疫情引發(fā)網(wǎng)絡(luò)過載,歐洲的互聯(lián)網(wǎng)娛樂被犧牲了
誰也沒想到,在疫情的打擊下,歐洲最先撐不住的,居然是互聯(lián)網(wǎng)。
疫情期間,人們被迫在家生活、辦公、上學、娛樂甚至是問診,互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)在此時顯得無比重要。但隨著人人通過網(wǎng)絡(luò)交換數(shù)據(jù)、語音電話、視頻會議、線上娛樂……電信網(wǎng)絡(luò)面臨著突然激增的數(shù)據(jù)和訪問量。
2020 年 3 月中旬,英國四大運營商被迫中斷服務(wù)數(shù)小時。意大利電信公司稱,周末住宅寬帶和移動電話使用量較往期增長了 75%,視頻電話會議增長了 3 倍。西班牙電信業(yè)發(fā)出警告,敦促消費者在非高峰時段使用流媒體和下載軟件,推薦人們使用座機而非手機網(wǎng)絡(luò)通話。據(jù)沃達豐報告,一些歐洲國家的移動數(shù)據(jù)使用量增加了 50%,網(wǎng)絡(luò)游戲流量翻了 10 倍,流媒體視頻流量翻了 4 倍。
3 月 19 日,歐盟內(nèi)部市場官員 Thierry Breton 在推特上發(fā)出 #SwitchToStandard 的話題,呼吁歐洲用戶調(diào)整流媒體的使用習慣,把視頻清晰度從「高清」調(diào)整到「標準」,以確保網(wǎng)絡(luò)能正常訪問。
▲ Breton @Netflix CEO,呼吁大家轉(zhuǎn)換到標清|Twitter 截圖
這一動作在社交網(wǎng)絡(luò)上引起了外界的大量關(guān)注。有很多聲音認為,這次疫情暴露了歐洲互聯(lián)網(wǎng)基建存在非常嚴重的問題。
流量大戶流媒體Netflix 發(fā)言人對表示,Netflix 自適應(yīng)播放的技術(shù)可以根據(jù)所在區(qū)域帶寬,自動調(diào)節(jié)視頻分辨率。公司會確保歐洲地區(qū)互聯(lián)網(wǎng)在這一關(guān)鍵時期平穩(wěn)運行,Netflix 計劃整體帶寬消耗將降低 25%。Netflix 表示,如果當?shù)卣岢鲆?,該舉措可能也會應(yīng)用在歐洲之外的地區(qū)。
Netflix 降低帶寬消耗的最主要手段是壓縮圖像,即除了分辨率為 800 x 600 的標清(SD)之外,Netflix 會把 1920 x 1080 的 1080P 高清(HD)和 3840 x 2160 的 4K 超高清(UHD)設(shè)定為最佳壓縮率,這會導(dǎo)致圖像像素清晰度和色彩還原度下降。根據(jù) Netflix 的數(shù)據(jù),標清畫質(zhì) (SD) 占用大約 3Mbps 的帶寬,高清畫質(zhì) (HD) 占用 5Mbps,超高清畫質(zhì) (UHD) 占用 25Mbps。
3 月 22 日,F(xiàn)acebook 表示,將在歐洲地區(qū)降低 Facebook 和 Instagram 視頻播放的畫質(zhì)。3 月 24 日,F(xiàn)acebook 宣布該措施擴展到南美地區(qū)。
同時,YouTube 表示將在未來三十天內(nèi)降低畫質(zhì);亞馬遜宣布 Amazon Prime Video 也將降低歐洲地區(qū)的視頻畫質(zhì);蘋果公司的流媒體服務(wù) Apple TV+ 也表示,將對畫質(zhì)做到「非常明顯的降級」。
迪士尼在 3 月 24 日上線的流媒體服務(wù) Disney+ 表示,將把整體帶寬利用降低至少 25%。迪士尼還應(yīng)法國政府要求,將法國地區(qū)的上線時間推遲到 4 月 7 日。
美國也有著類似的問題。美國醫(yī)療保險和醫(yī)療補助服務(wù)中心在上周宣布,在新型冠狀病毒爆發(fā)期間,醫(yī)療保險將覆蓋遠程醫(yī)療服務(wù),通過應(yīng)用程序提供癥狀檢查、虛擬醫(yī)生問診等服務(wù)。3 月 18 日,在美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)要求下,包括 T-Mobile、Sprint 在內(nèi)的多家電信運營商同意,在未來 60 天內(nèi)提供無限流量;AT&T、Verizon 則免收寬帶滯納金。FCC 主席 Ajit Pai 要求互聯(lián)網(wǎng)公司提高數(shù)據(jù)訪問上線,運營商給低價寬帶套餐再降價。
隨著疫情日益嚴峻,網(wǎng)絡(luò)通信承擔的壓力也越來越大,在此情景下,保證穩(wěn)定和安全的網(wǎng)絡(luò)通信是重要任務(wù)。在對運營商提完要求后,政府組織開始要求互聯(lián)網(wǎng)公司控制帶寬數(shù)據(jù),首先被要求的是流媒體公司。
除了視頻平臺以外,游戲直播網(wǎng)站 Twitch 的觀看次數(shù)增加了 10% 以上,YouTube Gaming 增長 15%,Xbox、PlayStation、任天堂和 Steam 的游戲服務(wù)器都在上周出現(xiàn)過意外停機。為了控制網(wǎng)絡(luò)帶寬,先拿流媒體視頻「開刀」,最重要的原因還是因為流媒體視頻在當下互聯(lián)網(wǎng)的流量中占比太大了。
▲ 互聯(lián)網(wǎng)流量占比|Sandvine
根據(jù) Sandvine 的最新報告顯示,視頻總共占互聯(lián)網(wǎng)下游總流量的 60.6%。而據(jù) Variety 報道 ,多年以來,Netflix 一直占據(jù)著互聯(lián)網(wǎng)帶寬消耗量的頭把交椅。直到 2019 年上半年,Netflix(12.6%)才被 HTTP 媒體流總流量(12.8%)超過。Netflix、YouTube、HTTP 媒體流,三種以流媒體視頻為主要形式的分發(fā)渠道,占據(jù)了互聯(lián)網(wǎng)總流量的 34.1%。?
歐洲移動網(wǎng)絡(luò)跟不上歐盟建議降低視頻分辨率,是因為歐洲的網(wǎng)速跟不上嗎?
顯然不是,問題不在于網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量,歐洲網(wǎng)速并不慢,反而是世界上最快的地區(qū)。據(jù) fastmetrics 的最新數(shù)據(jù),歐洲地區(qū)各個國家的網(wǎng)速(不包括移動網(wǎng)絡(luò))均在世界前列,其中北歐三國更是占據(jù)了網(wǎng)速榜的第二、第三、第四。
問題出在歐洲的移動網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施跟不上,這次歐盟反應(yīng)的情況,集中在運營商提供的網(wǎng)絡(luò)上。歐美通訊基建較早,且網(wǎng)絡(luò)運營商均為私營企業(yè),加上歐洲大部分國家土地私有,這就導(dǎo)致歐洲的通訊基站建設(shè)成本高,難度大,數(shù)量少,覆蓋范圍小。以英國為例,英國全境有兩萬三千個基站。對比國內(nèi),據(jù)工信部數(shù)據(jù) ,我國移動通信基站總數(shù) 808 萬個。僅僅深圳市的 5G 基站,數(shù)量就突破了 15000 個。
在蜂窩網(wǎng)絡(luò)(移動網(wǎng)絡(luò))中,移動站、基站子系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)子系統(tǒng)等網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施決定著網(wǎng)速和可承載的流量,面對突然暴漲的流量,如果信道分配不好或是其他原因,都可能導(dǎo)致通訊受阻。網(wǎng)絡(luò)時代數(shù)據(jù)流量的爆炸式增長的背后,依靠的正是越來越多基站的支撐,這也是在 5G 時代正式到來前,各國都在著力建設(shè) 5G 基站的原因之一。
當越來越多的人同時使用視頻、游戲這種帶寬密集型服務(wù)時,整個網(wǎng)絡(luò)的流量開始快速增加。據(jù)路透社報道,YouTube、Netflix、Facebook 平均占據(jù)了法國四大電信運營商整體互聯(lián)網(wǎng)帶寬的 80%;意大利電信表示,封城后網(wǎng)絡(luò)流量增加 70% 以上,主要來源于是在線游戲;德國商業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路交換中心在 3 月 10 日晚達到歷史流量頂峰,超過 9.1 Tbit/s。
平時,用戶觀看每秒占用 25Mbps 帶寬的超高清 Netflix 劇集并不是問題,但當大量用戶同一時間,長期以往地用這種方式使用網(wǎng)絡(luò)時,除了呼吁公民自覺降低流媒體清晰度,各國政府只能要求服務(wù)商壓縮畫質(zhì),在能滿足用戶需求的同時減少對流量的消耗。
更嚴峻的問題是覆蓋范圍,歐洲人口密度比中國小很多,私營網(wǎng)絡(luò)運營商很難在地廣人稀的地區(qū)搭設(shè)基站。據(jù)德國之聲的調(diào)查顯示,德國 4G 網(wǎng)絡(luò)覆蓋率大約為 65.5%。美國也有類似的問題,據(jù)美國國家數(shù)字包容性聯(lián)盟主席 Angela Siefer 稱,美國農(nóng)村和城市地區(qū)約 1800 萬個家庭沒有寬帶服務(wù)。「那些因為病毒不得不呆在家里,失去工作,可能還在溫飽上掙扎的人們來說,現(xiàn)在他們還有其他的問題:沒有寬帶。過去他們在麥當勞、市圖書館、學校里使用 Wi-Fi,如今這些選擇都消失了。」Siefer 說道。因此美國通訊委員會要求各大運營商減免寬帶費用,增加免費流量。這也是為了確保通訊穩(wěn)定。
此前英國四大運營商 EE,Three,Vodafone 和 O2 長達五小時被迫中斷過服務(wù),用戶無法接打電話、上網(wǎng)、發(fā)短信。雖然其他各國還未出現(xiàn)類似情況,但出于防患于未然,在面對通訊、辦公、教育、醫(yī)療等服務(wù)面前,更偏向娛樂又極占帶寬的流媒體視頻自然要先讓路。
在疫情面前,保持通訊連接,能夠接受和發(fā)送信息是最重要的需求之一,現(xiàn)代科技催生的各種服務(wù)可以更好地讓社會各界在線上盡量地保持照常運轉(zhuǎn),在存量一定的情況下,娛樂就成為了最先犧牲的需求。