全球4G網(wǎng)絡(luò)競賽歐洲完敗
歐盟各國受經(jīng)濟危機和重度監(jiān)管等影響 4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)遠落后于美國和亞洲部分國家
北京時間6月5日消息,歐洲受到經(jīng)濟危機的影響,多家運營商面臨著殘酷的競爭以及重度監(jiān)管,歐盟移動無線市場對4G網(wǎng)絡(luò)的表現(xiàn)與其他國家相差甚遠。
歐盟移動通信市場落后 消費者同樣處境不佳
在15年以前,歐洲曾是手機技術(shù)領(lǐng)域的開拓者。時至今日,在推出高速移動服務(wù)的問題上,歐洲已經(jīng)處于落后地位,正不顧一切地想要趕上其他市場。
就LTE等第四代移動通信網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)工作而言,歐洲已經(jīng)落后于美國和亞洲的部分地區(qū),這些最新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)能提供更快的網(wǎng)速,為電腦、智能手機和平板電腦用戶提供更好的視頻流播放服務(wù)。
移動運營商將這種情況歸咎于表現(xiàn)疲弱的歐洲經(jīng)濟和令人窒息的監(jiān)管措施,稱其導致了最近幾年以來針對移動網(wǎng)絡(luò)的投資匱乏。不過,歐洲各國政府正在拍賣第四代移動網(wǎng)絡(luò)的頻段,部分運營商正借此推出速度更快的服務(wù)。
對歐洲來說,投資于4G網(wǎng)絡(luò)是其在全球舞臺上保持競爭力的必需之舉。此外,4G網(wǎng)絡(luò)還能幫助移動運營商留住自己的客戶,從而抵消用戶減少手機通話所帶來的營收下滑的不利因素。對消費者來說,4G網(wǎng)絡(luò)投資的匱乏則意味著網(wǎng)速較慢。
“市場廣泛認為,與美國等發(fā)達經(jīng)濟體相比,歐盟移動無線市場的表現(xiàn)不佳。”行業(yè)組織全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會(GSM Association)在上周四發(fā)布的一份報告中說道。該協(xié)會還補充稱,歐盟移動通信市場落后所帶來的結(jié)果是,歐洲消費者也同樣處境不佳。
允許行業(yè)內(nèi)部進行合并 以拉近與美國的距離
全球移動通信系統(tǒng)協(xié)會稱,歐洲應(yīng)對無線頻譜政策進行改革,允許這一行業(yè)內(nèi)部出現(xiàn)更多的合并交易,從而拉近與美國之間的距離。
負責《數(shù)字議程》(Digital Agenda)的歐盟專員尼莉·克羅斯(Neelie Kroes)已經(jīng)作出承諾稱,她將在今年夏天提出議案,建議對歐盟電信市場進行全面改革,同時鼓勵投資活動,借此解決歐盟移動市場所面臨的問題。
據(jù)市場研究公司IDATE發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,截至2012年底,美國市場上的LTE用戶總數(shù)為3100萬人左右,韓國為1600萬人;與此相比,德國市場上的4G網(wǎng)絡(luò)用戶總數(shù)僅為57萬人,而英國更是只有4.1萬人。另據(jù)管理咨詢公司麥肯錫發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示,就在這種急需投資的時刻,2005年到2009年之間歐洲電信基礎(chǔ)設(shè)施的年度資本支出卻已經(jīng)下降了14%,至400億歐元(約合520億美元),僅相當于美國投資水平的三分之二。
移動運營商表示,它們之所以并未投資建設(shè)速度更快的移動網(wǎng)絡(luò),其原因在于歐洲正面臨著經(jīng)濟困境,而整個歐盟地區(qū)有100多家運營商正在彼此展開競爭,歐盟更是對移動運營商實施了重度監(jiān)管,這些因素導致運營商的營收受損,從而使其難以開展投資活動。
英國開始規(guī)劃“第五代”網(wǎng)絡(luò) 歐盟也撥出資金
移動運營商表示,如果監(jiān)管機構(gòu)允許其通過并購交易擴大自身規(guī)模,從而使其能夠共享網(wǎng)絡(luò)和降低基礎(chǔ)設(shè)施成本,那么它們就將擴大投資。但是,反壟斷監(jiān)管機構(gòu)則想要保護競爭氣候,從而將消費者需要支付的價格維持在較低水平。
與此同時,海外移動運營商正在收購歐洲電信公司——比如說去年墨西哥億萬富翁卡洛斯·斯利姆(Carlos Slim)就收購了荷蘭運營商KPN和奧地利電信集團(Telecom Austria Group)的股份——這也可能會迫使運營商擴大自身業(yè)務(wù)。投資公司Sanford C. Bernstein分析師羅賓·比尼斯托克(Robin Bienenstock)指出,電信網(wǎng)絡(luò)被視為戰(zhàn)略性的國家資產(chǎn),因此海外運營商的收購興趣已經(jīng)令歐盟以及歐洲某些國家的政府感到不安。
歐洲寬帶和移動滲透率位居世界前列,而價格則接近全球最低水平。但比尼斯托克指出,歐盟正在對這個行業(yè)進行嚴密的監(jiān)管,目標是培育健康的競爭,這意味著基礎(chǔ)設(shè)施投資一直都保持在較低水平。比尼斯托克預測,克羅斯的提案將令電信運營商從中獲益,有助于提高這些公司的利潤,使其有能力建設(shè)速度更快的光纖網(wǎng)絡(luò)。
與此同時,競爭形勢也可能會迫使移動運營商進行投資。在美國,Verizon無線從3G升級至4G LTE網(wǎng)絡(luò)的決定已經(jīng)推動AT&T也采取了類似措施。此外,T-Mobile美國公司和Sprint Nextel這兩家運營商也已跟風。
這種趨勢正在歐洲市場上重演。在德國,德國電信(Deutsche Telekom)從2011年開始推出4G網(wǎng)絡(luò),預計到今年年底為止將覆蓋100個城市;與此同時,德國電信的大多數(shù)競爭對手也正在以類似的速度推出4G網(wǎng)絡(luò)。去年10月份,英國運營商、德國電信和法國電信旗下合資公司EE推出了英國首個4G網(wǎng)絡(luò),初步覆蓋范圍為11個城市;而沃達豐集團等競爭對手也計劃在今年晚些時候推出自己的4G網(wǎng)絡(luò)。
英國電信監(jiān)管機構(gòu)Ofcom已經(jīng)開始規(guī)劃“第五代”網(wǎng)絡(luò),歐盟也已經(jīng)撥出資金用來探索未來5G技術(shù)可能具備的型態(tài)和容量。