3月到奧然多參加Pittcon2012的人們已經感覺到夏天的來臨，但科學儀器行業(yè)高管在評估2012行業(yè)前景時卻感受到一股寒流。

許多科學儀器制造商在2011年有一個相當強勁的增長，但他們現在放緩了對2012年的期望。在Pittcon，賽默飛世爾科技CEOMarcN.Casper提出，世界經濟的不確定性將抑制政府預算，以及學術支出。

賽默飛世爾執(zhí)行副總裁AlanJ.Malus告訴C&EN，全球儀器市場繼續(xù)表現參差不齊。占賽默飛世爾年銷售額15%的亞洲市場，繼續(xù)保持強勁態(tài)勢。但他指出，北美和歐洲也具有實力。

布魯克CEOFrankH.Laukien也做出了相似的評價。他認為，在支持學術研究方面，北歐政府要比歐洲南部好些。如Casper一樣，他預計，政府的限制將遏制美國學術界開支。

沃特世公司執(zhí)行副總裁ArthurG.Caputo解釋說，經濟仍然疲軟，越來越多的公司正在尋找方法以確保員工都在從事“高價值”的活動。在Pittcon上，該公司推出了分析標準和試劑，以幫助客戶提高數據的可比性，以及使他們更有效率。新產品是環(huán)境資源協會制藥參考和實驗室能力測試業(yè)務的延伸，該業(yè)務是沃特世于2006年收購的。

島津科學儀器北美銷售副總裁ChristopherP.Gaylor說，“我們有一個非常強烈的感覺，2012年將是疲軟的一年，主要是因為今年我們已經看到NIH削減了預算。”他形容工業(yè)市場增長緩慢但穩(wěn)定。

鑒于未來經濟的不確定性和參加展覽會的成本，許多大的儀器制造商正在繼續(xù)質疑Pittcon作為一個展示產品和服務平臺的效用。PerkinElmer是連續(xù)第二年缺席Pittcon，而其寧愿與客戶一對一聯系。安捷倫有一個展位，但它是空的。

Pittcon主席JonN.Peace指出，對于許多較小的儀器制造商而言，“Pittcon是他們的主要展會。他們需要這一年一度的機會，與現有的和新的客戶聯系。”然而，更大的公司，還有其他的選擇。

安捷倫化學分析集團高級主管LindaRoettger告訴C&EN，該公司決定舉辦在線研討會作為一個試驗，而目前正在北美16個城市和南美6個城市巡回舉辦線下會議。她在Pittcon只是評估展會。“我們看看是否前往客戶那比客戶前來更合適，”她說。“我們不是反對Pittcon。我們只是試圖找到與客戶聯系的新方式。”

安捷倫生命科學集團總裁NickRoelofs沒有前來參加展會。但在給C&EN的Email中，他指出，展覽會“可能對小公司好，因為這些公司還沒有很大的市場規(guī)模。”雖然他評論說，更多的大公司有可能會離開Pittcon，但他并沒有說，安捷倫已決定不參加在費城舉辦的Pittcon2013。

“我們把Pittcon看做一個培訓活動，”沃特世全球營銷的副總裁RohitKhanna說。“這是為什么Waters已經參加53屆的Pittcon。”Caputo補充說，“在創(chuàng)新規(guī)模、與客戶互動及培訓新的科學家方面，沒有其他活動可以與Pittcon相比。”Waters發(fā)言人表示，該公司打算明年還參加Pittcon。

其他大公司似乎在跨界合作。色譜柱制造商Phenomenex與ABSCIEX同時出現在Pittcon上，無論是在展覽會上，還是室外。兩家公司用他們的儀器和色譜柱共同裝備一輛拖車，拖車停放在奧蘭多奧蘭治縣會議中心附近。他們計劃讓拖車走遍北美30個城市，并使用它作為一個場地，以滿足現有客戶和潛在客戶的需求。拖車上的專家作分離科學研討會及樣品制備示范。

在Pittcon一個值得注意的趨勢是，相對以前大型儀器設備，現在的儀器尺寸更小，更易于操作。例如賽默飛世而推出一款手持式拉曼光譜儀TruNarc，是一款給執(zhí)法人員現場檢測的儀器，該公司表示，其可以在現場明確地鑒別毒品。從實驗室儀器向臨床醫(yī)生辦公室拓展也是大的儀器設備制造商所追尋的經常性主題。例如，島津高管預見在疼痛治療方面質譜也將被更廣闊地使用。

但是不論是針對實驗室用戶還是臨床用戶，用戶都希望能從他們的投資中獲得最多的價值。賽默飛世爾Malus表示，尤其是在嚴峻的經濟環(huán)境下，我看到了“在今年余下的月份中，客戶在提高生產率方面的興趣”。