國家儀器每年都會發(fā)布一份《自動化測試展望》。該展望來自高強度研究、與顧客和供應商的密切接觸以及一個顧客咨詢委員會，總結了自動化測試領域的關鍵趨勢。你可能會覺得有些趨勢是從國家儀器這家公司的角度出發(fā)，但事實上所有這些趨勢都反映了很多機構在保持測試設備與戰(zhàn)略競爭力方面所面臨的問題。

因此可以說國家儀器預測的趨勢對于評估你所在機構對未來五到七年里自動化測試挑戰(zhàn)的準備程度。我們來看看國家儀器認為將帶來挑戰(zhàn)的趨勢：同時從測試戰(zhàn)略和哲學的角度進行思考。

1. 優(yōu)化測試組織：人人都知道深入設計流程以后，尋找設計缺陷的成本就會進入指數增長。很多OEM廠商都想效仿蘋果公司的成功，但很少有公司希望遭遇iPhone 4天線問題那樣的公開危機。有理由相信蘋果公司自己也從這次危機中汲取了一些教訓。

OEM廠商必須在看待測試的時候不能只考慮成本。趨勢是優(yōu)化測試組織，將其變?yōu)橐环N競爭優(yōu)勢。這不可能在一夜間完成，必須經過一系列錘煉，學習如何重用測試流程中的元素。

2. 在設計流程中進行測量和模擬：同時進行設計和測試是過去幾十年來的鐵律。很多實驗室都努力實現先測試子系統(tǒng)在將其整合進整個系統(tǒng)的能力。國家儀器認為軟件可以將測試帶入設計流程初期，其中測試軟件將主導設計環(huán)境。

這意味著現代EDA軟件連接設計環(huán)境和測試軟件的作用越來越顯著。這使得EDA軟件環(huán)境能夠驅動測量軟件，同時也讓測量自動化環(huán)境改變EDA設計環(huán)境。

互聯(lián)的EDA與測試軟件通過更豐富的測量改善了設計流程。一個增長中的趨勢是從設計到測試使用相同的工具鏈——該趨勢最終讓工程師得以將測量帶入設計流程上游。第二個趨勢是利用EDA工具中的行為模型加速產品驗證與生產類測試軟件的開發(fā)。這里的關鍵是在寫代碼時用虛擬原型作為DUT。

3. PCI Express外置接口：PCI Express（PCIe）正緩慢而堅定地成長為地球上最普及的總線。PCI-SIG統(tǒng)計顯示目前PCIe插槽裝機量已達到270億條。2010年發(fā)布的PCIe 3.0規(guī)格將雙向數據傳輸率提升至16GB/s（每向），啟動延時也極低。

我們習慣將PCIe用于內部總線。但早在2007年PCI-SIG就宣布支持名為cabled PCIe的外部實現，目前已經被用于模塊化儀器。