隨著具備WiFi功能的iPhone即將入華，中國聯(lián)通（600050.SH）明顯加快了布局WiFi的步伐。《第一財經(jīng)日報》查詢工信部電信設(shè)備認(rèn)證中心數(shù)據(jù)得知，一款支持WiFi功能的蘋果iPhone手機(jī)已經(jīng)通過入網(wǎng)認(rèn)證，這意味著中國聯(lián)通將很快在中國推出首款帶WiFi功能的iPhone手機(jī)。
“2010年中國的WiFi熱點將超過28.5萬個?！盬iFi聯(lián)盟首席執(zhí)行官Edgar Figueroa昨日對記者表示，全球運(yùn)營商對WiFi的發(fā)展都充滿信心，而中國電信運(yùn)營商尤為突出，“今年中國移動（00941.HK）準(zhǔn)備再增加1.2萬個WiFi熱點，而中國聯(lián)通今年將購買7萬個WLAN設(shè)備”。
在此之前，中國聯(lián)通在WiFi熱點布局上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滯后于中國移動和中國電信（00728.HK）。iSuppli公司的數(shù)據(jù)顯示，截至2009年底，中國電信的WiFi熱點數(shù)量已經(jīng)達(dá)到9.5萬個，相比2008年底的3萬多個，增長超過200%；中國移動的WiFi熱點數(shù)量達(dá)到9萬個，相比2008年底的1萬多個，增長了近800%；而中國聯(lián)通的WiFi熱點數(shù)量只有2.5萬個，相比中國移動和中國電信差距達(dá)7萬多個。
如果中國聯(lián)通在國內(nèi)的WiFi熱點數(shù)量太少，則必然會影響WiFi功能iPhone手機(jī)在華銷售業(yè)績。顯然，中國聯(lián)通一次性采購7萬個WLAN設(shè)備，就是為補(bǔ)上這一短板。
事實上，WiFi熱點的布局已經(jīng)成為國內(nèi)三大運(yùn)營商下一步競爭的焦點。
Edgar Figueroa表示，2009年全球WiFi設(shè)備出貨量達(dá)5.8億部，其中四分之一為手機(jī)產(chǎn)品，預(yù)計2010年全球WiFi設(shè)備出貨量將達(dá)8億部，2014年全球WiFi手機(jī)出貨量將達(dá)5億部，而90%的智能手機(jī)將具備WiFi功能。
“估計今年三大運(yùn)營商布局WiFi熱點的增速還將達(dá)到60%左右?！眎Suppli公司分析師指出，隨著3G用戶增加，中國電信3G數(shù)據(jù)傳輸最近已經(jīng)出現(xiàn)擁塞，相信中國聯(lián)通、中國移動也會面臨同樣的問題，WiFi熱點可以作為3G網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)傳輸擁塞的補(bǔ)充。
一位國際手機(jī)廠家的中層管理人員透露，中國電信高層對WiFi熱點布局也非常重視。在中國電信總經(jīng)理王曉初看來，雖然中國電信CDMA網(wǎng)絡(luò)容量已經(jīng)達(dá)到2億戶，但長久來看，無線寬帶還是有限的，特別當(dāng)用戶都使用大流量數(shù)據(jù)應(yīng)用時，網(wǎng)絡(luò)擁塞不可避免。
Instat的數(shù)據(jù)顯示，2009年國內(nèi)WiFi手機(jī)銷量達(dá)到660萬部，預(yù)計今年將增長到2800萬部，而2013年將增長至9670萬部，年復(fù)合增長率達(dá)95.8%。
Edgar Figueroa表示，WiFi技術(shù)是網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)傳輸最后一公里的最佳解決方案，在國內(nèi)正在展開的三網(wǎng)融合試點城市中，也將發(fā)揮重要作用。