《華爾街日?qǐng)?bào)》: 三星與蘋果“離婚”不容易[圖]
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據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道,蘋果本月與臺(tái)積電簽訂處理器芯片代工協(xié)議。但《華爾街日?qǐng)?bào)》指出,三星仍然掌握蘋果重要零部件的核心技術(shù),其他制造商望塵莫及,蘋果的“去三星化”工作“路漫漫其修遠(yuǎn)兮”,三星未來(lái)一年中依然是蘋果的主要芯片供應(yīng)商。
以下是文章全文:
蘋果發(fā)現(xiàn)和三星分手并不是那么容易的事情。這一點(diǎn)從蘋果放棄強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手三星,為iPhone和iPad處理器芯片尋找代工所付出的努力就可以看出來(lái)。本月,蘋果終于就芯片代工簽下臺(tái)灣積體電路制造股份有限公司(TSMC)(以下簡(jiǎn)稱“臺(tái)積電”)。臺(tái)積電的高管稱,這一過(guò)程之所以拖拖拉拉,是因?yàn)橐恍┘夹g(shù)問(wèn)題導(dǎo)致其遲遲不能滿足蘋果的速度和功率標(biāo)準(zhǔn)。盡管協(xié)議達(dá)成,三星未來(lái)一年中依然是蘋果的主要芯片供應(yīng)商。
蘋果是三星處理器和存儲(chǔ)芯片的大客戶之一。但是兩家公司在移動(dòng)電話市場(chǎng)狹路相逢,過(guò)去兩年的大部分時(shí)間,他們都在產(chǎn)品的外形、功能侵權(quán)訴訟中度過(guò)。
10年前,在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系未形成之前,兩家公司可是一對(duì)好朋友。但現(xiàn)如今,三星推出的智能手機(jī)在蠶食iPhone的市場(chǎng)份額。去年,蘋果的高管們擔(dān)心,他們對(duì)三星的依賴限制了蘋果對(duì)自身命運(yùn)的掌控能力。而蘋果公司在談判中的籌碼和引入多種不同技術(shù)的可能性均受到影響。
供應(yīng)商的消息稱,蘋果也削減了采購(gòu)訂單,它不再?gòu)娜琴?gòu)買iPhone屏幕,也縮減iPad屏幕的采購(gòu)量。而且,蘋果也開始從其他的供應(yīng)商那里采購(gòu)數(shù)據(jù)閃存芯片。
但蘋果依然非常依賴三星。行業(yè)分析師稱,控制iPod、iPhone和iPad的微處理器芯片都是三星制造。一些新iPad依然使用三星屏幕。蘋果面臨的難題是,它渴求的芯片,如處理器、存儲(chǔ)器和高分辨率屏幕恰恰是三星最擅長(zhǎng)的東西。多年來(lái),蘋果斥巨資與三星合作,打造自己的定制芯片,再找其他合作伙伴,將這條老路重走一邊令人苦惱。
斯坦福大學(xué)商學(xué)院的邁克爾·馬科斯(Michael Marks)表示:“蘋果公司在元件供應(yīng)方面的選擇有限,這也是蘋果公司一直從三星采購(gòu)的原因”。此外,隨著技術(shù)的成熟,市場(chǎng)上能與蘋果合作的公司并不多。馬科斯稱:“這會(huì)促成越來(lái)越多類似的奇葩合作關(guān)系,畢竟選擇非常有限。”
蘋果本月與臺(tái)積電的合作是一個(gè)里程碑。長(zhǎng)期以來(lái),蘋果公司一直希望實(shí)現(xiàn)處理器“自產(chǎn)自銷”。2008年,它還收購(gòu)了一家芯片公司,開始自主設(shè)計(jì)芯片。不過(guò)蘋果仍依賴三星去生產(chǎn)。
臺(tái)積電高管爆料,早在2010年,蘋果就開始與臺(tái)積電討論芯片合作事宜。2011年,臺(tái)積電高管蔣尚義與蘋果高管接觸,討論復(fù)雜的生產(chǎn)過(guò)程。根據(jù)臺(tái)積電高管的說(shuō)法,蘋果公司希望對(duì)臺(tái)積電投資,或者臺(tái)積電劃分獨(dú)立廠房為蘋果公司生產(chǎn)芯片。最終,臺(tái)積電董事長(zhǎng)張忠謀拒絕上述兩項(xiàng)提議,他希望臺(tái)積電保持獨(dú)立性及生產(chǎn)的靈活性。
臺(tái)積電計(jì)劃從明年初開始采用20納米工藝大規(guī)模生產(chǎn)蘋果處理器。這一技術(shù)可顯著縮小芯片體積,降低芯片功耗。
諸如蘋果與三星的關(guān)系,科技史上也曾出現(xiàn)過(guò)最初合作關(guān)系良好,但最終因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)走向分裂的案例。20世紀(jì)80年代,英特爾同意和AMD分享技術(shù)。但隨后,AMD成為英特爾的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,英特爾后續(xù)花費(fèi)多年時(shí)間試圖取消兩家公司之間的協(xié)議。
三星也有理由繼續(xù)與蘋果合作。分析師稱,蘋果目前依然是三星最大的元器件客戶,蘋果徹底取消訂單將沖擊三星的業(yè)績(jī)。Sanford Bernstein駐香港辦事處的分析師馬克·紐曼(Mark Newman)表示,去年蘋果給三星的元器件訂單約100億美元,而三星元件業(yè)務(wù)去年總營(yíng)收為67.89萬(wàn)億韓元(約合591.3億美元),蘋果訂單的比重由此可見一斑。紐曼還估計(jì),2012年蘋果給三星的處理器訂單價(jià)值約50億美元。他認(rèn)為,如果三星失去蘋果,影響是顯而易見的。因?yàn)樵谌堑姆谴鎯?chǔ)芯片銷售額中,蘋果公司占很大比例。
蘋果與三星的合作關(guān)系可以追溯至iPod的問(wèn)世年代。最初幾年內(nèi),iPod采用小尺寸硬盤存儲(chǔ)音樂(lè)。但蘋果一直希望使用性能更可靠、功耗更低的閃存芯片。問(wèn)題在于,閃存芯片的價(jià)格較高,而波動(dòng)幅度較大。消息人士表示,隨著iPod需求量的增長(zhǎng),蘋果高管與三星簽訂了一項(xiàng)協(xié)議,確保閃存芯片充足的供應(yīng)量。2005年,搭載閃存芯片的第一代iPod Shuffle上市。
那個(gè)時(shí)候,蘋果公司也開始為iPod尋找新處理器,因?yàn)樘O果越來(lái)越擔(dān)心當(dāng)時(shí)的合作伙伴PortalPlayer會(huì)暗中違背幾項(xiàng)合作條款。三星因此也獲得一些訂單。當(dāng)2007年P(guān)hone橫空出世時(shí),其處理器芯片也是三星制造。
蘋果并非對(duì)三星的競(jìng)爭(zhēng)雄心視而不見。不過(guò)知情人士透露,三星對(duì)蘋果許諾,公司重組將業(yè)務(wù),確保設(shè)備業(yè)務(wù)和元件業(yè)務(wù)相互獨(dú)立,同時(shí)防止兩大業(yè)務(wù)的高管交流信息。
但令蘋果高管不滿的是,三星的一大業(yè)務(wù)對(duì)蘋果發(fā)起挑戰(zhàn)時(shí),而蘋果卻為其另一大業(yè)務(wù)注入資金,而且與三星分享蘋果業(yè)務(wù)進(jìn)展的做法更令人難以接受。
蘋果前高管稱,2008年蘋果公司開始將越來(lái)越多的采購(gòu)訂單轉(zhuǎn)移至其他公司。2009年,蘋果宣布向東芝預(yù)付5億美元,確保未來(lái)閃存芯片的供應(yīng)。當(dāng)時(shí),蘋果非常依賴三星供應(yīng)的NAND閃存芯片,因?yàn)槿鞘巧贁?shù)幾家有能力實(shí)現(xiàn)NAND芯片量產(chǎn)的公司之一。
這些舉措顯見成效。紐曼估計(jì),5年多之前,三星是蘋果NAND和DRAM存儲(chǔ)芯片最主要的供應(yīng)商,而目前這兩款產(chǎn)品來(lái)自三星的采購(gòu)量不到總訂單的10%。
蘋果也開在顯示屏上擺脫三星。顯示屏質(zhì)量是蘋果產(chǎn)品脫穎而出的重要指標(biāo)。2010年蘋果公司發(fā)布iPhone 4,提出高分辨率的“視網(wǎng)膜顯示屏”概念。知情人士披露稱,蘋果高管認(rèn)為,擺脫三星顯示屏對(duì)蘋果至關(guān)重要。DisplaySearch分析師早瀨宏指出,顯示屏是手機(jī)的“臉面”。“如果從競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手那里采購(gòu)顯示屏,那么就要與之分享關(guān)于未來(lái)產(chǎn)品的重要信息。”
蘋果公司在iPhone 4中停用三星顯示屏,并幫助其他屏幕供應(yīng)商,包括夏普和東芝,擴(kuò)建工廠。當(dāng)前日方供應(yīng)商拒絕就此作出評(píng)論。
但有一點(diǎn)必須承認(rèn),蘋果為擺脫三星而采取的其他手段并未成功。2011年,當(dāng)蘋果公司設(shè)計(jì)第三代iPad時(shí),曾要求夏普制造高分辨率顯示屏。然而2012年3月蘋果發(fā)布第三代iPad時(shí),其屏幕主要來(lái)自三星。夏普無(wú)法采用新技術(shù)進(jìn)行量產(chǎn),從而未能趕上蘋果的產(chǎn)品發(fā)布時(shí)間。[!--empirenews.page--]
今年3月,三星已同意購(gòu)入夏普3%的股份,并向其采購(gòu)更多的液晶面板。這筆交易將使三星成為夏普的第五大股東及關(guān)鍵客戶,這樣就潛在削弱蘋果對(duì)夏普討價(jià)還價(jià)的能力。