汽車電路絕大多數是直流電路。作用：一是可以進行電能的傳輸和分配，以實現(xiàn)與其他形式的能量的相互轉換；二是可以實現(xiàn)信號的傳遞和轉換，進行信號的傳輸、交換和處理。

電路就是電流所經過的路徑，形成一個閉合回路?；蛘哒f是為了實現(xiàn)某種功能，由各種電氣設備和器件按一方式連接而成，從而形成的電流通路稱為電路。每個電路不論其作用如何、結構多么復雜，一般都是由電源、 負載（用電器）、導線和開關四部分組成（也可以將導線和開關組合為中間環(huán)節(jié)，稱電路一般由電源、負載和中間環(huán)節(jié)三部分組成）。當開關閉合時，電路中有電流通過，負載就可以工作，叫做接通電路，即合閘。當開關斷開時，電路中沒有電流通過，負載停止工作，叫做斷開電路，即分閘。

1．電路保護裝置的作用及種類

汽車電路保護裝置串聯(lián)在汽車電路中，當電路出現(xiàn)短路或超負荷時，自動切斷電源，以免損壞電源和汽車里的各種電器。

汽車電路保護裝置的種類有：熔斷器、易熔線、金屬片式斷路器、按鈕式斷路器。

2．熔斷器

熔斷器的主要器件是熔斷絲，串聯(lián)在其所保護的電路中。

熔斷器為一次性器件，在使用時應注意以下幾點。

①熔斷器熔斷后，必須先查找故障原因，并徹底排除。

②更換熔斷器時，一定要與原規(guī)格相同，特別是不能使用比規(guī)定容量大的熔斷器，否則將失去保護作用。

③熔斷器支架與熔斷器接觸不良會產生電壓降低和發(fā)熱現(xiàn)象。因此，特別要注意檢查有無氧化現(xiàn)象和臟污。若有臟污和氧化物，需用細砂紙打磨光，使其接觸良好。如圖5-20所示為汽車電路中部分保護裝置。

圖5-20　汽車中部分保護裝置

3．易熔線

易熔線通常串接在電源線路和通過電流較大的線路上，用于保護總體線路和重要的電氣線路。如北京切諾基設有5條易熔線，分別保護充電電路、預熱加熱器、霧燈、燈光及輔助電路。如圖5-21、圖5-22所示分別為易熔線的結構示意圖和實物圖。

圖5-21　易熔線結構示意圖

1—細導線；2—接合片；3—電路導體；4—當出現(xiàn)過大電流時，這部分易熔線將熔斷

圖5-22　易熔線實物圖

4．斷路器

斷路器（如圖5-23所示）用于正常工作時容易過載的電路中，其原理是利用雙金屬片受熱變形使觸點分離。

圖5-23　斷路器

（1）自恢復式斷路器

自恢復式斷路器是在電路過載時變形自動切斷線路，冷卻后自動復位，如此往復直到電路不過載。

（2）按壓恢復式斷路器

按壓恢復式斷路器在電路排除故障后，需按下按鈕手動復位。