Cool Silicon計(jì)劃救得了德國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)嗎?
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德國(guó)Saxony州政府日前公布了一項(xiàng)總金額2億美元、為期5年的“酷芯片(Cool Silicon)”低功耗IC研發(fā)計(jì)劃,旨在振興當(dāng)?shù)?特別是Dresden地區(qū))的科技與創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)。這是個(gè)好消息,值得鼓勵(lì),不過仍有些需要謹(jǐn)慎行事之處。
在奇夢(mèng)達(dá)(Qimonda)的沉淪以及MicroEmissive Displays退場(chǎng)之后,Dresden地區(qū)與整個(gè)歐洲電子產(chǎn)業(yè)的未來也跟著黯淡無(wú)光。2008年,西方世界的消費(fèi)者猛然驚覺他們出手闊綽的歡樂時(shí)光已經(jīng)結(jié)束,整個(gè)世界的經(jīng)濟(jì)情勢(shì)走下坡,數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人們丟掉飯碗…而已經(jīng)所剩不多的歐洲電子產(chǎn)業(yè),最后是否會(huì)被遠(yuǎn)東與中國(guó)搶得一點(diǎn)不剩?
為了解救歐洲電子產(chǎn)業(yè),Gerhard Fettweis教授提出了一項(xiàng)大規(guī)模、具備遠(yuǎn)見的計(jì)劃,不但要?jiǎng)?chuàng)造更多的工作機(jī)會(huì),也能協(xié)助解決目前全球都面臨的難題──大量生產(chǎn)的電子組件伴隨著的大量能源消耗。Fettweis所提出的也就是Saxony州政府即將要推行的、號(hào)稱能「解決沖突的」的低功耗IC技術(shù)研發(fā)計(jì)劃。
該計(jì)劃有三個(gè)主要部份,其一是具能源效益的IC與系統(tǒng),其二是電子閱讀器,還有不消耗能源的感測(cè)網(wǎng)絡(luò)。這些項(xiàng)目看來是經(jīng)過縝密的規(guī)劃、著眼于廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域,并能在接下來的五至十年內(nèi)讓歐洲能保持其區(qū)隔性。而且該計(jì)劃也進(jìn)展快速;相關(guān)工作據(jù)說在去年9月就已啟動(dòng),而且沒有任何來自歐盟的資金或任何援助(或許正是因?yàn)檫@樣才會(huì)進(jìn)展快速?)。
回顧去年12月發(fā)生的小插曲,當(dāng)時(shí)Saxony州州長(zhǎng)Stanislaw Tillich與英飛凌(Infineon)執(zhí)行長(zhǎng)Peter Bauer之間,才針對(duì)一筆總額達(dá)4億美元、援救DRAM制造商奇夢(mèng)達(dá)的資金產(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)。而顯然Tillich在這些洽談中有些前后矛盾,因?yàn)橹菡吐?lián)邦主管已經(jīng)開始處理低耗能芯片的提案。
奇夢(mèng)達(dá)沒能得到任何救援,但有一筆資金將運(yùn)用在多領(lǐng)域、多公司的產(chǎn)業(yè)聚落建設(shè)方案上,而不是簡(jiǎn)單拯救一個(gè)落后的制造商。我們幾乎難以預(yù)測(cè)未來計(jì)算機(jī)的模樣,也不知道是哪種內(nèi)存技術(shù)占上風(fēng);奇夢(mèng)達(dá)的破產(chǎn)業(yè)也不代表歐洲的半導(dǎo)體制造業(yè)就自動(dòng)結(jié)束。事實(shí)上,如GlobalFoundries、英飛凌以及XFab等公司,都參與了低功耗IC研發(fā)計(jì)劃。
但須謹(jǐn)慎為之的,是建立成功的產(chǎn)業(yè)聚落并不是一件容易的事;這往往不是人為的,而是超乎個(gè)人的,需要周圍有合適的環(huán)境條件才會(huì)發(fā)展起來,而且有些復(fù)雜;包括但不限于:世界一流的大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)、準(zhǔn)備離開象牙塔的學(xué)者、足以鼓勵(lì)創(chuàng)業(yè)的營(yíng)收和企業(yè)所得稅制、可用的資本,以及具開發(fā)潛力的研究題材。
出于同樣的原因,由于政府當(dāng)局和管理高層往往以為,只要有錢,他們動(dòng)動(dòng)手指就能使產(chǎn)業(yè)起死回生或者讓不毛之地興旺起來;但產(chǎn)業(yè)聚落就是因?yàn)檫@樣失敗,如英國(guó)蘇格蘭的Alba計(jì)劃就是一個(gè)例子。
在1997年,蘇格蘭政府和EDA大廠Cadence Design Systems,共同致力建立一個(gè)電子產(chǎn)業(yè)聚落,并預(yù)期在2004年創(chuàng)造出4,000多個(gè)設(shè)計(jì)類職缺。但該計(jì)劃卻未能實(shí)現(xiàn),蘇格蘭Livingston郊區(qū)附近僅存的一些育成中心建筑物與房客。
回頭看看2億美元的「酷芯片」計(jì)劃,其中有1.35億美元是來自于納稅人的,這筆金額對(duì)發(fā)展產(chǎn)業(yè)聚落來說不多不少;而規(guī)劃者必須要確定的是,Saxony與Dresden當(dāng)?shù)氐臈l件是能夠創(chuàng)造利潤(rùn)回收,且不辜負(fù)納稅人。這個(gè)低功耗IC開發(fā)計(jì)劃的方向是正確的,接下來就要看看結(jié)果是否能有益于該地區(qū)、整個(gè)德國(guó)、歐洲甚至全世界。