CNET科技資訊網(wǎng) 9月12日國際報道 為了制造出更小的電子設(shè)備，消費電子廠商正在不斷提高內(nèi)存芯片或者硬盤上容納數(shù)據(jù)存儲的能力。

　　這種趨勢使得大型主機(jī)縮小為臺式機(jī)，然后再縮小為筆記本電腦，以至于成為我們的衣服口袋中的設(shè)備。

　　現(xiàn)在，假如IBM實驗室科學(xué)家Stuart S. P. Parkin創(chuàng)意獲得資助，那么，在現(xiàn)有同樣面積的電子設(shè)備當(dāng)中有可能會多存儲10到100倍的數(shù)據(jù)。這意味著，目前最多能夠存儲200個小時視頻節(jié)目的iPod播放器可以存儲進(jìn)120個電視頻道一周的節(jié)目內(nèi)容。

　　由于以前的研究，Parkin引起了被數(shù)據(jù)密度問題困擾著的科技行業(yè)的注意。在物理學(xué)家圈子外，這位IBM公司的研究人員很少為外人知曉，1990年代初，他在IBM實驗室花費兩年時間研究超低溫環(huán)境下量子力學(xué)磁性異動的商業(yè)化項目。

　　在一位助手的幫助下，Parkin成功在磁性數(shù)據(jù)存儲光盤上的細(xì)微局部實現(xiàn)了磁性狀態(tài)翻轉(zhuǎn)，從而為微型存儲區(qū)域的數(shù)據(jù)存儲與檢索提供了可能性。利用“巨磁阻”(GMR)，數(shù)據(jù)存儲容量可以得到極大的提高，這使得在iPods上存儲巨量視頻與音頻內(nèi)容，或者實現(xiàn)Google數(shù)據(jù)中心式的存儲成為一種現(xiàn)實。

　　Parkin認(rèn)為，他現(xiàn)在找到了另外一種可以極大提高芯片或硬盤數(shù)據(jù)存儲的方法。如果這種方法被成功證明可行，那么他將研制出一種“通用”計算機(jī)內(nèi)存出來，這種內(nèi)存可以取代現(xiàn)在的“動態(tài)隨機(jī)存取存儲器”(DRAM)內(nèi)存以及閃存芯片，甚至還可以讓“內(nèi)存硬盤”變成現(xiàn)實。

　　科學(xué)家們表示，這種內(nèi)存可能在三到五年的時間內(nèi)開始取代閃存。它不僅可以讓每位用戶在便攜式設(shè)備當(dāng)中隨手?jǐn)y帶等同于一座大學(xué)圖書館的數(shù)據(jù)容量，而且可以將內(nèi)存容量提高十倍或者一百倍，從而大大釋放工程師們在娛樂，通訊以及信息產(chǎn)品上面的創(chuàng)造力。

　　目前的閃存存儲芯片業(yè)務(wù)正在出現(xiàn)爆炸式的增長。它們被廣泛使用于數(shù)碼相機(jī)，手機(jī)以及個人電腦當(dāng)中，商用閃存甚至已經(jīng)出現(xiàn)了由多顆芯片組成的64GB容量的產(chǎn)品。未來五年，單片閃存芯片的存儲容量有望達(dá)到50GB。

　　然而，閃存具有一個致命的缺陷。盡管它能夠快速讀取數(shù)據(jù)，但它的存儲速度很慢。這促使業(yè)界紛紛尋找能夠替代閃存的換代技術(shù)。

　　Parkin使用的新方法叫做“賽道內(nèi)存”(racetrack memory)，這種內(nèi)存的速度超過了固態(tài)閃存芯片以及計算機(jī)硬盤的速度，因此，它不僅可能改變存儲行業(yè)，而且也可能會改變整個計算機(jī)行業(yè)。

　　他說：“經(jīng)過這么多年的努力，我們最終達(dá)到了一個基礎(chǔ)性的物理臨界點上了。賽道內(nèi)存將突破現(xiàn)有的規(guī)則，將我們帶入三維空間?！?

　　Parkin的辦法是在在每塊硅片的邊緣布置數(shù)十億根超微的線圈，組成所謂的“賽道”，同時使用電流去推動無窮小的精細(xì)磁體沿每根線上下運動，從而實現(xiàn)數(shù)據(jù)0和1的讀寫。

　　Parkin的研究小組已經(jīng)成功讓這些精細(xì)磁體以每秒100多米的速度沿鋸齒形的納米線上運動。由于微型磁疇(magnetic domains)只需在分子以下級別的距離進(jìn)行運動，因此，人們能夠用一個“納秒”(十億分之一秒)的極化(polarization)速度讀寫磁性區(qū)域，這樣的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了現(xiàn)有的技術(shù)讀寫速度。

　　如果Parkin能夠成功證明賽道內(nèi)存可行，并且能夠?qū)崿F(xiàn)商用，那么微電子行業(yè)從此可以突破二維的摩爾定律的限制，完全進(jìn)入三維領(lǐng)域。

　　和他以前的研究成果受到的反響一樣，Parkin的新理論也引起了大量的質(zhì)疑。

　　希捷科技等存儲業(yè)巨頭公司們正在開始將閃存轉(zhuǎn)向新一代的混合型存儲技術(shù)產(chǎn)品上，這種混合型產(chǎn)品結(jié)合了硅片與磁盤轉(zhuǎn)動技術(shù)。但在不遠(yuǎn)的將來，希捷仍然將著眼點放在了二維技術(shù)上。

　　希捷首席執(zhí)行官Bill Watkins說：“這里有很多很好的技術(shù)，但你必須要選擇一個最有性價比的產(chǎn)品。”

　　到目前為止，賽道內(nèi)存技術(shù)尚未實現(xiàn)商用。IBM方面也沒有公布這種技術(shù)的商用時間表。但最終，這一技術(shù)可能會撼動業(yè)界。

　　IBM研究部門的副總裁Mark Dean說：“沿著這條道路走下去，我們將非常具有突破性。它不僅會改變我們看待存儲的方式，也會改變我們看待信息處理的方式。我們將進(jìn)入一個以數(shù)據(jù)為中心而不是以計算為中心的世界?！?

　　這只是一種猜想，但它表明，IBM或許認(rèn)為，賽道內(nèi)存可以將存儲與計算之間的界限模糊，從而提供一種數(shù)據(jù)搜索，存儲以及檢索的新途徑。

　　如若成真，那么Parkin所在的IBM物理實驗室將再次改變計算機(jī)世界。