而微軟至今依然“視而不見”。

MSN中國總經理劉振宇在一次采訪中表示：“一些事并不是MSN中國不愿意做，而是要改變微軟的全球戰(zhàn)略結構比較困難。”

隨著社交網絡的崛起，微軟也想過把Messenger打造成一個聚合型的社交網絡平臺。但是他們過早關閉了Windows Live Spaces，使得Messenger在社交面前踏了一個空板(在這方面，騰訊做的就穩(wěn)妥很多，他們借著QQ空間把QQ校友等社交網絡雛形建立了起來，為QQ注入了一些社交元素。)。另一方面，微軟不愿意向Facebook等社交網絡開放，使得Messenger依然是個純碎的即時通訊軟件。

社交應用的流行大大降低了用戶對Messenger的需求。因為Messenger是一個即時通訊軟件，對時間上的協(xié)同要求更高。從另一個角度來說，社交應用可以讓用戶把更多的零碎時間利用起來，滲透性更強。這樣一來，在交互方面社交應用要更勝一籌。

Skype加速了Messenger的死亡

從微軟以85億美金收購Skype那天開始，關于“MSN業(yè)務整合到Skype里面”的言論沒有停歇過，而這場收購加速了Messenger的死亡。

單從產品的角度來說，Messenger和Skype在功能等方面的重合度已經超過了80%(微軟內部人士向《每日經濟新聞》記者所透露的消息)，而在用戶群體方面也存在很大的重疊。由于這兩款產品已經屬于同一個公司，它們的整合不管是對公司的資源還是管理來說都是有利的。不過這么高的重合度也說明Messenger的定位不夠清晰。因為Messenger是一個基于陌生人的通訊軟件，而Skype是一個VoIP網絡電話軟件，它們完全可以在各自的領域壯大發(fā)展，但是結果卻是如此的相似。

從月活躍度這個角度來說，Messenger在走下坡。Messenger目前的月活躍用戶已經下降到1億左右，這跟2003年的時候基本持平!相比之下，Skype的用戶數(shù)卻在一路飆升，月活躍用戶已經達到了2.8億。在盈利方面，Messenger一直沒有找到很好的切入點，而Skype已經形成了很好的商業(yè)模式，而且也在逐漸向手機移動平臺擴展。

社交元素一直是微軟發(fā)展的短板，Skype這種基于通訊錄的社交元素彌補了一定的不足。在社交方面，Skype是優(yōu)于Messenger的。他們不僅推出了教師版社交網絡Skype in the classroom，還發(fā)布了社交電話服務(通過Skype，用戶可以跟Facebook上的社交好友進行視頻通話)。憑借著出色的網絡電話功能，Skype能夠滿足微軟在移動平臺、電視和PC等領域的協(xié)同通訊要求，而Messenger在這方面是無法勝任的?？梢哉f，微軟將日益沒落的MSN業(yè)務集成到Skype里面是一個很好的決策，因為這樣做能夠更好的發(fā)揮MSN所剩下的價值。

最后吐槽一下：Messenger走向死亡還有一個很重要的原因，產品太爛。Messenger的每次升級都會遭到不少用戶的“反彈”，但是微軟都沒有很好的正視過。希望微軟在Skype的發(fā)展上，把用戶的體驗和反饋放在首位，而不是“戰(zhàn)略”。

補充一些內容：對于微軟的Windows Live Messenger，國內有些人會俗稱MSN，很主要的原因是8.0版本之前是稱作MSN Messenger。不過MSN(The Microsoft Network)還有另一個意思，指的是由微軟所建立的互聯(lián)網服務，其中包括了Hotmail和MSN Messenger等服務。