美國研發(fā)嗅覺感受器獲新進展 為研發(fā)\'人造鼻\'鋪平道路
美國麻省理工學院的華人科學家張曙光和同事在新一期美國《國家科學院學報》上發(fā)表報告說,他們成功實現(xiàn)了在實驗室中大規(guī)模制造嗅覺感受器,這一成果為下一步研發(fā)“人造鼻”鋪平了道路。
嗅覺感受器也稱嗅覺受體,實際上是能夠和氣味分子結(jié)合的各種膜蛋白。每一種氣味都會“激活”多個嗅覺感受器,然后將信號傳遞到大腦,人因此能夠識別氣味。 科學家之前對嗅覺的分子機理知之甚少,主要是因為膜蛋白結(jié)構(gòu)在一般的溶液環(huán)境中很難維持。張曙光等人借助一種特殊的溶液,成功找到了大規(guī)模制造嗅覺感受器的辦法,這不僅有助于進一步認識嗅覺系統(tǒng)的工作機制,也能方便科學家進行各種有關嗅覺的研究和實驗。
科學家說,將來在嗅覺感受器基礎上制造出的“人造鼻”,有望取代目前常用的嗅探犬,非常方便、高效而且安全地嗅出毒品或者炸藥等。利用同樣的手段還可以制造出識別氣味的生物傳感器和醫(yī)學設備,應用于諸多工業(yè)和醫(yī)療領域。