人們對(duì)宇宙的探索熱情，也激發(fā)了研制更為強(qiáng)大天文儀器的熱情。目前美國(guó)正在研制迄今最強(qiáng)的下一代空間望遠(yuǎn)鏡——詹姆斯?韋伯空間望遠(yuǎn)鏡。

該望遠(yuǎn)鏡最終會(huì)在距離地球超過(guò)100萬(wàn)英里的寒冷空間工作，因此確保其能夠適應(yīng)太空極端環(huán)境至為重要。目前詹姆斯?韋伯空間望遠(yuǎn)鏡的地面支持系統(tǒng)正在“空間環(huán)境模擬器”(SES)進(jìn)行各種測(cè)試工作。

（安放在戈達(dá)德空間飛行中心等待接受測(cè)試的詹姆斯?韋伯空間望遠(yuǎn)鏡）

韋伯空間望遠(yuǎn)鏡地面支持系統(tǒng)中包括光學(xué)望遠(yuǎn)鏡模擬器，工程師們已經(jīng)在為其進(jìn)行超低溫實(shí)驗(yàn)時(shí)進(jìn)行溫控，模擬外太空的極端低溫環(huán)境。光學(xué)望遠(yuǎn)鏡模擬器被包裹在鍍鋁聚酰亞胺制成的金黃色的隔熱材料中，其光學(xué)設(shè)備則被一套低溫板包裹。光學(xué)望遠(yuǎn)鏡模擬器在測(cè)試中將要經(jīng)受-173攝氏度的低溫，而金黃色的隔熱材料則能保證保持溫暖。

這些包裹的隔熱材料除了確保測(cè)試期間設(shè)備的溫度，還能夠放置光學(xué)望遠(yuǎn)鏡模擬器的光學(xué)設(shè)備受到不必要紅外光照射。避免外界紅外光線的干擾，能夠更好的分辨來(lái)自光學(xué)望遠(yuǎn)鏡模擬器發(fā)出的目標(biāo)信號(hào)。

詹姆斯?韋伯空間望遠(yuǎn)鏡是哈勃空間望遠(yuǎn)鏡的繼任者，是迄今建造的最強(qiáng)大空間望遠(yuǎn)鏡，將用于研究宇宙從大爆炸之后逐漸形成我們所在太陽(yáng)系的漫長(zhǎng)演化過(guò)程。