1、

科技巨頭和業(yè)界新貴所見略同，堅信聊天終將統(tǒng)治移動格局。

和全世界千千萬萬青少年一樣，15歲的愛瑪很少瀏覽網頁或嘗試新應用。她的數(shù)字生活基本上由一系列社交應用構成，從Facebook、iMessage、Instagram到Snapchat。

她在以上所有平臺上發(fā)送消息?！翱傆邢⒌戎胰ゲ榭??！彼f道。盡管她每隔15分鐘就拿起手機刷消息，朋友們仍然抱怨她的回復速度太慢。

在這方面，我們越來越像愛瑪：近期研究顯示，人們使用手機傳送消息的頻率遠遠超過了其他任何工具。

久而久之，渴望獲得我們關注的企業(yè)也必須加入線上對話。

久而久之，他們選擇了聊天機器人。

2、

作為與人類（并模仿人類）交談的計算機程序，聊天機器人扮演的語音控制助理（比如Siri或Cortana），在線彈出，擔任大型零售商的客服“代表”。

登錄Messenger或其他通信平臺，就能和機器人交流，就像和其他用戶聊天一樣。除了一點，機器人不是人，它們的真身是H&M或全食超市等品牌，它們的出現(xiàn)是為了提供服裝建議和菜譜創(chuàng)意，具體取決于你所輸入的關鍵詞。

它們還有一個重要的作用，那就是幫助零售商、服務機構和一系列其他企業(yè)在愛瑪常用的平臺上，吸引像她這樣的移動用戶——尤其是在用戶對新應用的胃口已經減退的情況下。

調查公司康姆斯科近期一份報告指出，美國一半智能手機用戶每月下載的新應用數(shù)量為零。

機器人取代應用程序的潛力啟發(fā)了蘋果、Facebook和谷歌等企業(yè)，它們紛紛投入資金，欲將通訊平臺打造為與網絡互動的全新方式。

畢竟新界面往往能對技術行業(yè)產生巨大影響。正是由于蘋果發(fā)布了圖形用戶界面和鼠標，才使得IBM漸漸失去了PC霸主地位。接著，史蒂夫·喬布斯推出觸屏界面，再一次推動事態(tài)發(fā)展。

通過聊天機器人走向對話界面或將催化又一次重大轉變。

聊天似乎成了我們一切行為的根本，甚至互聯(lián)網也無法匹敵。

3、

聊天會否推動世界發(fā)展？

或許沒有人比泰德·利文斯通更了解這一點。他創(chuàng)辦了聊天應用Kik，全球用戶據(jù)估算達2.75億人——該公司透露，其中40%是美國青少年。

28歲的利文斯通帶點男孩子氣，一看就是重義氣的好兄弟。他很早就發(fā)現(xiàn)了通訊的潛力，只是尚未利用這一想法來掙錢。

2010年，他創(chuàng)辦了Kik，旨在方便黑莓手機用戶與蘋果和安卓用戶進行互動。該應用一炮打響——黑莓卻突然把它驅逐出去（然后告利文斯通侵犯其封閉通訊服務協(xié)議）。

如今擁有數(shù)十億用戶的WhatsApp等競爭對手發(fā)展態(tài)勢良好，而利文斯通也在削減開支，重整旗鼓。

在那段惶恐動蕩的日子里，他萌生了一個使Kik與對手區(qū)別開來的計劃：他準備把它轉變成一個平臺，用戶可以在此打游戲或購物，無需離開應用程序。

這個想法很有前瞻性，但是實施起來困難重重，用戶必須在Kik內部下載各種微應用程序，十分累贅麻煩。最終，利文斯通與聯(lián)合創(chuàng)始人克里斯托弗·貝斯特決定將這些微應用改為在Kik內部與用戶對話的功能。

今天，Kik把未來發(fā)展押在聊天機器人身上。

“聊天似乎成了我們一切行為的根本，甚至互聯(lián)網也無法匹敵。”利文斯通說道。

4、

聊天的崛起蔓延全球。在中國，手機本身的操作系統(tǒng)還不如聊天應用重要。

通過擁有7億月活躍用戶的微信，人們不僅能夠呼朋喚友去看演唱會，還能直接購買門票、預訂餐桌、分攤賬單和叫出租車——用的都是自動化助手。

今天的中國一共有1，000萬個微信企業(yè)賬號和數(shù)百萬款應用程序。

聊天應用之所以在中國發(fā)展迅猛，原因之一是大部分中國人并不是在臺式電腦的陪伴下長大的——也不習慣通過網頁和下拉式菜單與人互動。

“而美國的障礙是，人們習慣了特定的手機使用方式?！蔽④浰阉魅蚋笨偛玫吕锟恕た的螤栔赋觥Ｎ④浀闹形乃阉鳈C器人小冰在六、七個社交媒體平臺和聊天應用上積累了2，000萬名用戶。

移動主宰了愛瑪?shù)萙世代的生活。這或許解釋了微信母公司騰訊去年何以給Kik投資5000萬美元，建立了戰(zhàn)略伙伴關系：利文斯通的應用占據(jù)優(yōu)勢，能夠隨著青少年的成長而成長，伴隨他們與金融和購物等利潤更豐厚的服務進行互動。

“騰訊表示，最終摸索出答案的不是Facebook就是你了，我們認為會是你?！崩乃雇ㄕf道。

這些抱負使得利文斯通成為Facebook的直接競爭對手。

盡管在2014年以140億美元收購了WhatsApp，但自從2014年把Messenger變成獨立應用以來，F(xiàn)acebook一直在穩(wěn)步發(fā)展Messenger，力圖把它打造成擁有數(shù)十億用戶的通訊巨頭。

現(xiàn)在，它開放了平臺，允許開發(fā)人員在Messenger上創(chuàng)造自己的聊天機器人——比如允許用戶通過機器人跟蹤訂單的服飾公司Everlane。（WhatsApp本身一直保持通訊服務的本質，沒有任何商業(yè)性機器人。）

Facebook引進了導向第三方網頁的按鈕，讓用戶跳轉到Messenger內部的機器人，聯(lián)系客服或完成訂單。

“我們希望做到無所不在。”Facebook通信產品設計師杰里米·戈德伯格說道。“希望能夠把它打造成新的‘點贊’按鈕。”又或者是購物的信訪室。

Facebook任命大衛(wèi)·馬庫斯為通訊業(yè)務主管絕非偶然，畢竟他是PayPal的前總裁。聊天或許代表了Facebook向數(shù)字錢包靠攏的最佳方式。

5、

蘋果、谷歌與微軟也打起了聊天的主意。

蘋果開始向第三方應用開放iMessage，比如OpenTable和Airbnb，還提高其表現(xiàn)力，允許用戶分享手繪筆記和自定義貼圖。

與此同時，Siri也逐步滲透其產品。今年秋天，谷歌發(fā)布內置AI（即人工智能）助理的聊天應用Allo。Allo能夠利用谷歌對用戶搜索歷史和偏好的了解，在你和朋友討論去哪里吃晚餐時，自動提供餐廳訂位推薦。（Facebook也不甘示弱，下大功夫編錄數(shù)百萬段真實對話，積極訓練其數(shù)字助理M。）

但最吸引眼球的恐怕還要屬移動之戰(zhàn)的常年落敗者——微軟。

它正在建立一個“認知服務”部門，想為Facebook、谷歌或Kik打造機器人的開發(fā)人員可通過它獲取該公司的機器學習算法，破譯文本和圖片。換言之，微軟的自我定位是聊天機器人背后的“管道工”。

利文斯通所面臨的挑戰(zhàn)不僅僅是對手們的雄厚財力和AI實力，更是機器人本身的局限性。

開發(fā)人員仍然在努力研究哪種類型的機器人最能激發(fā)用戶的參與熱情。目前還沒有明顯的獲勝者。

眼下，F(xiàn)acebook 和Kik的聊天機器人好比“自選冒險路線”的小說，但是根本沒有冒險可言。利文斯通預測，突破性的聊天機器人在互動中或許會給人缺乏人情味（或者充滿AI感）的感覺，反而顯得更輕便，更有針對性。

此外，它們必須本身具備社交性：或許Kik的最佳創(chuàng)新成果，就是允許用戶在與朋友聊天時直接召喚機器人，通過邀請分享自己喜歡的機器人。這種機器人的自然社會性傳播或將解決拖慢應用經濟的發(fā)展難題。

此時此刻的利文斯通希望，他不僅發(fā)現(xiàn)了新一波移動潮流，并且終于趕上了浪尖?！拔磥硎菬o可避免的?！彼f道?！爸皇钦l先抵達的問題罷了?！?/p>

眼見著浪頭上越來越擁擠了。