去年,對于一些限制移動VR發(fā)展的挑戰(zhàn),我分享了自己的看法。我認為盡管宣傳聲勢很大,但在實現(xiàn)宣稱承諾方面卻遠遠低于預期。我看過的許多系統(tǒng)依然要跟PC連接在一起,或需要在頭戴式顯示器(HMD)裝上沉重的電池。這些系統(tǒng)價格昂貴、要仰賴外接式傳感器,而且在當時的階段,只有數(shù)量有限的內(nèi)容可供支持,因而只能做為早期熱心愛好者的有趣設備,但不太可能具有大規(guī)模應用的潛力。
經(jīng)過一年后,局面又有什么樣的變化?我們看到了進步,但更多是漸進式進展,而非突破性創(chuàng)新。在真正的硬件移動力、用戶體驗與成本方面,依然有大量障礙。
在經(jīng)過2017年的“氣穴”突然衰退后,與去年同期相比,現(xiàn)在的成長預期將回到約50%的出貨單位,特別要歸功于Google與Facebook增加方便使用者的游戲。據(jù)IDC估計,獨立式與有線頭盔將會迅速超越無屏幕頭盔,到了2022年出貨量將達到85%。Canalys的研究報告預期獨立式頭盔數(shù)量到了2021年將會成長至140%的CAGR。內(nèi)容與交貨量都在改善,至少在VR領域如此,而全新的VR設備——Facebook Oculus Go、HTC Vive Pro與Lenovo Mirage Solo with Daydream也預期即將出貨,而由Magic Leap推出且宣傳聲勢浩大的Magic Leap One MR頭盔也終于登場了。
絕佳潛力,但實用性仍待加強
許多產(chǎn)品都還是有接線,但或許避免部分「移動」解決方案的不實用性,單純地將支持PC裝進背包,并綁上數(shù)個可穿戴傳感器。對我而言,這個畫面看起來尷尬,也限制了徹底身歷其境的體驗。多數(shù)HMD還是要依賴設置在游戲區(qū)域四周的外接式追蹤傳感器:上方面照片圈起部分便是其中一個傳感器(全部共有四個)。這些外接式傳感器對消費者要設置也不夠實際;傳感器之間必須保留寬敞的游戲空間,而且各自要接一條電源線(有絆倒的危險)。
缺乏優(yōu)質的互動內(nèi)容
在類型的改善方面,HTC使用Karting Car實物模型展示Vive Focus。這個頭盔確實是獨立設計,而且比起目前看過的多數(shù)移動選擇,絕對也更符合人體工學。支持由內(nèi)而外(inside-out)追蹤技術六自由度(6DoF),但我們懷疑相較于有線的HMD,它的馬力更有限,所以我親自確認了。坐上KarTIng Car,我調(diào)整一下HMD,接著虛擬現(xiàn)實畫面就以無線方式傳送。我可以擺動頭部,四處看看,這點很棒?,F(xiàn)在我的期望升高了,所以我問他們:“很好,那接下來是什么?我可以跟KarTIng Car互動嗎?”顯然還不行——整個體驗就只有這樣!真是讓人失望;整體而言,就是Cardboard組裝紙盒版VR頭盔的優(yōu)秀升級版,此外別無亮點。
我繼續(xù)尋找更優(yōu)秀的互動內(nèi)容,最后我找到也試玩了一款還不錯的健身VR游戲。在游戲中,你騎上健身腳踏車,但眼前看到是自己在追一大群馬;目標是要用套索套住馬。當然,踏板踩得越慢,馬兒逃離你的速度就越快。
僅管依然是有接線的游戲(使用個人化設定,能讓使用者互動),但我好好地做了25分鐘運動,而且樂在其中。
整體而言,我們在今年的MWC上海看見了進展,但沒有令人興奮的亮點。在多數(shù)消費者會視為移動力、使用者經(jīng)驗與成本方面,依然存在大量障礙。我們看到的系統(tǒng)都是概念,尚未準備好要大展身手,在互動性方面也未能展現(xiàn)進度。 對大會的參加者而言是很有趣,但離準備好大規(guī)模應用還有一大段距離。
我們必須打破格局
我們認為最理想的VR/AR/MR體驗要建立在獨立式HMD的基礎上,由HMD進行感應與追蹤(使用由內(nèi)而外追蹤技術,而非由外而內(nèi)),若需要移動電源,或許還要有指向/操控設備;這些會是一般使用者的期望。雖然Magic Leap似乎遵循了這個理念,不過因為近期才剛發(fā)表,所以必須再觀察在實際應用上會如何發(fā)揮效果。
獨立HMD移動力方面的最大限制就是電池,即使附掛在腰帶上亦然。關于電池的最大限制就是對圖形與視覺能力的耗能(定位、追蹤等),還有使用者認為合理的游戲時間——或許要可以持續(xù)好幾個小時?Magic Leap One使用NVIDIA Tegra X2,以四核心Cortex A57、雙核心NVIDIA Denver 2以及NVIDIA Pascal型GPU與256 CUDA核心為基礎。有大量馬力,主要是為電源限制較少的無人車與模擬機艙而設計。那么Magic Leap One的電池續(xù)航力是多久呢?他們也不愿公布這個信息。我們已經(jīng)聽說該系統(tǒng)取得了A57四核心的其中兩個,以及其中一個Denver 2核心。顯然游戲/應用程序開發(fā)商必須負起責任,在其余的核心上,讓功能、性能與能源達成合理平衡。
我們必須跳脫只展示VR/AR/MR的可能性,讓它們變得實用,這點有賴于在硬件設計方法上做改變。例如,游戲與應用程序開發(fā)商應該能將CPU與GPU的視覺密集任務,卸除到更節(jié)能的視覺處理器。會自然落入這個分類,并在進階VR/AR/MR中越來越重要的任務包括了失真矯正、注視點渲染技術(foveated rendering)、由內(nèi)而外追蹤技術、傳感器融合、人工智能(AI)等更多可能性。