阿里巴巴收購(gòu)以色列 VR 公司

以色列虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)公司 Infinity Augmented Reality 上周末宣布，公司已被阿里巴巴收購(gòu)，但具體交易條款以及金額均沒有披露。阿里巴巴和 InfinityAR 自 2016 年阿里巴巴集團(tuán)主導(dǎo)的 InfinityAR C 系列以來一直保持著戰(zhàn)略合作關(guān)系。從那時(shí)起，阿里巴巴和 InfinityAR 就在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、計(jì)算機(jī)視覺和人工智能項(xiàng)目上展開了合作。

InfinityAR 的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡平臺(tái)成立于 2013 年，旨在能夠讓各行各業(yè) （零售、游戲、醫(yī)療等） 的開發(fā)者將增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)整合到他們的應(yīng)用中。InfinityAR 的產(chǎn)品包括 ODMs 和 oem 軟件，以及 3D 引擎的 SDK 插件。

阿里巴巴進(jìn)軍虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域始于三年前，當(dāng)時(shí)阿里投資了 Magic Leap，然后宣布在中國(guó)成立一個(gè)新的研究實(shí)驗(yàn)室，以開發(fā)將虛擬現(xiàn)實(shí)融入其電子商務(wù)平臺(tái)的方法。

據(jù)了解，InfinityAR 的研發(fā)團(tuán)隊(duì)將從阿里巴巴的以色列機(jī)器實(shí)驗(yàn)室開始工作，該實(shí)驗(yàn)室是阿里巴巴達(dá)摩院的一部分。InfinityAR 正在計(jì)劃投入 150 億美元進(jìn)行研發(fā)，目標(biāo)是到 2036 年，最終為 20 億客戶提供服務(wù)，創(chuàng)造 1 億個(gè)就業(yè)崗位。達(dá)摩院也正在與世界各地的大學(xué)展開合作，比如阿里巴巴的以色列機(jī)器實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)與特拉維夫大學(xué)達(dá)成合作，專注于視頻分析和機(jī)器學(xué)習(xí)的研究。

技術(shù)大廠死磕 VR 為哪般？

2016 年被稱為“VR 元年”，技術(shù)大廠都看到了虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域存在的機(jī)會(huì)，一股腦沖了進(jìn)來。那一年，F(xiàn)acebook 和三星聯(lián)合發(fā)布 Gear VR 頭盔，蘋果也開始秘密組建 VR 團(tuán)隊(duì)，而微軟則發(fā)布了 VR 頭盔 HoloLens。被稱為“下一代計(jì)算平臺(tái)”的 VR 頓時(shí)成了大熱門。

回頭看看國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，VR 這么大的熱鬧，怎么能缺了中國(guó)大廠呢？

2016 年 3 月 17 日，阿里巴巴正式宣布成立 VR 實(shí)驗(yàn)室，并首次對(duì)外透露集團(tuán) VR 戰(zhàn)略。阿里 VR 實(shí)驗(yàn)室的內(nèi)部代號(hào)為 GM Lab，其全名 GnomeMagic Lab 的靈感源于魔獸世界中擅長(zhǎng)發(fā)明創(chuàng)造的地精一族。

成立之初，阿里巴巴 VR 實(shí)驗(yàn)室的第一個(gè)項(xiàng)目叫做“造物神”計(jì)劃，其目標(biāo)是聯(lián)合商家建立世界上最大的 3D 商品庫，加速實(shí)現(xiàn)虛擬世界的購(gòu)物體驗(yàn)。阿里工程師目前已完成數(shù)百件高度精細(xì)的商品模型，下一步將為商家開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)化工具，實(shí)現(xiàn)快速批量化 3D 建模，敢于嘗新的商家很快就能為用戶提供 VR 購(gòu)物選擇。

2016 年 11 月 1 日，為了給雙十一造勢(shì)，阿里巴巴率先開放了這一項(xiàng)目的體驗(yàn)，并取名為“Buy+”，有網(wǎng)友戲稱：以后用 VR 購(gòu)物，“敗家”更方便了。

雖然看上去十分高大上，但是沒過多久，有體驗(yàn)過的用戶就已經(jīng)開始吐槽了，內(nèi)容不多，但很扎心，只有四個(gè)字：多此一舉。

據(jù)一些早期的體驗(yàn)者反饋，Buy+ 只是將商場(chǎng)的購(gòu)物場(chǎng)景搬到了 VR 里，并沒有比手機(jī)或者電腦操作方便多少，反而多走了一些步驟。

Buy+ 的購(gòu)物場(chǎng)景
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也正是在 2016 年以后，VR 的市場(chǎng)突然一下子冷了下來，或者說，進(jìn)入了部分活躍的狀態(tài)，比如游戲領(lǐng)域，無數(shù)的開發(fā)者仍然在為 VR 游戲的體驗(yàn)而不懈奮斗著，2018 年的電影《頭號(hào)玩家》更是為 VR 游戲開發(fā)者打了一針強(qiáng)心劑。但是其他領(lǐng)域似乎就不這么樂觀了。

以微軟為例，2016 年，HoloLens 頭戴式顯示器問世，配有深度感應(yīng)攝像頭和光學(xué)投影系統(tǒng)，可將全息圖像直接照射到用戶的眼睛中，能夠幫助用戶在建筑、裝修、設(shè)計(jì)等等方面提供輔助?？梢哉f，這簡(jiǎn)直就是《頭號(hào)玩家》電影中 VR 眼鏡的現(xiàn)實(shí)版。

可是，3000 美元的售價(jià)讓一些普通消費(fèi)者望而卻步，HoloLens 也因此喪失了一大批開發(fā)者。企業(yè)用戶方面也不是很樂觀，因?yàn)槿鄙匍_發(fā)者，所以 HoloLens 很少有內(nèi)置應(yīng)用以外的軟件供企業(yè)參考，企業(yè)看不到它的可用性，也就更不可能投入使用。

HoloLens 二代

所以意料之內(nèi)，HoloLens 陷入了沉寂，微軟在 2019 年發(fā)布了 HoloLens 二代產(chǎn)品，目前也暫時(shí)沒有看到太大的水花。再說回到阿里。

3 月 21 日，阿里云十周年上，行顛發(fā)布阿里云新的戰(zhàn)略，其中就包括了 VR 項(xiàng)目。阿里云智能產(chǎn)品管理部總經(jīng)理馬勁在現(xiàn)場(chǎng)舉了買車小程序一個(gè)例子，程序整合了人工智能語音交互、VR、接入高德地圖，可以帶用戶從 VR 角度看車、通過語音交互下達(dá)命令、在高德地圖的道路上虛擬試駕，未來還支持語音交互的方式，直接買車。

從這個(gè)案例中，基本可以猜想到阿里的 VR 將仍然面向購(gòu)物場(chǎng)景，可是不知道死磕購(gòu)物場(chǎng)景是否還有更多可以挖掘的價(jià)值？反倒是阿里擁有的一眾視頻網(wǎng)站，似乎更能發(fā)揮 VR 的價(jià)值。

總而言之，阿里、微軟這樣的大廠死磕 VR 的決心是十分堅(jiān)決的，作為普通用戶似乎也只能觀望與等待了，或許在不久的將來，我們能收獲一份驚喜。