工業(yè)4.0是龐大商機 5G則可將IIoT提升到全新水平
5G和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIoT)為行動產(chǎn)業(yè)的兩大趨勢,但兩者之間并無依賴關(guān)系。5G為新一代行動網(wǎng)絡,IIoT則是能改善整個產(chǎn)業(yè)的全新業(yè)務方式。它們可能在幾個領(lǐng)域重迭,但每個領(lǐng)域都有個自的發(fā)展路徑。據(jù)報導,西門子(Siemens)和博世(Bosch)等工業(yè)巨擘已推廣此概念一段時間,想用工業(yè)4.0結(jié)合先進的通訊和自動化來推動制造業(yè)的發(fā)展。通訊為工業(yè)4.0的核心,而5G的低延遲、高容量和Gb級聯(lián)機速度可將IIoT提升到全新水平。這對整個行動產(chǎn)業(yè)來說都是提供所需網(wǎng)絡、設備和應用的龐大機會。西門子工業(yè)(Siemens Industrial)科技長Alan Norbury指出,工業(yè)4.0的特點是大數(shù)據(jù)、智能算法、機器人、3D打印、虛擬實境(VR)、擴增實境(AR)和虛實集成系統(tǒng)(CPS)。工業(yè)機器將互相通訊,共享可供分析的數(shù)據(jù),并做出實時、自動化的決策。Norbury表示,數(shù)碼化改變了人們的生活和制造產(chǎn)品的方式。新的商業(yè)模式將能預測消費者的需求。雖然汽車制造業(yè)等高價值行業(yè)已能提供高度個性化的產(chǎn)品,但其它企業(yè)也能這樣做來增加價值。例如在同條產(chǎn)在線定制燕麥片,以及基于個人對特定藥物的反應來生產(chǎn)更個性化的藥物。而創(chuàng)建一個數(shù)碼分身(digital twin),能讓企業(yè)在沒有后果的情況下先做測試。
Norbury表示,企業(yè)首先應看看可連接哪里些設備,其次是如何連接。透過低功率廣域網(wǎng)絡(LPWAN)降低功耗和增加物聯(lián)網(wǎng)(IoT)標準的范圍已引起很多關(guān)注。諸如智能電表或農(nóng)業(yè)傳感器之類的連網(wǎng)設備,久久才需要將很少量的數(shù)據(jù)傳送到很長距離外,因此重點在于延長使用壽命。
對IIoT來說,情況正好相反,許多關(guān)鍵任務、數(shù)據(jù)密集型機器都在附近。此外,VR/AR、連網(wǎng)車等應用需以足夠帶寬穩(wěn)定地聯(lián)機。有些IIoT部署已使用使用未許可頻譜的4G網(wǎng)絡,但5G能讓這種情況以前所未有的規(guī)模發(fā)生。無論是否有電信商參與,本地化的5G網(wǎng)絡都能將工業(yè)4.0轉(zhuǎn)變?yōu)楣I(yè)4.0 Advanced Pro。博世的Andreas Mueller表示,在此應用上不需要全國性網(wǎng)絡,而能使用本地部署。它能與高通(Qualcomm)等供應鏈上的公司合作,因此可將其想法傳達給像3GPP的工作組。Mueller建議可為IIoT保留頻譜并按區(qū)域分配以避免干擾。依靠傳統(tǒng)的Wi-Fi頻段可能永遠不會發(fā)生,可能會有專門的頻譜。正如LPWAN可能比電信商的行動網(wǎng)絡更適合某些應用,也許本地化部署可能更適合這種密集型操作。
O2物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新經(jīng)理Dominic Hulewicz認為,營運商的角色是與客戶合作,了解其需求并在其環(huán)境中獲得正確的連通性。他認為O2的行動網(wǎng)絡或許并非最合適,但O2將與其它供應商合作,為客戶提供最佳解決方案。
隨著傳統(tǒng)電信商營收持續(xù)下滑,工業(yè)4.0對電信商來說是龐大商機,有助于電信商增加收入,并找出5G網(wǎng)絡的應用。事實上,思科(Cisco)及其合作伙伴正在政府資助的試驗中研究5G如何協(xié)助農(nóng)村地區(qū)的公用事業(yè)公司和農(nóng)民。
但制造商和開發(fā)商也有機會。更先進的行動裝置將是這些應用程序的首個呼叫點。在IIoT環(huán)境下,堅固耐用的智能型手機、穿戴裝置和VR頭盔,將在工廠和其它工作環(huán)境中變得隨處可見。
當然,這些趨勢中的許多已經(jīng)發(fā)生,工業(yè)4.0或IIoT的元素已經(jīng)在術(shù)語被創(chuàng)造之前被部署。但為了實現(xiàn)此技術(shù)革命的潛力,行動網(wǎng)絡顯然將發(fā)揮重要作用。