8月29日，英國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商EE在4G市場(chǎng)“獨(dú)此一家”的短暫歷史被終結(jié)。隨著沃達(dá)豐、O2的4G業(yè)務(wù)同時(shí)商用，以及3公司“湊巧”在同一天公布4G推出時(shí)間表，英國(guó)的4G之戰(zhàn)剛剛上演就透出了濃濃的硝煙味。

4G大戰(zhàn)一觸即發(fā)

自去年年底英國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商EE獲準(zhǔn)重新利用原有1800MHz頻譜提供4G服務(wù)，它一直都是英國(guó)唯一的4G網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商。如今，EE首次迎來(lái)了競(jìng)爭(zhēng)。

8月29日，沃達(dá)豐和O2同時(shí)推出了4G服務(wù)。沃達(dá)豐的4G業(yè)務(wù)首先在倫敦推出，并計(jì)劃在今年年底前推廣至另外11座城市；O2則首先在倫敦、利茲和布拉德福德推出4G業(yè)務(wù)，計(jì)劃在一個(gè)月內(nèi)使其用戶數(shù)量擴(kuò)展到200萬(wàn)，到圣誕節(jié)時(shí)覆蓋13個(gè)城市。由于為了節(jié)省4G建網(wǎng)費(fèi)用，O2和沃達(dá)豐共享了基站，兩家公司的4G網(wǎng)絡(luò)覆蓋計(jì)劃進(jìn)度大致相同。

從8月12起，沃達(dá)豐采取預(yù)售的方式，已經(jīng)與超過(guò)2萬(wàn)的用戶簽署了4G服務(wù)合同。沃達(dá)豐的紅色4G-ready 套餐計(jì)劃合約期為24個(gè)月，細(xì)分為4G、4G L和4G XL三檔，基礎(chǔ)套餐價(jià)格為每月26英鎊，提供2GB數(shù)據(jù)流量、無(wú)限短信和語(yǔ)音通話。O2提供的4G基礎(chǔ)套餐也是每月26英鎊，也包含無(wú)限短信和語(yǔ)音通話，但是只有1GB數(shù)據(jù)流量。沃達(dá)豐和O2的4G基礎(chǔ)套餐價(jià)格都高于EE每月21英鎊的基礎(chǔ)套餐。

就在沃達(dá)豐和O2推出4G業(yè)務(wù)的當(dāng)天，和記黃埔“3”英國(guó)公司也宣布了將于今年12月推出4G業(yè)務(wù)的消息。這一“巧合”成功搶奪了沃達(dá)豐和O2的風(fēng)頭。

3英國(guó)公司表示將最先在倫敦、伯明翰和曼徹斯特推出4G業(yè)務(wù)，在明年1月加快網(wǎng)絡(luò)建設(shè)速度，計(jì)劃于2014年年底前覆蓋50個(gè)英國(guó)城市，到2015年年底最終覆蓋英國(guó)98%的人口。

3英國(guó)公司表示將使客戶非常輕松簡(jiǎn)單地升級(jí)到4G。“不需要簽訂新的合同，也不需要改變資費(fèi)套餐或者更換SIM卡。”

此外，已經(jīng)掌握對(duì)手“底牌”的3英國(guó)公司，還為用戶設(shè)計(jì)了不同于EE、沃達(dá)豐和O2的4G資費(fèi)，表示將不對(duì)4G服務(wù)收取額外的費(fèi)用，并將繼續(xù)提供不限量數(shù)據(jù)補(bǔ)貼，這與針對(duì)4G業(yè)務(wù)收取更高費(fèi)用，并對(duì)數(shù)據(jù)使用規(guī)定上限的EE、沃達(dá)豐和O2等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手形成了鮮明對(duì)比。

面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的敵人，EE提前一天就做好了鋪墊。8月28日，EE宣布，在4G業(yè)務(wù)推出的10個(gè)月后，公司已經(jīng)將4G網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展至英國(guó)的105座城鎮(zhèn)，覆蓋了英國(guó)60%的人口。此外，EE還表示正在對(duì)已有的4G網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行升級(jí)，在20座城鎮(zhèn)將4G網(wǎng)絡(luò)速率提升一倍，至平均速率24Mbps～30Mbps。

不拼網(wǎng)絡(luò)拼內(nèi)容？

盡管英國(guó)主要的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商都將4G擺上了自己的戰(zhàn)略核心地位，但從目前的網(wǎng)絡(luò)部署計(jì)劃看，沃達(dá)豐和O2對(duì)在4G領(lǐng)域追趕EE似乎顯得并不迫切。不過(guò)從某種程度上來(lái)說(shuō)，這種緩慢的部署速度反映出了在4G商用初期沃達(dá)豐和O2不同于EE的競(jìng)爭(zhēng)策略。EE一直采取的是激進(jìn)的部署策略。在2012年10月末開(kāi)啟這項(xiàng)服務(wù)的第一天，EE就在11個(gè)市中心同時(shí)推出服務(wù)。到今年圣誕節(jié)，EE的4G用戶將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)100萬(wàn)。如今，EE的4G業(yè)務(wù)已覆蓋了超過(guò)100座城鎮(zhèn)，同時(shí)，EE承諾的速率也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。拼網(wǎng)絡(luò)，作為后來(lái)者，短期之內(nèi)沃達(dá)豐和O2毫無(wú)優(yōu)勢(shì)可言。

因此，為了吸引用戶，沃達(dá)豐和O2都在推出的4G套餐中捆綁了音樂(lè)和體育等內(nèi)容服務(wù)。以“一切為了娛樂(lè)”（all about entertainment）為口號(hào)的沃達(dá)豐推出了兩款內(nèi)容打包業(yè)務(wù)，用戶可以選擇天空體育節(jié)目或Spotify流媒體服務(wù)，根據(jù)資費(fèi)的多少?zèng)Q定免費(fèi)六個(gè)月還是免費(fèi)一年。簽約公司天空體育手機(jī)電視將提供超過(guò)100個(gè)主要聯(lián)賽的直播，如歐冠聯(lián)賽、目前的灰燼杯板球聯(lián)賽的決賽，還有一些高爾夫、橄欖球和網(wǎng)球的大型比賽。選擇音樂(lè)的用戶可以通過(guò)Spotify服務(wù)器連接到有2000多萬(wàn)首歌曲的樂(lè)庫(kù)。

Ovum的分析師Emeka Obiodu說(shuō)：“我們感到沃達(dá)豐要避免重蹈3G覆轍。當(dāng)初沃達(dá)豐努力打造最好的3G網(wǎng)絡(luò)，但卻輸給了對(duì)手O2。”

但是，在寄望內(nèi)容服務(wù)吸引用戶方面，英國(guó)的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商同樣也遭遇過(guò)失敗。3公司之前提供過(guò)足球和Spotify流媒體音樂(lè)服務(wù)，但這些服務(wù)在幫助挽留用戶方面作用不大。沃達(dá)豐自己過(guò)去也曾提供過(guò)各種內(nèi)容的服務(wù)。

對(duì)于沃達(dá)豐而言，打內(nèi)容牌很可能是在網(wǎng)絡(luò)覆蓋和速率落后于EE時(shí)期的一項(xiàng)短期策略。沃達(dá)豐和O2的4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)重點(diǎn)之一將被放在室內(nèi)覆蓋方面。兩家公司都計(jì)劃到2015年為98%的英國(guó)家庭提供4G室內(nèi)覆蓋。屆時(shí)，賣點(diǎn)將重新從內(nèi)容轉(zhuǎn)為誰(shuí)能提供更好的網(wǎng)絡(luò)。

此外，提供內(nèi)容服務(wù)也是因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商意識(shí)到，他們需要向用戶解釋4G業(yè)務(wù)的快速優(yōu)勢(shì)體現(xiàn)在哪里，以及4G業(yè)務(wù)資費(fèi)更高的原因。