美國工程協(xié)會正為離岸工程設(shè)計步伐加快,以及針對這一狀況應(yīng)當(dāng)采取的措施而大傷腦筋。在他們著手用文件證明如
芯片設(shè)計這些領(lǐng)域的離岸工程設(shè)計廣泛程度之時,專家們也正就全球化對工程職業(yè),尤其是對美國未來創(chuàng)新的深遠影響各抒己見。
最近,由一些該行業(yè)的高級研究人員發(fā)布的一份調(diào)查發(fā)現(xiàn),美國仍在類似高級芯片設(shè)計這樣的領(lǐng)域保持全球領(lǐng)先地位。同時也表示憂慮:美國的領(lǐng)導(dǎo)地位會降低,并且日益上升的成本、競爭的壓力及知識產(chǎn)權(quán)的全球性傳播,正在重塑工程專業(yè)群體及剛剛才被了解的創(chuàng)新的本質(zhì)。
<STRONG>創(chuàng)新模式在探索中演進
STRONG>部分爭論的焦點在于地理位置對工程設(shè)計是否重要。有人認為,在一個被相互連接的世界里,企業(yè)的地理位置變得無關(guān)緊要。另外一些人則稱,接近群聚的創(chuàng)新型新興公司、研發(fā)實驗室、大學(xué)及風(fēng)險投資公司就是驅(qū)動創(chuàng)新引擎的關(guān)鍵。
雙方都有一個共同的觀點,最近舉辦的一次離岸工程設(shè)計專題學(xué)術(shù)討論會上,麻省理工學(xué)院的大學(xué)名譽校長CharlesVest指出,“正視現(xiàn)實的話,全球化是一個新的現(xiàn)實?!?BR>
據(jù)美國國家工程院稱,從2000至2003年間由國外公司在中國建立了約6萬家制造工廠。在這一期間,失去了約40萬美國IT制造業(yè)崗位,總統(tǒng)顧問團這樣評估道。
Vest在由美國國家工程院主辦的專題學(xué)術(shù)討論會上稱,高科技產(chǎn)業(yè)及研發(fā)和創(chuàng)新本身就是“不斷演進的”。這一意義深遠的變化是由經(jīng)濟—很大程度上是由國外更低的薪資、稅收及貿(mào)易政策和全球網(wǎng)絡(luò)造成的。Vest稱,另外一個驅(qū)動因素是速度及復(fù)雜性。“每個人都在匆忙中”把創(chuàng)新的產(chǎn)品急不可待地推向市場,只有那些出手敏捷的公司才會幸存下來并從他們龐大的投資中獲得回報。而那些動作遲緩的公司會改弦易轍甚至消失。
如何使創(chuàng)新付諸實施的新模式也正在形成。Vest引用IBM的首席執(zhí)行官SamPalmisano“全球化整合的企業(yè)”這一概念作為跨國公司的成功要素。在這種模式下,技術(shù)是無國界的,并且技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)以全球的技術(shù)為基礎(chǔ)。由哈佛商學(xué)院的HarryChesbrough所假定的一種“開放的創(chuàng)新”模式提出,公司必須與最佳的思想相結(jié)合,而不考慮這些思想的出處。
Vest和其它的與會成員堅持認為,美國以最優(yōu)秀的研究型大學(xué)和研發(fā)基地在技術(shù)創(chuàng)新方面保持世界領(lǐng)先的地位?!拔易顡?dān)心的敵人是自我滿足,”Vest稱。座談會中的其它專家表示同意,他們也關(guān)注離岸工程設(shè)計對類似半導(dǎo)體設(shè)計這樣特殊技術(shù)的影響。
“目前為止,離岸工程設(shè)計活動似乎是以擴張的方式對在美國的設(shè)計活動進行補充,”伯克利加州大學(xué)的研究人員ClairBrown和GregLinden在會上談到,“但對美國在這一領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位及工作崗位的長遠影響還不明確。”
同時,中國和印度也會因市場、工程師及設(shè)計技能人才的供應(yīng)地而變得舉足輕重,他們補充。據(jù)Brown和Linden的研究稱,海外更低廉的勞動力成本—在一些地方低達90%之多,這正為美國的芯片制造商提供富有競爭力的優(yōu)勢。離岸工程設(shè)計趨勢的“理想結(jié)果”是美國公司“將增長并在國內(nèi)外雇用更多的工人。”但是研究人員警告,一些美國工程師將會失去工作。這是由于設(shè)計項目由從事離岸工程設(shè)計的公司承攬,并且“只有余下的海外員工及消費者將從公司離岸工程設(shè)計轉(zhuǎn)移中受益?!?
研究也發(fā)現(xiàn),競爭優(yōu)勢會被與離岸工程設(shè)計有關(guān)的其它成本所抵消。這些因素包括:向海外設(shè)計團隊精確地描述設(shè)計任務(wù)的需要;特別是在中國,對知識產(chǎn)權(quán)的特別控制;增加的管理成本;降低的生產(chǎn)率和更緩慢的生產(chǎn)周期。所有這些因素對離岸芯片設(shè)計和研發(fā)項目造成了危險,他們這樣總結(jié)道。
<STRONG>人才和教育是根本
STRONG>觀察家們一致同意,為了消除離岸工程設(shè)計的不利因素并維持美國的技術(shù)創(chuàng)新和增加就業(yè),美國需要保持它的強大的大學(xué)系統(tǒng)。決策者們也需要使美國的經(jīng)濟恢復(fù)穩(wěn)定以推動對創(chuàng)新的持續(xù)投入,并且一個“透明的、全球整合的金融系統(tǒng)對個人投資也是必要的?!?BR>
工程協(xié)會的各方對就業(yè)及創(chuàng)新的未來影響做出評價,對離岸工程設(shè)計的爭議愈演愈烈。大部分爭議轉(zhuǎn)移到收集可靠性數(shù)據(jù),如確定像芯片設(shè)計這樣的外包項目對整體經(jīng)濟影響的勞動力統(tǒng)計這樣的數(shù)據(jù)。批評家們擔(dān)心,由于美國面臨日益嚴(yán)峻的全球競爭,到印度及中國的新一波離岸工程設(shè)計浪潮將會扼殺美國的創(chuàng)新。
其它觀察家們強調(diào),最近美國的政局轉(zhuǎn)移可能會強化對有組織勞工的控制,他們對民主黨重新獲得對國會的控制提供了大量的資金支持。作為對競選募捐的報答,勞工團體會迫使立法者停止離岸工程設(shè)計,以此作為保護美國制造業(yè)工作崗位的一個手段,觀察家們稱。這一舉措對美國未來的創(chuàng)新有何影響尚不明確。
幾乎每個人都認為,支持和培育世界級美國大學(xué)系統(tǒng)及嚴(yán)格的畢業(yè)培訓(xùn)的投資是保持美國創(chuàng)新的關(guān)鍵,或許還是應(yīng)對全球化的治病良方。但是越來越多的美國工程學(xué)院的畢業(yè)生來自國外。工程專業(yè)群體超過了美國應(yīng)當(dāng)每年發(fā)放的高科技H-1B簽證的數(shù)量,如何把他們留在美國成為了熱點爭議。專業(yè)群體稱,H-1B計劃是不當(dāng)?shù)?;而產(chǎn)業(yè)團體反駁說,該計劃對提升美國的競爭力至關(guān)重要。
“我們需要留住盡可能多的畢業(yè)生,尤其是具有高等學(xué)歷的畢業(yè)生,在全球創(chuàng)新的競爭中取勝。德州儀器的RobertDoering在會上說。
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