提起核能，人們通常會(huì)把它與層層把關(guān)、縱深設(shè)防的核電站聯(lián)系在一起，可能還會(huì)不由自主地浮現(xiàn)出輻射、擴(kuò)散等危險(xiǎn)字眼。殊不知，核能已經(jīng)悄悄地在改變我們的日常生活。美國(guó)科學(xué)家日前宣布，他們已經(jīng)研制成功一種新型的核電池，它的功率是同類(lèi)電池的10倍，而且可以連續(xù)使用十多年。

功率超強(qiáng)的秘密

據(jù)美國(guó)《生活科學(xué)》雜志5月13日?qǐng)?bào)道，核電池發(fā)電的原理與太陽(yáng)能電池板把陽(yáng)光轉(zhuǎn)化為電能的原理相似，核電池中的氚（氫的放射性同位素）等放射性氣體在衰變中會(huì)釋放出的具有熱能的β射線，經(jīng)由電池中的熱電元件轉(zhuǎn)化成為電能。

然而，由于氣體衰變過(guò)程中，射線向各個(gè)方向發(fā)射，許多都沒(méi)有經(jīng)過(guò)轉(zhuǎn)化就消失無(wú)蹤了，因此此前出現(xiàn)的核電池還不如太陽(yáng)能電池的功率大。

由美國(guó)羅徹斯特大學(xué)工程師菲利普•福謝領(lǐng)導(dǎo)的研究小組新研制的核電池，其獨(dú)特之處在于用于熱電轉(zhuǎn)化的硅晶片。他們對(duì)其表面進(jìn)行了改造，鑿出了無(wú)數(shù)寬1微米、深40微米的凹點(diǎn)，這樣一個(gè)三維的反應(yīng)環(huán)境極大地提高了所產(chǎn)生的電能，一舉將電池功率提高了10倍。

福謝說(shuō)：“人們已經(jīng)用了50年的時(shí)間研究將簡(jiǎn)單核衰變反應(yīng)轉(zhuǎn)化為可利用能源途

徑，但是最終的發(fā)電量卻總是很低?，F(xiàn)在我們已經(jīng)找到了提高反應(yīng)功效的方法?！?

安全性高，應(yīng)用前景廣泛

至于這種核電池會(huì)不會(huì)造成輻射也完全不必?fù)?dān)心，因?yàn)槊芊獾慕饘俸穗姵刈阋园?strong>放射性能源反應(yīng)完全密閉。而且氚元素釋放出的β射線穿透性不高，一張紙就能把它隔離開(kāi)來(lái)，更不用說(shuō)穿透皮膚了。

這種核電池體積小，而且“長(zhǎng)壽”，至少能工作12年，如果把它用在日常生活的電子設(shè)備中，就可以省掉頻繁更換電池的麻煩。在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，它可以為心臟起搏器等需要長(zhǎng)年埋植在人體中的醫(yī)學(xué)儀器持續(xù)供電。它不怕溫度巨大變化，也不怕深海下的高壓和腐蝕，因此既能隨太空飛船上天，也能隨深海探測(cè)器下海。

但福謝表示，電池在兩年內(nèi)還不會(huì)進(jìn)入市場(chǎng)，因?yàn)樗麄兿Ｍㄟ^(guò)進(jìn)一步研究把電池功率再提高幾倍?？磥?lái)，一場(chǎng)令人期待的生活能源革命正以更快的加速度越來(lái)越近。