三星電子強勢切入數(shù)字電子醫(yī)療
三星電子(Samsung Electronics)策略長孫英權(quán)(Young Sohn)正率領(lǐng)公司投入數(shù)位醫(yī)療革命,著手為相關(guān)裝置與應(yīng)用程式打造一個平臺,讓消費者能管理自己的健身、甚至是醫(yī)療照護資訊;其他很多公司也同樣期望推動醫(yī)療革命,但很少有像三星這樣,是由最高層主管親自領(lǐng)軍。
孫英權(quán)透露,將在該公司于今年秋天在美國舊金山舉行的開發(fā)者大會上,發(fā)表名為 Simband 的開放性平臺硬體介面規(guī)格;該平臺專供智慧腕帶使用,可容納各種健身與醫(yī)療感測器。同時該場開發(fā)者大會也將發(fā)表專為Simband平臺撰寫軟體程式與云端服務(wù)的軟體介面規(guī)格。目前Simband的初期版本已經(jīng)提供給大約十家軟體開發(fā)商,主要是新創(chuàng)公司;孫東權(quán)也打算親自拜訪歐洲的Bosch等感測器大廠,洽談合作事宜。
在一場于比利時舉行的年度IMEC科技論壇上,孫英權(quán)表示:「這整個領(lǐng)域仍然在非常早期的階段,許多新創(chuàng)公司需要一個平臺,因此我們的目標(biāo)是讓50~100家公司能加入這個平臺?!谷亲约阂矊⒃谇锾斓拈_發(fā)者大會上推出自己的試用版產(chǎn)品,正式商用版則預(yù)計在明年上市;此外該公司打算投入5,000萬美元資金,扶植為新平臺開發(fā)感測器或軟體的新創(chuàng)公司。
到目前為止,三星已經(jīng)宣布了兩項策略合作案:其一是美國舊金山大學(xué)(University of San Francisco)將協(xié)助該公司驗證感測器,應(yīng)該是采用該校醫(yī)學(xué)院的設(shè)備;其二是歐洲研究機構(gòu)IMEC成為三星在開發(fā)可量測心電圖、生物阻抗(bio-impedance)、皮膚溫度、加速度等數(shù)據(jù)之多功能感測裝置的第一個合作夥伴。孫東權(quán)表示:「我們對可穿戴式平臺的看法,是把它想成像是Google Glass?!?/p>
三星策略長孫英權(quán)在比利時IMEC科技論壇介紹Simband 平臺
Google也在最近發(fā)表了名為 Android Wear 的可穿戴式裝置平臺,對此孫英權(quán)表示,三星的Simband不會特別跟Android綁在一起,會采用 Tizen 與其他 Linux 變種,包括與英國軟體開發(fā)商TicTrac合作開發(fā)的一個版本。
在三星發(fā)表Simband之前幾天,蘋果(Apple)也才發(fā)表了針對其iOS 8平臺的HealthKit與HomeKit──醫(yī)療與家庭自動化應(yīng)用程式介面(API);蘋果新發(fā)表的API呼應(yīng)了Webkit開放源碼軟體,并利用蘋果現(xiàn)有的Made for iPhone 程式,已獲得包括博通(Broadcom)、賽普拉絲半導(dǎo)體(Cypress)、邁威爾(Marvell)等眾多晶片供應(yīng)商與軟體業(yè)者支援。
產(chǎn)業(yè)顧問機構(gòu)Envisioneering資深分析師Richard Doherty表示,三星或許在推動醫(yī)療革命上的腳步稍稍遲了一點,但其大動作有可能吸引更多追隨者:「三星能利用其半導(dǎo)體與制造方面的能力,提供非常有力的生物醫(yī)療感測器陣列,顯著降低進(jìn)入該市場的門檻?!?/p>
而孫英權(quán)本人也不是省油的燈,他擁有電子電機工程背景、并在麻省理工學(xué)院(MIT)取得MBA學(xué)位,曾在英特爾(Intel)工作十年,隨后并曾在安捷倫(Agilent)等公司任職;他曾擔(dān)任ARM、Cadence、Cymer等公司董事會成員,以及新創(chuàng)公司Inphi執(zhí)行長,現(xiàn)在則是在三星扮演救火隊長的角色,期望能將這家全球最大的電子廠商之一推向下一個階段,并率領(lǐng)公司迎接與蘋果等同業(yè)進(jìn)行的下一場行動裝置大戰(zhàn)。
推動醫(yī)療革命沒那么簡單
為高通(Qualcomm)建立數(shù)位健康業(yè)務(wù)Qualcomm Life的Donald Jones也期望能推動醫(yī)療革命,他策劃過一項總獎金1,000萬美元的競賽,邀請各方好手將科幻影集《Star Trek》里的三度儀(tricorder)成為現(xiàn)實;所謂的三度儀是一種可攜式的檢測與掃描儀器,可用來判別各種生物/無生物的名稱與成分,并進(jìn)行傷患或病人的診斷等等。該設(shè)計賽的得主將在2016年出爐。
目前Jones擔(dān)任美國斯克利普斯應(yīng)用科學(xué)研究所(Scripps Translational Science Institute,STSI)的數(shù)位長(chief digital officer),與眾多主要是新創(chuàng)公司的廠商合作,已經(jīng)打造出類似三度儀的裝置與應(yīng)用程式,能診斷包括糖尿病、心臟病或哮喘等疾病,并以較好的方式來提供病患藥物;他表示,這個領(lǐng)域已經(jīng)是風(fēng)險投資業(yè)者眼中成長最快、也是群眾募資最熱門的項目。
在同一場IMEC科技論壇上,Jones表示:「我們認(rèn)為手表還是比較方便與醫(yī)療裝置互動的產(chǎn)品…智慧貼片(smart patches)也是一個能達(dá)到數(shù)十億出貨量的商機…此外人體則將成為網(wǎng)際網(wǎng)路的節(jié)點。」不過他也指出,并非所有人都想看到醫(yī)療革命。
「消費者已經(jīng)準(zhǔn)備好了,實際問題所在是傳統(tǒng)醫(yī)療領(lǐng)域是否已經(jīng)準(zhǔn)備好──但消費者還是會扮演推手?!笿one舉例表示,很多相關(guān)裝置與應(yīng)用程式已經(jīng)吸引了數(shù)百萬使用者:「當(dāng)消費者擁有關(guān)于醫(yī)療照護供應(yīng)者在品質(zhì)、便利性與評比方面的透明資訊,政府單位將必須有所回應(yīng);但當(dāng)實際執(zhí)行醫(yī)療的機構(gòu)界線變得模糊,政府可能也會遇到麻煩。」
三星孫英權(quán)想推動的醫(yī)療革命,也可能會面臨很大的挑戰(zhàn)。醫(yī)療大廠Johnson & Johnson (J&J)科學(xué)長Paul Stoffels在IMEC研討會后接受EETimes美國版編輯采訪時指出:「當(dāng)你從人體外的世界想進(jìn)軍人體內(nèi)的世界,游戲規(guī)則會完全不同?!顾硎?,你必須與美國聯(lián)邦食品暨藥物管理局(FDA)等政府單位打交道,你需要進(jìn)行臨床實驗并證明你的方法是正確的,那可能需要花費5~15年,并長期投資。
消費性電子產(chǎn)業(yè)與醫(yī)療產(chǎn)業(yè)必須相互學(xué)習(xí),討論如何將電子產(chǎn)品放到人體;這不是個簡單任務(wù),成本可能高達(dá)50億美元,而相關(guān)法規(guī)以及商業(yè)付款機制都得有所改變。Stoffels依據(jù)其經(jīng)驗表示:「在我們的世界,要推出一項新產(chǎn)品往往要投資30億至50億美元,但有可能在上市前一個星期宣告失敗?!顾赋?,J&J每年花費近20億美元在臨床實驗上。
三星的Simband平臺包含尺寸14x34mm 的GHz等級SoC,配備雙ARM Cortex A7核心,支援Wi-Fi與藍(lán)牙
「我曾在數(shù)年前申請生物醫(yī)療感測系統(tǒng)的專利;」Envisioneering的Doherty表示:「要與FDA以及眾多海外國家的政府機構(gòu)交涉,所需要的技巧與我所受的科學(xué)與工程訓(xùn)練完全無關(guān)?!顾硎?,要搞定所有政府相關(guān)機構(gòu),會是群眾募資網(wǎng)站上的小型新創(chuàng)公司到大廠如三星所共同面臨的障礙:「包括Philips、GE與Siemens等公司都聘請大批對技術(shù)專精的專人,只負(fù)責(zé)與那些政府機構(gòu)交涉?!?/p>
STSI的Jones指出,推動醫(yī)療革命需要獨門武器。如新創(chuàng)公司Scanadu已經(jīng)開始在募資網(wǎng)站Indegogo預(yù)售一款可量測心律、血壓、心跳的小型裝置(參考連結(jié)),并要求預(yù)購者同意成為臨床實驗者;截至目前為止,該款裝置已經(jīng)募集到1,340萬美元,打破該募資網(wǎng)站的最高紀(jì)錄。
此外隱私權(quán)也會是一大挑戰(zhàn);Envisioneering的Doherty指出:「消費者對廠商的信任一旦破滅,就永遠(yuǎn)難以恢復(fù)?!苟捎谛乱淮尼t(yī)療裝置與服務(wù)是透過無線網(wǎng)路運作,使得情況更為復(fù)雜:「所有無線傳輸?shù)馁Y訊實際上都有可能被攔截或是被干擾,此外醫(yī)療院所對于無線訊號傳輸也會有比較嚴(yán)格的限制?!?/p>
對此三星的孫英權(quán)表示,該公司計劃建立一個儲存并保護個人醫(yī)療資訊的資料庫,消費者能讀取并決定與誰分享其中的訊息。「你能對你自己的生物資訊負(fù)責(zé);」這個承諾再次強調(diào)了他與其他眾多數(shù)位醫(yī)療供應(yīng)商所描述的醫(yī)療革命愿景。