美國太空總署(NASA)2016年底舉辦了“太空排便挑戰(zhàn)”比賽,邀請參賽者設計出一款能收集排泄物長達6日的太空衣,總獎金為3萬美元(約人民幣20.6萬元),希望能為人類早日登陸月球及火星鋪路。最終,三組選手憑借著創(chuàng)新的設計贏得了大獎。
其中,勝出比賽的家庭醫(yī)生兼空軍軍官卡登利用微創(chuàng)手術經驗,在太空衣腹股溝位置加設小型氣閘,再塞入便盆及尿布,充氣后可于無重狀態(tài)下收集糞便、尿液及經血。他獲得了1.5萬美元的獎金。
此外,由醫(yī)生、牙醫(yī)及工程學教授組成的3人團隊獲得了亞軍。他們設計出“氣壓排尿腰帶”,通過擠壓空氣,把尿液或經血沿出口管導出。而獲季軍的英國參賽者則設計出一款外部導管,配合有助壓縮、密封及凈化排泄物的系統(tǒng),把廢物暫時貯存在太空衣背部。
NASA航天員馬斯特拉基奧表示,太空探索不一定令人向往,若上廁所時處理不當,可能會受傷及導致傷口發(fā)炎,威脅生命安全。他希望透過此次比賽,協(xié)助解決太空探索時不得不面對的生理問題。