親歷被印度封禁的 App 創(chuàng)始人:印度對手發(fā)來 “慰問”,員工向我提出辭職
7 月初的一個晚上,馮翌接到了有關(guān)部門的電話,希望了解出海印度的公司的情況并通過國家層面為這些公司爭取權(quán)益,馮翌在電話那頭一一作了匯報。
馮翌是一位出海印度的創(chuàng)業(yè)者。直到上個月,他的創(chuàng)業(yè)坦途還是順風(fēng)順水。幾年前,他發(fā)現(xiàn)這個毗鄰中國的南亞市場,只身去印度德里實地調(diào)研后轉(zhuǎn)身創(chuàng)立了公司推出面向印度的 App 產(chǎn)品,并在印度建立本地團隊,還獲得 BAT 之一的巨頭投資。
就在疫情之下線上流量瘋長的關(guān)頭,馮翌公司的 App 被印度政府列入了 59 款中國軟件的封禁名單。
禁令讓境況急轉(zhuǎn)直下——投資人來電詢問,電話那頭滿是焦慮;有員工跑進他的辦公室,說要辭職;在微信還未完全在印度封禁的時候,馮翌還收到了印度對手發(fā)來的 “友好”慰問。
一紙禁令讓馮翌進入了颶風(fēng)的風(fēng)眼,微信里媒體的采訪請求紛至沓來,但一切嘗試都變成了徒勞,馮翌沒有理睬這些采訪請求?!澳茏鍪裁茨??什么也做不了”,馮翌自問自答道。
從風(fēng)頭正盛到泥石俱下,馮翌的故事,是許多出海印度創(chuàng)業(yè)者的縮影。
出海印度的淘金潮創(chuàng)業(yè)之初,馮翌每隔一兩個月都會坐上飛向印度某城市的航班,那是他在印度分公司的所在地。
那是一個人人都意圖出海淘金的時期,2015 年,阿里巴巴、滴滴出行分別投資了印度的 Paytm 和 Ola。印度有廣闊天地,中國創(chuàng)業(yè)者想大有作為。
據(jù)志象網(wǎng)統(tǒng)計,中國投資者投入印度的資金在 2019 年達 14 億美金,共計有 54 筆交易,而在 2013 年還只有 3 筆。當時,在印度投資了 40 個億的馬云,曾被評選為 2016 年印度創(chuàng)投圈年度 40 大影響力人物。
投資機構(gòu)、巨頭公司、創(chuàng)業(yè)者都在躍躍欲試。馮翌清楚地記得,那時的投資人在市場上尋找優(yōu)質(zhì)標的,不考慮變現(xiàn)、不在意收入模型,先占領(lǐng)市場再考慮 “賺錢”是投資機構(gòu)的邏輯。
為什么要出海印度?在眾多的出海創(chuàng)投大會上,這些理由被屢屢講起:
人口——作為世界上人口 “唯二”超過 10 億的國家,印度人口平均年齡是 26 歲,眾多的年輕人口就意味著巨大的消費潛力。
網(wǎng)絡(luò)——網(wǎng)絡(luò)資費快速下降,印度通訊運營商 Jio 建設(shè)私有 4G 網(wǎng)絡(luò)之后,上網(wǎng)更便宜;更值得關(guān)注的是,印度的互聯(lián)網(wǎng)用戶在 2019 突破 6 億。
經(jīng)濟——GDP 高速增長,經(jīng)濟潛力巨大,印度 GDP 的年增長率在 7% 以上。
投資的出海潮最先被阿里、騰訊打開,緊接著金融、電商、教育、社交紛紛入局。意識到印度消費市場潛力巨大,中國互聯(lián)網(wǎng)公司希望能夠復(fù)制他們在中國國內(nèi)取得的成功。
那也是中國與印度的蜜月期,印度工業(yè)政策與促進總局(DIPP)發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,近 20 年印度的互聯(lián)網(wǎng)軟硬件市場累計吸引外資 449 億美元。印度 30 家獨角獸,有 18 家由中國資本扶持。
中國企業(yè)出海印度有三種方式:投資印度本土的互聯(lián)網(wǎng)公司、投資中國出海的創(chuàng)業(yè)公司、直接創(chuàng)立子公司進入印度,馮翌屬于第二種的。
在眾多的出海產(chǎn)品中,他幸運地得到了來自 BAT 巨頭之一的青睞,創(chuàng)業(yè)團隊很快擴展到數(shù)百人,從單一產(chǎn)品擴展到多個產(chǎn)品。和印度員工在一起時,他能感受到這個國家年輕人對互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的熱忱,“開會的時候,他們會突然聊著聊著跳起舞來”。
萬丈高樓一腳踏空馮翌突然收到了很多好友的詢問,那是 6 月中旬,禁令還未正式下達。
在新聞里,媒體稱印度情報機構(gòu)(NIC)建議停止使用 TikTok 等 52 個中國開發(fā)的應(yīng)用程序。但轉(zhuǎn)頭,印度政府新聞信息局辟謠稱政府并未建議印度民間停止使用中國 App。
仔細一看,馮翌發(fā)現(xiàn)自家的一款 App 赫然在列?!皠傞_始,我們沒有當回事。在在公司內(nèi)部,我們甚至打趣,我們的 APP 居然得到了印度官方的‘關(guān)注’?!?/p>
現(xiàn)在看起來,馮翌的 “不當回事”有些武斷,但他有他的理由。
馮翌公司旗下的 App 增長勢頭很猛,即便印度民眾和官方都發(fā)出了抵制中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的口號,馮翌注意到軟件后臺的活躍用戶不但沒有減少,反而還在增長。
這讓他覺得,抵制中國的聲音被社交軟件和媒體放大了,印度的普通人沒有那么多情懷,一天勞動后,他們只求用網(wǎng)絡(luò)滿足簡單娛樂的需求而已。
另外,像很多樂觀的創(chuàng)始人一樣,他判斷印度政府并不會真的建立起防火墻。他認為即便中國倒退 10 年,印度的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展水平也不能與中國相比。處于對本國經(jīng)濟增長的考慮,他并不覺得印度會真的實施 “封禁”。
唯一讓他擔(dān)心的是融資流程被拉長的問題,印度政府新修訂的規(guī)定,與印度接壤國家的非公民實體在印度投資時,需在政府路徑下進行提前審批。
他在電話里告訴投資人,不必特別驚慌。直到 29 日晚上,印度政府突然宣布禁用 Tik Tok(抖音海外版)、微信、微博等 59 款中國 APP,這次他仍然在列。
情況急轉(zhuǎn)直下。有員工跑進他的辦公室說要辭職,有出海業(yè)務(wù)的其他創(chuàng)業(yè)者打來電話,詢問該怎么辦。
“沒有什么能做的,作為一個創(chuàng)業(yè)者,要把經(jīng)歷放在自己能把控的東西上”,馮翌對鳳凰網(wǎng)科技(微信搜:iFeng 科技)說道,自己的損失遠比不上抖音等巨頭公司,就算沒有印度市場,在東南亞還有發(fā)展的空間。
極其上進的模仿者“印度做比較好的或者說比較大的公司,幾乎沒有什么是印度資本”,馮翌說道。
也正因如此,當 “抵制中國”的口號、中印邊境的緊張局勢、封禁 59 款中國 App 的消息一同到來,這些曾經(jīng)的投資人、創(chuàng)業(yè)者由于利益相關(guān)的敏感性,大都選擇了隱匿和沉默。
值得注意的是,在經(jīng)歷了 5 年的播種之后,不論是印度本土還是中國出海的互聯(lián)網(wǎng)公司,現(xiàn)階段極少有公司盈利賺錢,雖然大家都抱著 “釣大魚”的期許。
沒能實現(xiàn)盈利的理由并不難理解,在巨大的新興市場上,將每一分錢的營收置換成市場份額才是最明智的決策,“盈利就不圈地了 “。
但是跑馬圈地的另一面,印度互聯(lián)網(wǎng)市場的變現(xiàn)能力并不樂觀,并且競爭慘烈,馮翌的在印度的這個項目至今未實現(xiàn)盈利。
一方面,印度 GDP 的確在近幾年增長迅速,但是人均 GDP 相對較低,因此能盈利的空間在當下并不大。另外,據(jù)馮翌觀察,印度雖然有大量的移動終端,但是傳統(tǒng)線下廣告還是主流,線上流量變現(xiàn)不易。
“印度線最大的問題就是變現(xiàn),如果你融資融了很多錢,你可以不用那么關(guān)心變現(xiàn),是因為你耗得起,可以耗很久。”
這種思路也啟發(fā)了印度創(chuàng)業(yè)者。從 2014 年開始,中國創(chuàng)業(yè)者經(jīng)常往返于北京和新德里之間的旅程。而現(xiàn)在,馮翌注意到,印度的互聯(lián)網(wǎng)公司管理者常常往返于中印之間。
“他們在追趕,非??焖佟?,印度是一個民族自信心和好勝心很強的民族,他們想要學(xué)習(xí)中國、超越中國的愿望十分強烈。
“印度有很多人才,往中國跑研究中國互聯(lián)網(wǎng)公司的模式,對中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品如數(shù)家珍”。馮翌所認識的印度互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者,在項目開始之前都會來中國學(xué)習(xí)經(jīng)驗,想成為印度版 “抖音”、印度版 “VIPKID”。
在馮翌的 App 被封禁之后,他在印度的競爭對手發(fā)來微信 “慰問”,他們心知肚明,這一波封禁之后,印度本土或其它未被點名的 App 用戶會迎來暴漲。所幸的是,馮翌還有其它產(chǎn)品在其它國家和地區(qū)實現(xiàn)了盈利。
禁令發(fā)布后不到一周,下達封禁命令的印度通信和信息技術(shù)部發(fā)起 “印度數(shù)字自立(Aatmanirbhar Bharat)創(chuàng)新挑戰(zhàn)賽”,以鼓勵印度本土互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。據(jù)觀察者網(wǎng)報道,繼封禁 59 款中國應(yīng)用之后,印度軍方內(nèi)部擴大了禁用名單,F(xiàn)acebook、Instgram 等美國應(yīng)用也未能幸免。