每根相線(火線)與中性線(零線)間的電壓叫相電壓，其有效值用UA、UB、UC表示;相線間的電壓叫線電壓，其有效值用UAB、UBC、UCA表示。因為三相交流電源的三個線圈產生的交流電壓相位相差120°，三個線圈作星形連接時，線電壓等于相電壓的根號3倍。我們通常講的電壓是220伏，380伏，就是三相四線制供電時的相電壓和線電壓。

我國日常電路中，相電壓是220V，線電壓是380V(380=根號3×220)。工程上，討論三相電源電壓大小時，通常指的是電源的線電壓。如三相四線制電源電壓380V，指的是線電壓380V。在日常生活中，我們接觸的負載，如電燈、電視機、電冰箱、電風扇等家用電器及單相電動機，它們工作時都是用兩根導線接到電路中，都屬于單相負載。在三相四線制供電時，多個單相負載應盡量均衡地分別接到三相電路中去，而不應把它們集中在三根電路中的一相電路里。如果三相電路中的每一根所接的負載的阻抗和性質都相同，就說三根電路中負載是對稱的。

在負載對稱的條件下，因為各相電流間的相位彼此相差120°，所以，在每一時刻流過中線的電流之和為零，把中線去掉，用三相三線制供電是可以的。但實際上多個單相負載接到三相電路中構成的三相負載不可能完全對稱。在這種情況下中線顯得特別重要，而不是可有可無。有了中線每一相負載兩端的電壓總等于電源的相電壓，不會因負載的不對稱和負載的變化而變化，就如同電源的每一相單獨對每一相的負載供電一樣，各負載都能正常工作。若是在負載不對稱的情況下又沒有中線，就形成不對稱負載的三相三線制供電。由于負載阻抗的不對稱，相電流也不對稱，負載相電壓也自然不能對稱。有的相電壓可能超過負載的額定電壓，負載可能被損壞(燈泡過亮燒毀);有的相電壓可能低些，負載不能正常工作(燈泡暗淡無光)。隨著開燈、關燈等原因引起各相負載阻抗的變化。相電流和相電壓都隨之而變化，燈光忽暗忽亮，其他用電器也不能正常工作，甚至被損壞?？梢姡谌嗨木€制供電的線路中，中線起到保證負載相電壓對稱不變的作用，對于不對稱的三相負載，中線不能去掉，不能在中線上安裝保險絲或開關，而且要用機械強度較好的鋼線作中線。相交流電依次達到正最大值(或相應零值)的順序稱為相序(phase sequence)，順時針按A-B-C的次序循環(huán)的相序稱為順序或正序，按A-C-B的次序循環(huán)的相序稱為逆序或負序，相序是由發(fā)電機轉子的旋轉方向決定的，通常都采用順序。三相發(fā)電機在并網(wǎng)發(fā)電時或用三相電驅動三相交流電動機時，必須考慮相序的問題，否則會引起重大事故，為了防止接線錯誤，低壓配電線路中規(guī)定用顏色區(qū)分各相，黃色表示A相，綠色表示B相，紅色表示C相。

三相電的系統(tǒng)，有二種不同的方式描述電壓及電流，一種是由輸電線的觀點，另一種則是由電源或負載的觀點。三相電的輸電線為三條相線，線上流過的電流稱為線電流，而二條相線之間的電壓則為線電壓。若考慮三相電源或負載，流過任何一相電源或負載的電流稱為相電流，任一相電源或負載二端的電壓則為相電壓。二種電壓及電流的數(shù)學關系，則依其使用三角形或星形接法而有所不同，若三相的電源或負載平衡時：星形接法的三相電，線電壓是相電壓的根號3倍，而線電流等于相電流。三角形接法的三相電，線電壓等于相電壓，而線電流等于相電流的根號3倍。