美國空軍研究實驗室(AFRL)與諾格公司、TDI公司合作,對第一種200磅(約90.8千克)推力級別的低成本渦噴發(fā)動機TDI-J85進行了測試。
該發(fā)動機是美國“灰狼”(Gray Wolf)低成本巡航導彈項目的產物。Gray Wolf項目主要進行低成本巡航導彈原型生產和演示驗證,由美國國防部長辦公室(OSD)牽頭。這種低成本巡航導彈具有可變有效載荷和防區(qū)外發(fā)射能力,設計巡航距離超過250海里(約463千米)并可以進行多種任務配置。該項目還曾計劃探索采用多枚“灰狼”導彈構成網絡集群以滿足不斷發(fā)展的作戰(zhàn)任務的需求。
為便于提高產量,TDI-J85的設計著重于經濟可承受性和可制造型。飛行測試中,TDI-J85發(fā)動機在高空進行了多次發(fā)動機空中啟動,發(fā)動機達到了推力性能要求,燃油效率超過預期。測試發(fā)動機在空中的累積飛行時間展示了可信的設計耐久性,是同類產品中第一種成功在高空運行的發(fā)動機。
美國空軍研究實驗室接下來將利用最新的飛行測試數據將TDI-J85發(fā)動機集成到Gray Wolf飛行測試飛行器中。在低成本巡航導彈概念的武器系統(tǒng)集成和演示階段,研究團隊將修改和驗證接口操作軟件、進行系留飛行測試、并進行導彈投放測試。