手機已經(jīng)徹底地改變了人們的交流、商業(yè)運作和瀏覽互聯(lián)網(wǎng)的方式。雖然現(xiàn)在上網(wǎng)本和寫字板問世了，但毫無疑問智能手機依舊存在，在接下來的幾年里，智能手機市場也許會通過更直觀的設備來占領自己的一席之地。

在幾年之后，普通的智能手機將能夠處理現(xiàn)在用筆記本電腦完成的工作。在過去的5年里，手機的計算速度和處理能力一直在成指數(shù)地增長。多媒體和互聯(lián)一直是2009年和2010年發(fā)布的智能手機的賣點。相比以前，現(xiàn)在的用戶正在尋找新的方法來發(fā)掘智能手機的娛樂潛力。這種發(fā)展最終會改變用戶在日常生活使用智能手機的方式，同樣，他們也希望其他設備同樣優(yōu)秀，如手機配件。

有多半手機配件旨在為用戶提供更加方便和直觀的使用方法。在接下來的十年里，無論是視聽內容、文件處理還是數(shù)據(jù)存儲，手機配件市場將會給智能手機用戶提供更好的方法來訪問他們的智能手機。

在2010年，手機市場上已經(jīng)有一種趨勢：逐漸增加用戶接口來使用戶盡可能多的利用智能手機的高處理能力。把計算能力轉化成改善用戶體驗的關鍵是平衡手機配件市場和產品、完善用戶接口和智能手機的總體效用。隨著用戶手機計算概念的增長，如何讓用戶能夠充分利用手機潛能的挑戰(zhàn)可能總是纏著手機生產商。

當前的智能手機缺乏什么?

任何擴展塢外設的重要功能都是端口擴展。今天的智能手機端口的數(shù)量和形狀比較小。端口有限，這樣保證了手機的靈活性和耐用性。雖然這對于未來設備來說并不一定是必需的，但這就限制了用戶可以連接到智能手機的設備數(shù)量。例如，智能手機不能連接到顯示器顯示的同時連接到鍵盤進行文件處理。

不同的外圍設備通過不同的接口交換數(shù)據(jù)。制造商不愿意把所有這些接口都放到智能手機上，因為有些設計是必須保證的，諸如保持硬件耐用性和盡可能小的封裝。例如，今天大多數(shù)顯示器僅接受HDMI或VGA信號。在這種情況下，用戶必須使用一個轉換器來連接這些設備，當試圖同時連接到多個設備時，就不理想了。雖然手機已經(jīng)開始把更多的接口放進去，但對傳統(tǒng)設備的支持也很低。

應用和網(wǎng)絡媒體商店（如iTunes和App Store）的日益普及意味著用戶正在把更多的購買來的內容儲存到手機。據(jù)Flurry報道，單在2009年第四季度，在蘋果App Store的購買就提升了15%。因為用戶正購買更多的內容放到他們的智能手機里，他們更傾向于習慣地備份有價值的內容。備份過程是漫長的，使用戶不方便每天下載新的內容。所以需要一種更快捷、更方便的存儲方法。

什么是手機擴展塢?

智能手機擴展塢簡單地擴展了特定智能手機的用戶接口和功能。大部分的智能和處理能力仍然是在手機內執(zhí)行，在擴展塢里面有一些智能接口和處理模塊。功能可能包括充電、多媒體輸出到顯示器或電視、局域網(wǎng)連接、藍牙連接及連接其他HID設備以及擴展內存。在過去的五年中已經(jīng)為這些設備制定了概念，但是接口標準化的局限性使發(fā)展緩慢。

智能手機擴展連接性

第一次設計討論是圍繞著智能手機和擴展連接性。這種應用最重要的標準是要選擇一個具備良好的魯棒和易用的接口。

因為USB連接在外圍設備和存儲器中是非常普遍的，它是智能手機和flash、顯示器、鍵盤及其他HID設備之間的最實用的數(shù)字連接接口。當然還有很多其他的接口存在，用來提高吞吐量，然而USB一直保持是最流行、通用的外圍設備和存儲方面的連接器件，這也我們要重點討論的兩個方面。
要滿足擴展塢的需求，只需對USB hub和bridge的固有特性做要很少的調整。今天已有的單主-多從的hub架構，它對于存儲設備和外設來說是理想的通訊方式。然而，手機要么需要host接口要么需要USB On-The-Go (USB OTG)接口，才可有能力做hosting。幸運的是，OTG接口已經(jīng)廣泛應用在手機產業(yè)了，這使USB解決方案更具有魅力。Hub可是用來擴展智能手機的端口數(shù)目，這樣可以使更多的設備連接到智能手機擴展塢。

如前所述，智能手機擴展塢的首要目標是為智能手機提供一個更大的用戶接口。這可能包括增加顯示器、鍵盤、揚聲器和其他HID設備。包含HDMI或模擬視頻接口這一趨勢在當今市場上的電話中已經(jīng)很明顯。目前，這種類型的接口技術通常需要在設備內部有控制器或接口邏輯模塊。然而，對傳統(tǒng)設備的唯一方法是通過現(xiàn)有的USB接口發(fā)送顯示數(shù)據(jù)。這就存在一個重要的問題，如何把VGA信號或HDMI信號發(fā)送到現(xiàn)有的USB端口。給這些數(shù)據(jù)解碼將需要專門的軟件和硬件。雖然USB已經(jīng)開始負責許多外設的數(shù)字連接，但仍存在一些接口需要轉換成USB兼容的。也有一個這樣的問題，如果管理數(shù)據(jù)流，集線器可能需要按客戶要求定義接口。

橋芯片組可以用來擴展智能手機的端口和接口數(shù)目，這樣可以連接更多的外設。在傳統(tǒng)的筆記本結構中，北橋和南橋都是用來控制從CPU到memory和周邊設備的數(shù)據(jù)流的。類似的結構也可以應用到手機擴展塢。這種類型的器件提供了信號轉換，從而允許更為寬泛的外設連接。還拿上述的例子來說，USB信號可以被轉化為HDMI信號，從而可以連接顯示器或者電視等消費類產品，無需任何其它硬件。隨著越來越多的橋和連接器的發(fā)展，用戶可以方便地擴展他們的手機配件來適合特定的需要。
記憶儲存的作用

如果具備一個專門的存儲器控制器，移動內容到擴展塢的memory區(qū)域會比傳統(tǒng)計算機連接的備份速度更快。能完成這些任務的存儲器控制器的一個例子是賽普拉斯的西橋產品。這種設置優(yōu)化了從用戶智能手機備份有價值的購買內容的時間。

手機的智能手機擴展塢提供了一種方便的、安全的智能手機內容備份的方式。要達到這個目標，擴展塢需要存儲控制器來保證數(shù)據(jù)的正確移動、誤差糾正、耗損均衡。這樣的驅動已經(jīng)廣泛使用，memory外接很容易，它也很容易地包含在擴展塢系統(tǒng)內。

總體來說，智能手機擴展塢發(fā)展的最大障礙來自于手機現(xiàn)有USB連接和不同外設接口之間的連接問題。如果存儲控制器已經(jīng)接受USB數(shù)據(jù)，memory連接也不是困難。

智能手機擴展概念

結合hub的使用，接口芯片和外部存儲將為今天的智能手機和連接技術提供高水平使用的可能。很多技術到了今天，很可能集合在一起為這類產品形成一個單芯片解決方案。下圖顯示了今天智能手機擴展塢系統(tǒng)可能使用的接口模塊框圖。 [!--empirenews.page--]

圖1 –當前實現(xiàn)案例

為了支持傳統(tǒng)智能手機，USB（也有可能是藍牙）將作為主要的連接點。這里顯示的擴展塢給用戶提供擴展接口、memory bank以及足夠的額外的USB端口，來滿足擴展內存和其他外設的需求。如果有合適的軟件安裝在器件里，那么任何連接的閃存也可以用來增加設備RAM。

智能手機擴展塢發(fā)展的可能

對于未來的設備，專有接口可以和為一體來構成更多的擴展塢配置。下面的框圖是一個高端的例子，它顯示了如果智能手機里包括專有接口，那么CPU核，RAM內存，網(wǎng)絡連接都可以添加到擴展塢。

圖2 -未來擴展塢實現(xiàn)方案

如果具備一個額外的CPU，就可以允許任何額外的驅動保存在擴展塢器件。擴展塢內的CPU可以用來執(zhí)行這些驅動，可以避免不必要的驅動存儲在智能手機有限的內存。如果外設數(shù)目巨大，那么這就節(jié)省了很大的內存，可以使擴展塢/智能手機的操作更快。盡管可能會使用傳統(tǒng)接口設計智能手機擴展塢，但為了擴展塢連接有更強大的接口做到了標準化時會更是眾望所歸的。

每一種接口都只有一個端口的手機并不是理想的，這使得接口統(tǒng)一和標準化的發(fā)展尤為重要。改善這些接口成為專有連接，這對智能手機設計和擴展塢都有利。智能手機需要魯棒性。擁有太多的端口致使手機很容易受到潮濕或其他環(huán)境因素影響。同時，如果有一個專有接口，會更容易連接隱蔽的模塊，例如連接到手機CPU或者局域網(wǎng)連接就容易多了。在最理想的情況下，當最開始發(fā)布時，所有手機都將分享一個新的、非常強大和通用互聯(lián)的接口，就象USB一樣。

許多媒體都曾經(jīng)說過，在未來五年里，手機將成為我們新的計算設備。我們不能期望目前的手機配件適合這種強大的設備。為用戶提供擴大用戶接口的選擇，更好地利用智能手機的多媒體能力將成為手機配件的最重要功能。

使用hub和互聯(lián)芯片，確實是一個可行的技術，它能夠為智能手機用戶發(fā)掘很多計算潛力。能夠在全尺寸顯示器上顯示視頻、文件和游戲，同時還可以使用外部備份存儲，這些只是智能手機擴展塢的幾點好處。手機配件將面臨的挑戰(zhàn)包括端口拓展，不同接口互聯(lián)和接口統(tǒng)一。然而，將來接口標準的發(fā)展將扮演解決這些問題的重要角色。

隨著上網(wǎng)本和寫字板的問世，在今后的5年里，在手機計算領域將會有很大的發(fā)展。智能手機是第一個給用戶帶來真正移動能力的產品，而隨著其快速增長，好像這些新產品的作用似乎不大了。然而，考慮到上網(wǎng)本和寫字板可以提供更多的、更直觀的接口，似乎智能手機不再滿足當今用戶的所有移動計算需要。擴展塢的發(fā)展將有助于擴大智能手機作用，它將保證和擴大我們日常生活中智能手機無處不在的角色。