以45億美元天價(jià)出售的北電(Nortel)專利， 在業(yè)界引發(fā)了喧然大波，各種有關(guān)專利泡沫化，以及此一交易是否對未來科技創(chuàng)新和就業(yè)機(jī)會帶來影響的討論不斷。許多評論都認(rèn)同，北電的專利交易，是眾多企業(yè) 開始憑借專利資產(chǎn)來獲利，因而衍生的專利活動的其中一部份。如果這確實(shí)是新的趨勢，那么，或許這個(gè)產(chǎn)業(yè)即將重演既有市場被新進(jìn)者打亂的歷史。

1980 年代，日本企業(yè)開始主導(dǎo) DRAM產(chǎn)業(yè)，并分別與德州儀器(TI)、IBM、摩托羅拉(Motorola)和其他致力于專利實(shí)行(patent enforcement)的主要DRAM供應(yīng)商接洽。而后，在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的各個(gè)領(lǐng)域中，便不斷上演著專利沖突，以及藉由收購進(jìn)軍其他領(lǐng)域，并因此導(dǎo)致廣泛 交叉授權(quán)的戲碼。

過去幾年來，類似的情況也在智慧手機(jī)領(lǐng)域上演──蘋果(Apple)和Google無疑已經(jīng)打亂了既有手機(jī) 供應(yīng)商的秩序。由于匯聚了大量技術(shù)，智慧手機(jī)的專利版圖更加錯(cuò)綜復(fù)雜，包括相機(jī)、GPS、地圖軟件、觸控?zé)赡?、音樂播放器、視訊串流，以及來自全球各地?軟件應(yīng)用程序，都分別與從無線電到天線以及其他相關(guān)連接標(biāo)準(zhǔn)(如UMTS、藍(lán)牙、WiMAX、HSDPA、802.11)等應(yīng)用進(jìn)行了整合。今天的‘智慧 手機(jī)’已成為匯聚所有行動功能和應(yīng)用的單一裝置，因此，可以想見這種小型裝置上將搭載極大量的IP。

相較之下，新加入這個(gè)市 場的企業(yè)，都必須急起直追，以趕上早已建立專利地位的早期進(jìn)入者，這也導(dǎo)致企業(yè)在做出‘購買或自行開發(fā)’(buy-versus-build)的決策時(shí)， 會以時(shí)間和所擁有的資源作為主要考量。當(dāng)一家企業(yè)的營收成長超越其開發(fā)自有專利的速度時(shí)，一直到其內(nèi)部的專利開發(fā)能迎頭趕上為止，企業(yè)都會面臨必須自外購 入專利的壓力。

一組專利的市場價(jià)格，主要取決于該專利所針對的市場規(guī)模和競爭力等因素。然而，專利價(jià)值的基礎(chǔ)，是建立于潛在的侵權(quán)行 為之上。如果在過去、現(xiàn)在或未來，都沒有檢測到侵權(quán)行為，那么該專利交易的價(jià)值基本上是零。專利是一種排他性的權(quán)利，專利持有人可授權(quán)給侵權(quán)者，而侵權(quán)的 證據(jù)，便是投資者進(jìn)行價(jià)值評估的依據(jù)。如果沒有發(fā)生任何侵權(quán)行為，那么這些專利便沒有任何價(jià)值(更不用說專利泡沫化了)。

以下幾項(xiàng)因素，是UBM TechInsights為何認(rèn)為北電應(yīng)被視為一項(xiàng)真正的特例：

1. 整件事是一椿破產(chǎn)拍賣的結(jié)果：在正常情況下，沒有任何一家希望保持競爭力的高科技公司，會放棄北電這樣的專利組合。因?yàn)檫@樣做可能會削弱一家公司保護(hù)其銷 售通路的能力，而且很對不起股東?？萍紭I(yè)者需要IP來保護(hù)其開發(fā)的產(chǎn)品，同時(shí)，若競爭對手們在專利和授權(quán)方面展開合作，那么企業(yè)就更加需要IP來和對手們 進(jìn)行協(xié)商了。但此次事件是屬于不常見的情況。

2. 整個(gè)行動通訊產(chǎn)業(yè)正處于轉(zhuǎn)型期：我們每天都能聽到4G行動設(shè)備問世的訊息，為了支援更高速的行動寬帶應(yīng)用，整個(gè)行動產(chǎn)業(yè)正在從3G系統(tǒng)快速朝4G轉(zhuǎn)移。許 多電信業(yè)者都競相推出WiMAX和LTE這兩種平臺，這些即將問世的‘先進(jìn)’版本，其基礎(chǔ)發(fā)展藍(lán)圖都是由國際電信聯(lián)盟(ITU)所制定的?？偠灾?，業(yè)界 對于未來4G所需的專利重視程度正在日益升高。

3. 北電網(wǎng)路的專利涉及了新興的無線通訊標(biāo)準(zhǔn)：北電的6,000項(xiàng)專利中，大約有2,000個(gè)‘質(zhì)量良好’；另外有60個(gè)被認(rèn)為是‘鉆石’級的專利(這是用 3%為高價(jià)值產(chǎn)品組合的經(jīng)驗(yàn)法則來推估)。由于北電的IP與現(xiàn)行的新興4G蜂巢式通訊標(biāo)準(zhǔn)──LTE有高度關(guān)聯(lián)，因此不難看出為何北電的專利組合被業(yè)公認(rèn) 為極有價(jià)值。這些專利組合中，可能包含了許多LTE標(biāo)準(zhǔn)必不可少的重要項(xiàng)目，因此造就了其每個(gè)專利系列值8位數(shù)以上的高價(jià)。這種專利流入市場是非常罕見 的，而一次有多達(dá)60個(gè)專利可供收集，更是前所未有。

即使北電網(wǎng)路的銷售是一個(gè)特例，但對標(biāo)準(zhǔn)普爾(S&P) 500來說，其無形資產(chǎn)市值已經(jīng)從過去35年來粗估約占20%劇升至超過80%。因此，董事會理應(yīng)關(guān)注這種不斷發(fā)展的資產(chǎn)類別，而且要求這種無形資產(chǎn)必須 能像任何其他資產(chǎn)一樣帶來回報(bào)。要憑借著知識產(chǎn)權(quán)獲得回報(bào)，就需要具備高度凝聚力的專利策略，以及良好的執(zhí)行能力，以便在整個(gè)IP生命周期中建立適當(dāng)?shù)膶?利地位、使用專利來保護(hù)企業(yè)，并透過各種管道為專利資產(chǎn)定價(jià)。

企業(yè)必須了解自己的業(yè)務(wù)走向，而且必須有能力因應(yīng)當(dāng)前和未來的 需求，去改造自有的專利組合，這將讓企業(yè)擁有更強(qiáng)大的優(yōu)勢。深入了解當(dāng)前擁有的專利組合，將能讓決策者得知企業(yè)仍有哪些方面的專利漏洞需要補(bǔ)強(qiáng)，以便做出 正確的相應(yīng)收購決策。更主動的管理專利，將可確保專利組合可支援公司業(yè)務(wù)發(fā)展的需求。

本文作者M(jìn)ike McLean是UBM TechInsights的智財(cái)權(quán)暨專業(yè)服務(wù)副總裁；Art Monk是UBM TechInsights美國專利經(jīng)紀(jì)副總裁。