一家中國民營企業(yè)，進(jìn)入美國市場6年來連續(xù)遭遇5場惡意訴訟
郭麗琴 孟李洋
通領(lǐng)科技集團(tuán)董事長陳伍勝2003年收購了一家針對美國市場的中國制造商，于2004年1月1日正式成立公司，隨即進(jìn)入美國市場。然而，此后六年，他接連面對了5場訴訟，讓他的企業(yè)付出了巨大的經(jīng)濟(jì)代價(jià)和時(shí)間成本。
“我們來美國不是來打官司的，我們是來做生意的。這好比在美國(紐約)第五大道隨意抓一個(gè)人說他是小偷，讓這個(gè)人花大價(jià)錢去證明自己不是，結(jié)論僅是向你說句對不起，沒有一個(gè)人對我們進(jìn)行任何的賠償，這很不公平?！苯衲?月，陳伍勝在中國國際商會(huì)的一次見面會(huì)上，再次向前美國首席貿(mào)易代表，現(xiàn)為美國WilmerHale律師事務(wù)所高級國際合伙人查琳·巴舍夫斯基提出質(zhì)疑。
隨著中美第三輪戰(zhàn)略和經(jīng)濟(jì)對話(S&ED)臨近，已經(jīng)有越來越多的中國企業(yè)，開始密切關(guān)注赴美投資壁壘問題。
陳伍勝對《第一財(cái)經(jīng)日報(bào)》記者表示，他希望中美雙方會(huì)在S&ED上就此問題進(jìn)行協(xié)商，并希望美國能給予赴美投資的中國企業(yè)便利化的投資環(huán)境以及相關(guān)政策法律，并且能夠給予中國企業(yè)一些實(shí)實(shí)在在的優(yōu)惠政策。
六年五輪官司
陳伍勝的公司擁有GFCI(漏電保護(hù)故障斷路器)的自主知識產(chǎn)權(quán)，產(chǎn)品是美國政府為保護(hù)居民人身安全而強(qiáng)制推行的安全裝置。然而，從他進(jìn)入美國市場的那一天起，就不斷遭遇到來自于各路競爭對手的惡意訴訟。這六年，他經(jīng)歷了接連5場知識產(chǎn)權(quán)訴訟，雖然最終都勝訴了，但卻付出巨大的經(jīng)濟(jì)代價(jià)和時(shí)間成本。
美國萊伏頓公司先后于2004年、2005年以侵犯其相關(guān)專利為由，分別起訴通領(lǐng)集團(tuán)和美國經(jīng)銷商。2007年7月10日，美國新墨西哥州聯(lián)邦分區(qū)法院下達(dá)判決書，通領(lǐng)集團(tuán)等被告勝訴。這被認(rèn)為是中美知識產(chǎn)權(quán)官司中國企業(yè)勝訴第一案。
去年8月27日，美國聯(lián)邦巡回法院駁回了美國聯(lián)邦國際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)“337調(diào)查”指控中國通領(lǐng)集團(tuán)侵權(quán)的裁決，這一判決被視為中國企業(yè)狀告美國政府機(jī)構(gòu)勝訴第一案。
所謂“337調(diào)查”，是指根據(jù)美國《1930年關(guān)稅法》第337節(jié)的規(guī)定，ITC可以對進(jìn)口貿(mào)易中的不公平行為發(fā)起調(diào)查并采取制裁措施。
不過，9月3日，距通領(lǐng)集團(tuán)勝訴僅僅過了7天時(shí)間，萊伏頓公司再次上訴，ITC又對通領(lǐng)集團(tuán)等數(shù)十家企業(yè)進(jìn)行“337調(diào)查“。
“他們(本土競爭者)的訴訟是惡意的，他們同時(shí)對銷售我們產(chǎn)品的批發(fā)商訴訟侵權(quán)，對同一產(chǎn)品、同一專利輪番訴訟，分四個(gè)法院打，然后3~4天不到就撤訴?！标愇閯賹Ρ緢?bào)記者說，“主要目的就是提高訴訟成本，如果我不去應(yīng)訴，那經(jīng)銷商自然就不會(huì)經(jīng)營我們的產(chǎn)品，我們也就會(huì)被趕出美國市場。我只有三種選擇：出錢替經(jīng)銷商應(yīng)訴、接受競爭者收購、被趕出美國市場。我選擇應(yīng)訴?！?br /> 美政府不夠親商
除了不斷應(yīng)訴，作為一個(gè)決意在美國市場發(fā)展的民營企業(yè)，近年陳伍勝奔走于中美各級政府部門，傾訴自己的遭遇，以期能從政府層面獲得協(xié)調(diào)及支持。談到這些年的經(jīng)歷，他對本報(bào)記者喟嘆，“美國市場，就是強(qiáng)者的對話、生存者的游戲。沒有人會(huì)同情懦夫?！?br /> 隨著公司的壯大，中國人赴美簽證檢查之嚴(yán)，也讓陳伍勝浪費(fèi)不少時(shí)間。
“在工程中，美國方面對我們高級的工程師和主管，簽證卡得很緊。我們?nèi)ド暾?，去排?duì)，一個(gè)半月到兩個(gè)月時(shí)間，這樣我們怎么樣去工作？”陳伍勝抱怨道。
此外，美國聯(lián)邦政府在吸引中國投資者的力度上，陳伍勝也認(rèn)為遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他認(rèn)為自己的企業(yè)給當(dāng)?shù)貏?chuàng)造了大量的就業(yè)，美國政府卻沒有一個(gè)吸引中國企業(yè)家去投資的、按照解決就業(yè)人數(shù)為標(biāo)準(zhǔn)補(bǔ)貼的政策。
而政策解釋和指引上也存在空缺?！拔遗e個(gè)例子，比如我們在建廠地址上遇到一小塊濕地，或者一條干涸的河流，當(dāng)整個(gè)計(jì)劃做完了我們需要填掉，報(bào)給美國聯(lián)邦政府時(shí)，發(fā)現(xiàn)聯(lián)邦政府的審批還需要半年時(shí)間，和我們的國情完全不一樣?！标愇閯僬f。
面對陳伍勝的質(zhì)疑，巴舍夫斯基卻無可奈何地認(rèn)為，這些確實(shí)是目前美國政府招商引資的問題，但是卻絕沒有針對中國企業(yè)的意思。
巴舍夫斯基解釋說，美國是聯(lián)邦制國家，所以聯(lián)邦政府的權(quán)力，相對來說是有限的，很多權(quán)力是下放到各個(gè)州的，所以美國政府政策法規(guī)制定的這個(gè)框架很多是補(bǔ)充各個(gè)州的政策法規(guī)制定的體系。又由于州與州之間差別很大，所以有些時(shí)候?qū)τ诿绹畞碚f是很難來引導(dǎo)這樣一些政策法規(guī)的方向，不僅是在外商投資，其實(shí)在很多領(lǐng)域都是這樣的。
出口大國必經(jīng)之路？
面對陳伍勝在美國遭到長達(dá)六年的知識產(chǎn)權(quán)訴訟，巴舍夫斯基認(rèn)為也需要以平常心看待，“在美國與知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)的訴訟是很常見的，所以這也不是特別針對中國的，美國的知識產(chǎn)權(quán)體系是建立在訴訟基礎(chǔ)之上的，由于數(shù)量太多，使美國許多法院都無法承擔(dān)這么大的工作量，但企業(yè)仍然愿意利用美國法律體系上法院解決問題?！彼f，“其實(shí)，大部分和知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)的訴訟是美國企業(yè)之間的爭端。”
然而，面對巴舍夫斯基的回答，陳伍勝卻不太滿意，“她的話就好比告訴我，吃飯的時(shí)候要帶筷子，我需要的是明確的政策信號和指引?！彼宰约涸诿绹挠H身經(jīng)歷告訴本報(bào)記者，中國企業(yè)在美國做生意可能會(huì)受到歧視，“他們的輿論老拿中國來說事，總覺得中國政府對企業(yè)有特殊照顧，對我們的商業(yè)活動(dòng)產(chǎn)生了負(fù)面影響?！?br /> 不過陳伍勝也坦言，他覺得僅就上述困難來說，這些惡意訴訟并不針對中國企業(yè)，而是每個(gè)進(jìn)入這個(gè)市場的人都會(huì)遇到的問題，自己現(xiàn)在能夠更從容地應(yīng)對媒體、政府官員，以及各種利益團(tuán)體。
一個(gè)不爭的事實(shí)是，傳統(tǒng)的出口大國日本、德國都已經(jīng)走過同樣的道路，甚至熟練地將這套游戲規(guī)則為我所用。美國本土巨頭IBM、微軟每天也在面對大量找上門來的惡意訴訟?！爸袊髽I(yè)唯一能做的就是去適應(yīng)這個(gè)游戲規(guī)則，積極地應(yīng)訴?！绷蚵蓭熓聞?wù)所葛青對本報(bào)記者介紹說。
國企更難過審查關(guān)
一些國企也對赴美投資躍躍欲試，然而美國海外投資審查委員會(huì)(CFIUS)的審查是一只攔路虎。中國鐵建股份有限公司國際部部長武憲功看中了奧巴馬2009年提出的80億美元扶持高鐵建設(shè)計(jì)劃，他對本報(bào)記者透露，兩年前已經(jīng)建立了一個(gè)團(tuán)隊(duì)，也在密切參與加州高鐵的招投標(biāo)工作。
雖然對自己的建設(shè)實(shí)力自信滿滿，然而出于對風(fēng)險(xiǎn)的考慮，武憲功仍然想知道該如何進(jìn)入，才不會(huì)惹來意外麻煩。[!--empirenews.page--]
巴舍夫斯基給予武憲功一個(gè)系統(tǒng)性的方案。首先應(yīng)該評估美國政府這個(gè)計(jì)劃的可能性；其次，鑒于中美之間有這么多的貿(mào)易摩擦，必須做好事前的鋪墊和準(zhǔn)備，以便屆時(shí)能及時(shí)正確回應(yīng)諸如知識產(chǎn)權(quán)等問題。如果想要收購美國當(dāng)?shù)亟ㄖ髽I(yè)，巴舍夫斯基建議是收購純粹的建筑企業(yè)，不要涉及到營運(yùn)及敏感的知識產(chǎn)權(quán)、核心技術(shù)，這樣獲得審批成功的幾率會(huì)大得多。
“由于你是一個(gè)國有企業(yè)，即使投資規(guī)模很小，也常?？赡芸蹌?dòng)美國國家外資委員會(huì)審查的扳機(jī)，所以這個(gè)和美國財(cái)政部的溝通，在美國規(guī)定的法律框架之下來進(jìn)行這樣一個(gè)投資收購的過程就顯得更加重要，退一步來說，至少應(yīng)該和美國財(cái)政部事先正式地溝通一下?！卑蜕岱蛩够f。
對于陳伍勝和武憲功這樣決意打開美國市場的企業(yè)家，巴舍夫斯基對他們提出，預(yù)先做好準(zhǔn)備是至關(guān)重要的。