新型的“10h”架構(gòu)將為Phenom和Barcelona四核芯片提供處理能力，隨著其神秘面紗的揭開，AMD正在處理器霸權(quán)戰(zhàn)中向英特爾發(fā)起猛攻。 

    要真正理解四核的競(jìng)爭態(tài)勢(shì)，人們必須從誰的架構(gòu)更好—這一爭議來理清這場(chǎng)市場(chǎng)角逐。在首場(chǎng)較量的得分中，英特爾顯然領(lǐng)先于AMD。作為該公司雙核Quad和雙核Extreme系列的一個(gè)組成部分，英特爾已經(jīng)能提供一些四核臺(tái)式機(jī)處理器。在服務(wù)器方面，英特爾目前提供不少于9種的四核Xeon服務(wù)器芯片。 

    在5月3日春季分析師大會(huì)上，英特爾對(duì)該公司其它的近期計(jì)劃作了詳細(xì)的說明。這一芯片巨頭計(jì)劃推出的產(chǎn)品清單上包括以英特爾最新的45納米芯片技術(shù)為基礎(chǔ)的兩種新的四核芯片：用于臺(tái)式機(jī)的Yorkfield和用于服務(wù)器的Harpertown。這兩種芯片都將于今年下半年問世。 

    在提供四核芯片的競(jìng)賽中屈居第二的AMD，正努力把討論轉(zhuǎn)移到哪一家公司正在構(gòu)建更好的處理器上來。Phenom這一剛剛宣布的用于臺(tái)式機(jī)四核的產(chǎn)品名稱，以前被稱作Agena，而Barcelona是Opteron服務(wù)器芯片的即將問世的四核版本， AMD認(rèn)為確實(shí)如此。 Barcelona有望在今年夏季開始供貨，Phenom則將在今年下半年開始供貨。 

    盡管—或許是因?yàn)椤⑻貭柺紫冉桓妒褂盟暮诵酒氖聦?shí)，AMD從不猶豫地指出其最初的四核處理器不僅新穎，而且具有從頭至尾的全新設(shè)計(jì)。AMD的FX產(chǎn)品經(jīng)理Ian McNaughton表示，“目前全球還沒有一家制造商能擁有原創(chuàng)的四核芯片，我們的競(jìng)爭對(duì)手有的只是雙核加雙核芯片。” 

    這一諷刺起源于這樣一個(gè)事實(shí)：英特爾的第一代四核芯片實(shí)質(zhì)上是把兩個(gè)雙核處理器并行地安裝。英特爾并不認(rèn)為這是一個(gè)問題。其首席執(zhí)行官Paul Otellini在去年9月的英特爾開發(fā)商論壇上指出：“最初的是多芯片產(chǎn)品，但又怎樣呢？如果您認(rèn)為人們?cè)谝夥庋b的話，你這家伙就是在誤讀市場(chǎng)。” 

    就過去的發(fā)展歷程做出的判斷，PC用戶會(huì)更加關(guān)注處理器的性能，而不是設(shè)計(jì)問題，這些問題是非電子工程師們很難深入理解的。事實(shí)上，當(dāng)雙核處理器在2005年初次與消費(fèi)者見面的時(shí)候，一場(chǎng)類似于推廣高人一籌技術(shù)的戰(zhàn)斗就開始了。接著，AMD就開始吹捧，與那些用螺拴擰在一起的800系列奔騰Ds相比，該公司的64 X2處理器才是“真正的”雙核。 

    然而，雙核的決斗又演變?yōu)橐粓?chǎng)性能之爭。AMD被廣泛地認(rèn)為已經(jīng)首先勝出。英特爾則被認(rèn)為在2006年中推出其雙核Duo系列后，才漸漸恢復(fù)其優(yōu)勢(shì)地位。 

四核準(zhǔn)備就緒 

    當(dāng)Phenom 和Barcelona于今年下半年開始供貨時(shí)，AMD希望該公司正在采用的新型10h架構(gòu)將有助于使其產(chǎn)品有性能上的飛躍。這種設(shè)計(jì)結(jié)合了大量增強(qiáng)功能，包括：新的指令、改進(jìn)的浮點(diǎn)執(zhí)行單元、浮點(diǎn)和通用目的寄存器之間更快的數(shù)據(jù)傳輸、1-GB頁面存儲(chǔ)等等。這種10h架構(gòu)也具有使AMD基于硬件的虛擬化運(yùn)行更快的最優(yōu)化性能。 
 
    除了集成到芯片本身的計(jì)算能力之外，AMD方法的大多數(shù)優(yōu)點(diǎn)明顯地體現(xiàn)在它處理到外圍器件的I/O以及處理器間通信的方式上。與傳統(tǒng)的把輸出的數(shù)據(jù)通過一根前端總線發(fā)送的方法相比，AMD早就開始采用該公司專有的HyperTransfer接口了。隨著10h、HyperTransport3的亮相，下一代的產(chǎn)品將會(huì)把鏈路的整個(gè)帶寬提高到20.8Gbps。 

    當(dāng)AMD在今年2月的國際固態(tài)電路年會(huì)上討論該公司的四核Opteron時(shí)，曾經(jīng)表示這種處理器含有4.5億個(gè)晶體管，而且以65納米CMOS技術(shù)制造。這使得AMD在某種程度上落敗于英特爾，后者將于今年下半年推出45納米四核處理器。就芯片結(jié)構(gòu)而言，體積越小越好，這是因?yàn)樗芤愿偷墓倪\(yùn)行。通過把更多的處理器放在每個(gè)大的300毫米晶圓中，在晶圓上面芯片在它們被切割和獨(dú)立封裝之前就被制造好，從而使得芯片供應(yīng)商可獲得更高的產(chǎn)量。 

    英特爾公司極小的芯片尺寸在芯片制造方面一直以來都占據(jù)很大的優(yōu)勢(shì)。該公司目前的考慮是要在45納米的道路上充分領(lǐng)先于AMD。英特爾于上周稱，該公司正處在把4家工廠發(fā)展成生產(chǎn)45納米芯片生產(chǎn)線的進(jìn)程之中。然而，AMD也著手準(zhǔn)備45納米芯片，并且據(jù)說已在德國德累斯頓的第36工廠制作出原型晶圓。 

    就這些芯片功能而言，這四核Barcelona的內(nèi)核有望具有其自身特點(diǎn)、512-kB L2 高速緩沖存儲(chǔ)器并共享一個(gè)2-MB L3高速緩沖存儲(chǔ)器。該處理器將支持快速的DDR2/DDR3存儲(chǔ)器接口。 

    有趣地是，四核競(jìng)賽在某種意義上也是一場(chǎng)八核的競(jìng)賽。AMD一直強(qiáng)調(diào)Phenom會(huì)支持雙插槽母板。這將允許有2個(gè)各有4個(gè)處理器的芯片放置在同一系統(tǒng)中，因而共計(jì)有8個(gè)內(nèi)核。Barcelona將允許類似的多插槽配置(包括在特別高端的設(shè)計(jì)中的四插槽NUMA設(shè)計(jì)), 正如英特爾的產(chǎn)品那樣。 

    深入考察一系列AMD已集成到新型的10h架構(gòu)中的不可思議的技術(shù)改進(jìn)，這些技術(shù)將與Phenom和Barcelona一起登場(chǎng)，可見幾點(diǎn)改進(jìn)如下： 

—加強(qiáng)的浮點(diǎn)支持。早期的處理器具有64位的浮點(diǎn)執(zhí)行單元。利用10h架構(gòu)，AMD將能配備具有128位浮點(diǎn)單元的Phenom和Barcelona，假使AMD做出這樣的決定的話。更寬的設(shè)計(jì)將使浮點(diǎn)矢量運(yùn)算的性能增加一倍。 

—取指令的改進(jìn)。取指令窗口已從16字節(jié)擴(kuò)展到32字節(jié)。這將使處理器每個(gè)周期中能處理一個(gè)完整序列的三個(gè)大型指令。 

—頁面支持。如早期所提到的，目前的10h處理器能支持1-GB分頁。這一功能為像多媒體這樣的在大數(shù)據(jù)集合上運(yùn)行的應(yīng)用提供了大量好處。 

—指令集改進(jìn)。這包括兩個(gè)在通用目的寄存器上運(yùn)行的補(bǔ)充的高級(jí)位操作指令。 

—虛擬機(jī)最優(yōu)化。10h架構(gòu)包括很多能推動(dòng)AMD虛擬化技術(shù)以及與編輯器優(yōu)化相關(guān)的諸多改進(jìn)。