美國麻省理工學院的華人科學家張曙光和同事在新一期美國《國家科學院學報》上發(fā)表報告說，他們成功實現(xiàn)了在實驗室中大規(guī)模制造嗅覺感受器，這一成果為下一步研發(fā)“人造鼻”鋪平了道路。 　

嗅覺感受器也稱嗅覺受體，實際上是能夠和氣味分子結(jié)合的各種膜蛋白。每一種氣味都會“激活”多個嗅覺感受器，然后將信號傳遞到大腦，人因此能夠識別氣味。 科學家之前對嗅覺的分子機理知之甚少，主要是因為膜蛋白結(jié)構(gòu)在一般的溶液環(huán)境中很難維持。張曙光等人借助一種特殊的溶液，成功找到了大規(guī)模制造嗅覺感受器的辦法，這不僅有助于進一步認識嗅覺系統(tǒng)的工作機制，也能方便科學家進行各種有關嗅覺的研究和實驗。

科學家說，將來在嗅覺感受器基礎上制造出的“人造鼻”，有望取代目前常用的嗅探犬，非常方便、高效而且安全地嗅出毒品或者炸藥等。利用同樣的手段還可以制造出識別氣味的生物傳感器和醫(yī)學設備，應用于諸多工業(yè)和醫(yī)療領域。