液晶顯示核心材料:導(dǎo)電薄膜ITO的應(yīng)用及缺陷
ITO:
ITO 是Indium Tin Oxides的縮寫(xiě),即摻錫氧化銦。是透明導(dǎo)電氧化物TCOs的一種,由于最好的導(dǎo)電性和透明性的組合性能,成為最主要的透明導(dǎo)電材料,主要應(yīng)用于液晶顯示器,觸摸屏,太陽(yáng)能薄膜電池,照明用有機(jī)EL元件等領(lǐng)域。
氧化銦,只吸收紫外光,不吸收可見(jiàn)光,因此達(dá)到“透明”的表現(xiàn)。摻錫,雖然會(huì)損失透光度,但可以提高導(dǎo)電能力。因此,透光度和導(dǎo)電性是兩個(gè)相互牽制的指標(biāo)。
ITO原料,ITO粉,稱為ITO靶材。將ITO靶材沉積到PET基板上,就形成ITO導(dǎo)電薄膜;將ITO靶材沉積到玻璃基板上,就形成ITO導(dǎo)電玻璃。
現(xiàn)在發(fā)展最成熟,使用最多的ITO沉積工藝是磁控濺射法,即用高能粒子轟擊靶材,使靶材中的原子濺射出來(lái),沉積在基底表面形成薄膜的方法。比其他真空蒸發(fā)、熱解噴涂、化學(xué)氣相沉積、溶膠-凝膠等方法效果都要好。
ITO薄膜的導(dǎo)電性能,不僅與ITO薄膜材料的組成(包括錫含量和氧含量)有關(guān),同時(shí)與制備ITO薄膜時(shí)的工藝條件(包括沉積時(shí)的基片溫度、濺射電壓等)有關(guān)。
影響ITO薄膜導(dǎo)電性能的幾個(gè)因素包括:ITO薄膜的面電阻(γ)、膜厚(d)和電阻率(ρ),這三者之間的相互關(guān)系是:γ=ρ/d,即為了獲得不同面電阻的ITO薄膜,實(shí)際上就是要獲得不同的膜厚和電阻率。 從上述公式可以看到,ITO薄膜的導(dǎo)電性要好(即面電阻值要低),在電阻率一定的情況下,膜厚要增加,這樣會(huì)導(dǎo)致ITO薄膜的透光性能下降,反之亦然。所以,ITO薄膜電阻率的大小是ITO薄膜制備工藝的關(guān)鍵,要獲得好的透光度和導(dǎo)電性,就需要盡量小的電阻率(ρ)。
影響電阻率(ρ)大小的因素主要包括載流子濃度、載流子遷移率等,載流子濃度或載流子遷移率越大,薄膜的電阻率就越小。在控制條件上,載流子濃度可以通過(guò)調(diào)節(jié)ITO沉積材料的錫含量和氧含量來(lái)實(shí)現(xiàn),而載流子遷移率則與ITO薄膜的結(jié)晶狀態(tài)、晶體結(jié)構(gòu)等相關(guān),可以通過(guò)調(diào)節(jié)薄膜沉積時(shí)的沉積溫度、濺射電壓和成膜條件等來(lái)實(shí)現(xiàn)。
123主要應(yīng)用:
在液晶顯示器和觸摸屏領(lǐng)域,由于對(duì)顯示效果和傳感響應(yīng)很高的要求,ITO主導(dǎo)了現(xiàn)有液晶顯示器和觸摸屏的透明電極,特別是在觸摸屏領(lǐng)域。
隨著液晶顯示器的普及,和最近幾年智能手機(jī)和平板電腦的快速發(fā)展,對(duì)ITO的需求也隨之快速增長(zhǎng)。
液晶顯示器:
液晶顯示器主要使用ITO導(dǎo)電玻璃。
液晶顯示器之所以能顯示特定的圖形,主要是將導(dǎo)電玻璃上的透明電極蝕刻制成特定形狀的電極,在這些電極上加適當(dāng)電壓信號(hào)后,使具有偶極矩的液晶分子在電場(chǎng)作用下特定的方面排列,進(jìn)而顯示出與電極波長(zhǎng)相對(duì)應(yīng)的圖形。目前液晶顯示器的透明電極以ITO的透光率和導(dǎo)電性能最好,而且容易在酸液中蝕刻出微細(xì)圖形。
觸摸屏:
無(wú)論是電阻式觸摸屏還是電容式觸摸屏,工作面都是基于ITO涂層。
電阻式觸摸屏,當(dāng)表面被觸摸時(shí)向下彎曲,并使得下面隔開(kāi)的兩層ITO涂層能夠相互接觸并在該點(diǎn)連通電路,電阻發(fā)生變化,在X和Y兩個(gè)方向上產(chǎn)生信號(hào),然后送觸摸屏控制器。
表面電容觸摸屏只采用單層的ITO,當(dāng)手指觸摸屏表面時(shí),就會(huì)有一定量的電荷轉(zhuǎn)移到人體。為了恢復(fù)這些電荷損失,電荷從屏幕的四角補(bǔ)充進(jìn)來(lái),各方向補(bǔ)充的電荷量和觸摸點(diǎn)的距離成比例,由此推算出觸摸點(diǎn)的位置。
有IPHONE引領(lǐng)的投射電容觸摸屏采用多層ITO層,形成矩陣式分布,以X軸、Y軸交叉分布做為電容矩陣,當(dāng)手指觸碰屏幕時(shí),可通過(guò)X、Y軸的掃描,檢測(cè)到觸碰位置電容的變化,進(jìn)而計(jì)算出手指之所在?;诖朔N架構(gòu),投射電容可以做到多點(diǎn)觸控操作。
123ITO的缺陷:
1.主要成分銦,價(jià)格昂貴。銦是稀有金屬,在地殼中的分布量比較小,又很分散,主要以微量存在于錫石和閃鋅礦中,而且絕大多數(shù)的銦儲(chǔ)量在中國(guó)。隨著液晶顯示器和觸摸屏產(chǎn)品的普及,銦的價(jià)格已經(jīng)上漲數(shù)倍。生產(chǎn)ITO導(dǎo)電材料占超過(guò)70%的銦消費(fèi)量。由于稀缺性和中國(guó)政府對(duì)產(chǎn)量的限制,未來(lái)銦的價(jià)格繼續(xù)面臨上漲壓力。
銦過(guò)去20年的價(jià)格走勢(shì)圖:
2.沉積工藝必須在真空環(huán)境下,而且需要昂貴的真空沉積設(shè)備,并且維護(hù)成本高。
3.沉積過(guò)程中只有不到30%的ITO靶材被濺射到基板上,剩余的都被濺射到室壁上,造成原料的極大浪費(fèi)。
4. ITO相對(duì)較高的電阻率,隨著屏幕尺寸的增大,電阻會(huì)不斷變大,影響屏幕亮度和傳感器響應(yīng)性。而且隨著電極數(shù)的增加,邊框布線部分的面積也會(huì)增大。在較大尺寸觸摸屏上,雖然可以利用在長(zhǎng)邊傳感器電極的兩端取出布線電極等方法來(lái)應(yīng)對(duì),但都大大增加了工藝難度和成本。
5.ITO比較脆,尺寸變大后,加工的難度也會(huì)隨之增加。而且由于缺乏柔韌性, 不易彎曲,不適合應(yīng)用于柔性觸摸屏。
替代:
業(yè)界一直在研發(fā)可替代ITO的材料,例如其他透明導(dǎo)電氧化物,導(dǎo)電性高分子材料,納米材料,金屬網(wǎng)等。
在太陽(yáng)能薄膜電池領(lǐng)域,由于成本在產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)中的重要性,其他兩種透明導(dǎo)電氧化物FTO和和ZNO,雖然導(dǎo)電性能不如ITO,但成本更低。而且由于太陽(yáng)能薄膜電池對(duì)膜層表面并不要求均勻光滑,而是有一定的凹凸,來(lái)提高對(duì)透射光的散射能力(即霧度),F(xiàn)TO和ZNO比ITO有更好的光散射能力,加上激光刻蝕比ITO更容易,因此逐漸取代ITO在陽(yáng)能薄膜電池領(lǐng)域的應(yīng)用。
但在液晶顯示器和觸摸屏領(lǐng)域,至今尚未出現(xiàn)能夠規(guī)模量產(chǎn)商業(yè)化的可替代材料。特別是在觸摸屏領(lǐng)域,由智能手機(jī),平板電腦等引領(lǐng)的觸摸屏產(chǎn)業(yè)快速的發(fā)展,大尺寸觸摸屏的制造成本,和柔性觸摸屏的應(yīng)用,都受到ITO特性的制約。
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