世界正在做好準(zhǔn)備迎接電信電視
世界已經(jīng)做好準(zhǔn)備迎接電信電視了嗎?全球幾大電信運(yùn)營(yíng)
商和寬帶通訊公司正進(jìn)行實(shí)驗(yàn),從早期的實(shí)驗(yàn)情況來(lái)看,通過(guò)網(wǎng)絡(luò)享受電視般清晰的影像節(jié)目的那
一天已為期不遠(yuǎn)了。大量線路已經(jīng)安裝完畢,可以提供高速的網(wǎng)絡(luò)通道,發(fā)送高清晰度的節(jié)目信
號(hào)。提供影像服務(wù)所需的各類網(wǎng)絡(luò)正逐漸明朗化,開發(fā)網(wǎng)絡(luò)功能的技術(shù)也正迅速成熟起來(lái)。
但是,那并不意味著電信運(yùn)營(yíng)商們離其目標(biāo)又近了一步。
他們的目標(biāo)就是找到一種生
意模式,“重拳出擊”現(xiàn)有的付費(fèi)電視服務(wù)提供者──有線電視和衛(wèi)星電視的巨頭們。
這場(chǎng)戰(zhàn)役的最終結(jié)果很有可能取決于,是否能為這種利用
互動(dòng)式媒介的新型影像服務(wù)找到廣大的市場(chǎng)。美國(guó)Aventis技術(shù)咨詢公司的主管拉胡爾?哈拉
(Rahul Halla)說(shuō),電信公司“需要開發(fā)網(wǎng)絡(luò)的各項(xiàng)功能”。但是,若要將提供互動(dòng)式影像節(jié)目發(fā)
展成一種業(yè)務(wù)模式,并從戰(zhàn)略上戰(zhàn)勝傳統(tǒng)的多頻道電視節(jié)目,所需的努力代價(jià)不菲,帶來(lái)的損失也
有可能非常慘重。
像這樣,把多項(xiàng)技術(shù)集結(jié)在一起的夢(mèng)想最終可能成為一場(chǎng)
噩夢(mèng)。過(guò)去,電信業(yè)中就曾發(fā)生過(guò)這樣的事例。上個(gè)世紀(jì)90年代初,就在網(wǎng)絡(luò)興起之前,信息高速
公路的夢(mèng)想便是一例:電信運(yùn)營(yíng)商夢(mèng)想著通過(guò)互動(dòng)式的寬帶通道獨(dú)立地提供娛樂服務(wù),讓電視機(jī)成
為網(wǎng)上的購(gòu)物中心。
美國(guó)最大的有線電視臺(tái)──美國(guó)有線電視公司(TCI)就試著
考慮與本國(guó)最大的電信公司──貝爾大西洋公司(Bell Atlantic)進(jìn)行合并。
諸如迪斯尼公司(Walt Disney)這樣的電訊公司和娛樂節(jié)
目制作公司的聯(lián)合企業(yè)表示,電信運(yùn)營(yíng)商可以擺脫他們最為懼怕的命運(yùn):即只是純粹買賣著通訊管
道,而其他人則利用這些通訊管道為消費(fèi)者提供他們最渴望的服務(wù)。
但信息高速公路的要求過(guò)高,實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想有困難。除了
高昂的成本,當(dāng)時(shí)的技術(shù)也無(wú)法處理大量的數(shù)字信息流。Viacom公司曾進(jìn)行了一次互動(dòng)式電視實(shí)
驗(yàn),實(shí)驗(yàn)的控制開關(guān)就在實(shí)驗(yàn)過(guò)程中燒毀了。而撥號(hào)上網(wǎng)最終以其低成本的包交換系統(tǒng)技術(shù)脫穎而
出。即使它只意味著互通郵件,還無(wú)法提供互動(dòng)式的影像節(jié)目,還是成了“殺手級(jí)”的應(yīng)用技術(shù)。
再過(guò)10年,形勢(shì)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),也許又會(huì)回到原處,電信公司
又在嘗試尋找打入娛樂業(yè)的途徑。雖然上周在日內(nèi)瓦舉行的全球電信大會(huì)沒有了四年前該行業(yè)的
“耀武揚(yáng)威”,但與會(huì)人員仍然大談特談如何使提供影像節(jié)目的服務(wù)成為該行業(yè)的下一個(gè)“重頭
戲”。
近來(lái),電信界之所以有如此樂觀的情緒是因?yàn)橛袑拵ЬW(wǎng)絡(luò)
在背后支持,寬帶網(wǎng)絡(luò)以數(shù)字用戶線路技術(shù)(DSL)為基礎(chǔ)。DSL所擁有的用戶數(shù)已足以誘使服務(wù)提
供商們嘗試新的服務(wù)內(nèi)容。開發(fā)這些網(wǎng)絡(luò)所需的其它技術(shù)也已“撩開了面紗”。
互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議,即包交換系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn),是萬(wàn)維網(wǎng)取得成功的
“幕后英雄”。它已成為傳送寬帶影像節(jié)目的首要途徑。還有其它一些更為有效的壓縮技術(shù)能通過(guò)
更窄的寬帶傳送更多的影像信號(hào)。這樣的技術(shù)也在不斷出現(xiàn)。
目前,人們還不清楚互動(dòng)式影像節(jié)目會(huì)選擇哪項(xiàng)技術(shù)作為
它的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。有線電視和衛(wèi)星電視基于MPEG2標(biāo)準(zhǔn)建立了他們的數(shù)字網(wǎng)絡(luò)?,F(xiàn)在,他們正在尋求
該標(biāo)準(zhǔn)的新版本──MPEG 4。
但現(xiàn)在,微軟已經(jīng)下了一封“挑戰(zhàn)書”:上個(gè)月,微軟設(shè)
法推出自己的壓縮技術(shù),即視窗媒體系列9(Windows Media Series 9),被影視節(jié)目的提供者采
納,作為其技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。微軟公司稱,該技術(shù)已能提供視窗操作系統(tǒng)的多媒體功能,它在寬帶中的使
用效率是MPEG 4的兩倍。
毫無(wú)疑問(wèn),看見微軟巨人出現(xiàn)在自家門口,付費(fèi)電視業(yè)自
然會(huì)“打個(gè)寒顫”,這也促使微軟公司減少其在發(fā)展交互式電視技術(shù)中的潛在影響。
微軟公司的一位代表指出,如果公司的這項(xiàng)技術(shù)被確立為
該行業(yè)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),技術(shù)的控制權(quán)就會(huì)從微軟手中轉(zhuǎn)移到行業(yè)集團(tuán)的手中。這位代表還補(bǔ)充說(shuō),相
關(guān)的爭(zhēng)論有可能需要兩年才能得出結(jié)論。
即便影視業(yè)的巨頭一致抵制微軟所作的嘗試,微軟公司的
努力卻從影視業(yè)的后來(lái)者,主要是電信公司那里,得到了更好的回應(yīng)。
本月初,加拿大和印度的一些主要電信公司宣布,要以微
軟的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)為基礎(chǔ),進(jìn)行提供影像節(jié)目服務(wù)的實(shí)驗(yàn)。
但是,有了網(wǎng)絡(luò)設(shè)施和合適的信號(hào)傳送技術(shù)還只是在成功
路上邁了一小步。真正的挑戰(zhàn)在于,如何利用這些技術(shù)把素來(lái)被動(dòng)的電視觀眾吸引過(guò)來(lái)。
網(wǎng)絡(luò)影像節(jié)目的提供者正在嘗試不同的方式。意大利高速
網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商FastWeb是提供影像節(jié)目的先行者,行動(dòng)非常積極。它也依樣畫葫蘆,像一般的付
費(fèi)電視臺(tái)那樣,通過(guò)運(yùn)動(dòng)節(jié)目吸引新的觀眾。FastWeb用意大利足球吸引觀眾,此舉與10年前英國(guó)
天空電視臺(tái)(British Sky Broadcasting)通過(guò)足球節(jié)目吸引觀眾收看數(shù)字衛(wèi)星節(jié)目的做法不謀而
合。
與此同時(shí),英國(guó)電信公司(BT)正在考慮,如何更為謹(jǐn)慎地
運(yùn)用初期的DSL技術(shù)。由于擔(dān)心該技術(shù)傳送實(shí)時(shí)的、多頻道電視信號(hào)的實(shí)際能力,該公司正在考慮
用傳送電影信號(hào)的網(wǎng)絡(luò)來(lái)提供“你點(diǎn)我播”的服務(wù)。
而其它公司有著更為雄心勃勃的計(jì)劃。在日本,雅虎寬帶
公司轉(zhuǎn)售了NTT網(wǎng)絡(luò),在網(wǎng)絡(luò)電視游戲上大獲成功。加拿大主要的電信運(yùn)營(yíng)商──加拿大貝爾公司
(Bell Canada)希望能在現(xiàn)有的、基于衛(wèi)星技術(shù)的多頻道電視服務(wù)的基礎(chǔ)上,有另外一種網(wǎng)絡(luò)---
-即DSL網(wǎng)絡(luò)來(lái)傳送信號(hào)。
當(dāng)電信運(yùn)營(yíng)商們開始涉足這樣的新領(lǐng)域,與現(xiàn)有的付費(fèi)電
視公司同臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)時(shí),他們至少具備一大優(yōu)勢(shì):即現(xiàn)有的電視公司不太可能干預(yù)一直以來(lái)運(yùn)行非常理
想的經(jīng)營(yíng)模式。
哈拉先生說(shuō):“有線電視臺(tái)不會(huì)愿意適應(yīng)提供現(xiàn)有的服
務(wù)。”他還補(bǔ)充說(shuō),而且付費(fèi)電視公司“希望能控制你看的內(nèi)容”。但互動(dòng)式網(wǎng)絡(luò)卻承諾把控制權(quán)
交給觀眾。
起初,那也許只意味著提供服務(wù)的時(shí)間有所改變:即觀眾
有權(quán)選擇收看電視節(jié)目的時(shí)間和方式,而不是被動(dòng)接受電視臺(tái)安排的播放時(shí)間。[!--empirenews.page--]
但一旦互動(dòng)式網(wǎng)絡(luò)和“你點(diǎn)我播”的服務(wù)結(jié)合在一起,那
就有可能把觀眾從黃金檔節(jié)目中吸引過(guò)來(lái)。通常,黃金檔節(jié)目都有重量級(jí)的廣告在贊助。“你點(diǎn)我
播”服務(wù)的成本更高,有線電視和衛(wèi)星電視不愿提供此類服務(wù)。
接下來(lái)出場(chǎng)的是更具創(chuàng)意的互動(dòng)式影像節(jié)目服務(wù),會(huì)把更
多的控制權(quán)交給觀眾,同時(shí)也會(huì)把更多的老泡在電視機(jī)前的人從傳統(tǒng)的電視節(jié)目那里吸引過(guò)來(lái)。
至少,網(wǎng)絡(luò)影像節(jié)目的后來(lái)者就是這么看待這個(gè)行業(yè)的。
但正如之前的歷史所昭示的那樣,吸引大量觀眾并不一定像看起來(lái)的那么容易。
摘自 賽迪網(wǎng)