在MP3播放器、移動電話、游戲控制臺、LCD TV和家庭影院等各種消費電子音頻應用中，開關(guān)放大器或D類放大器的重要性迅速提高。D類放大器最突出的優(yōu)點是效率非常高，在實際應用中可高達85～90%，而線性AB類放大器在典型的收聽水平下的效率通常只能達到25%左右。

在手持應用中，D類放大器的低功率耗散特性使得設(shè)計工程師可以在保證音頻性能的同時，延長電池的充電間隔時間。對所有的個人通訊及音頻設(shè)備來說，電池壽命都是一個關(guān)鍵的性能指標，而對音視頻(AV)產(chǎn)品和游戲控制臺等由電源供電的設(shè)備來說，D類放大器的高功率效率使得設(shè)備可以工作在較低的電源電壓下，并減少發(fā)熱。因此，設(shè)計工程師可選用較小的散熱器以縮小產(chǎn)品尺寸，并降低材料成本和裝配成本。事實上，經(jīng)過仔細設(shè)計的電源可以在無需加散熱器的情況下，提供每通道高達數(shù)瓦的輸出功率。

D類放大器解決方案

在D類放大器中，音頻信號與開關(guān)頻率遠高于音頻范圍的鋸齒波進行比較(圖1)，產(chǎn)生一個與鋸齒波等周期的脈寬調(diào)制(PWM)方波。這個脈寬信號代表音頻信號的一個樣本。然后，PWM方波及其反相信號驅(qū)動MOSFET輸出級(通常為H橋),產(chǎn)生經(jīng)過放大的方波采樣信號。最后，該采樣信號由低通濾波器濾波之后，重新生成經(jīng)過放大的音頻信號。

由于MOSFET門電容的存在，提高開關(guān)頻率將在輸出級引起更大的損耗，但由于更高的開關(guān)頻率可以提高PWM調(diào)制器的有效分辨率(與Σ-Δ調(diào)制器的過采樣過程非常相似)，提高開關(guān)頻率也能帶來了一些好處，例如，可降低對輸出濾波的要求，提高音頻信噪比(SNR)。利用噪聲整形技術(shù)可以進一步提高性能。以Wolfson公司的WM8608 D類放大器IC為例，當脈沖頻率為384kHz(48kHz采樣速率的8倍)時，信噪比可達100dB以上(A加權(quán))。

保持內(nèi)部時鐘“干凈”至關(guān)重要，因為任何抖動都會引起PWM信號邊緣的定時發(fā)生隨機變化，這會在模擬輸出中產(chǎn)生噪聲。因此，這個時鐘是通過片上低噪聲鎖相環(huán)(PLL)，由系統(tǒng)主時鐘生成的。只要主時鐘足夠“干凈”，這就可以消除大部分抖動。因此，在D類放大器IC的內(nèi)部直接生成主時鐘也是可行的。這種方式將通過保持振蕩器和片上PLL之間的連接，來防止來自開關(guān)輸出級或其它地方的干擾影響時鐘信號的質(zhì)量。此外，它不需要外部PLL濾波元件。為了使噪聲不影響為PLL供電的3.3V模擬電源，可在緊靠電源引腳的地方放置一個去耦濾波器。

圖1：D類放大器具有兩個輸出級：第一級為將PCM輸入轉(zhuǎn)變成調(diào)制方波的比較器；第二級為輸出端帶有低通濾波器的半橋轉(zhuǎn)換器。

功率級設(shè)計

功率橋(圖2)的設(shè)計依賴于放大器的期望輸出功率。例如，目前市面上已經(jīng)有帶耳機驅(qū)動器的D類放大器IC，以及帶揚聲器驅(qū)動器的D類放大器IC，輸出級設(shè)計是這些配置的主要差別之一。為驅(qū)動揚聲器而設(shè)計的放大器可以提供從低于1瓦到高達數(shù)瓦的輸出功率，且無需散熱器。利用這些IC，可以為從便攜式媒體播放器(PMP)到游戲控制臺和一些LCD TV等許多消費電子應用提供單芯片解決方案。對于上述大部分應用(特別是手持產(chǎn)品)來說，單芯片方案是不可缺的。

但為獲得非常高的輸出功率，可以把D類調(diào)制器IC與采用快速開關(guān)型功率MOSFET的外部輸出級相結(jié)合。它們可以采用分立元件，也可以集成在一個單獨的IC中。調(diào)制器必須提供一個相配的前置驅(qū)動器，而輸出級MOSFET必須針對數(shù)字音頻操作而經(jīng)過優(yōu)化設(shè)計。功率MOSFET的導通電阻R_on會發(fā)熱并降低功率效率，因此該電阻應盡可能小。為盡量減少用來驅(qū)動MOSFET的電平轉(zhuǎn)換器中的功率消耗和發(fā)熱，還應減小MOSFET門電容。出于同樣的考慮，減小電平轉(zhuǎn)換器的輸入電容也很重要。門電容高也將導致RC延遲，最終降低晶體管的開關(guān)速度。

一個不太明顯的潛在問題是晶體管之間開關(guān)特性的匹配。例如，如果一個NMOS器件的導通速度比其對應PMOS器件的關(guān)斷速度快得多，那么兩個器件的導通時間可能會在信號邊緣出現(xiàn)一小段重疊。當兩個器件同時導通時，電源本質(zhì)上是短路的，導致功率效率降低，熱耗散增加，并且有可能使電源電壓驟降而造成音頻信號失真。為保持信號完整性，輸出級(功率MOSFET和電平轉(zhuǎn)換器)的開關(guān)延遲應該小于最小PWM脈沖寬度。

有一些廠商提供可直接連接到D類調(diào)制器IC輸出端的集成式輸出級。這些通常每個通道包含4個匹配的功率MOSFET的輸出級也能完成PWM信號的電平變換：將放大器輸出端的3.3V轉(zhuǎn)換成能夠控制功率器件的更高電壓。

圖2：帶有半橋式輸出級的D類放大器，但全H橋配置也很常見。