中國市場在蘋果公司眼中的分量顯然加大了，在2013年1月8日抵達北京并會見了中國工信部部長苗圩之后，蘋果公司CEO庫克在其后的兩天時間里密集造訪中國三大電信運營商。

這是繼2012年3月之后，庫克第二次以蘋果公司CEO的身份訪問中國。在這兩次訪華之前，蘋果公司前任CEO未曾以公差形式到訪中國，而庫克于2011年6月來華訪問時的身份還是蘋果COO。

庫克稱，中國將成為蘋果公司的第一大銷售市場，除了努力縮短產(chǎn)品上市時間差之外，蘋果公司還將使大中華區(qū)的零售店增至25家以上。業(yè)內(nèi)普遍認為，強調(diào)中國市場的重要性，是蘋果公司面對三星強勢競爭、產(chǎn)品競爭力不斷減弱的必然之舉。

造訪三家運營商

除了進行市場調(diào)研，與中國政府部門及三大電信運營商高管會面是庫克此行的重要安排。

據(jù)了解，在1月8日抵達北京后，庫克首先會見了工信部部長苗圩，討論了中國IT產(chǎn)業(yè)和全球移動通信市場的狀況，以及蘋果公司在中國的業(yè)務發(fā)展情況。

次日，庫克到訪中國聯(lián)通，與中國聯(lián)通董事長常小兵等高層進行了長達兩個半小時的會談，并在期間表達了對iPhone5在中國大陸銷售情況的滿意。

1月10日上午，庫克到訪中國移動，并與中國移動董事長奚國華等高層會談。當天下午，庫克趕赴中國電信，會見中國電信董事長王曉初等高層人士。

據(jù)透露，庫克與中國三家運營商高管的會談主要圍繞戰(zhàn)略層面，并談及下一代蘋果產(chǎn)品的合作事宜。目前，蘋果公司及中國三家運營商都未能透露此次會談的細節(jié)，比如是否達成新的合作意向。

據(jù)悉，在與常小兵、奚國華、王曉初等運營商高管的會談中，庫克提及了中國市場對于蘋果公司的重要性。

“目前中國是蘋果在全球的第二大市場，未來一定會成為蘋果的第一大市場。”庫克強調(diào)，雖然他不能準確地預測這一時間，但對中國會成為蘋果在全球最大銷售市場的判斷深信不疑。

中國市場地位提升

庫克再次到訪中國，被業(yè)界視為一個積極的信號——中國這個全球最大的手機銷售市場，對于蘋果公司的重要性正在不斷增長。

一個明顯的例子是，蘋果iPhone5在中國內(nèi)地上市銷售的三天時間里，就創(chuàng)造了超過200萬部的銷售紀錄。蘋果公司曾因此而破天荒地發(fā)布了一條新聞稿，并披露了在中國市場的這一銷售數(shù)據(jù)。

庫克當時稱，因消費者一直對蘋果產(chǎn)品需求旺盛，中國市場對蘋果而言意義重大。

實際上，中國市場對于蘋果公司的意義已不用贅述。作為全球最大的手機銷售市場，中國擁有超過11億手機用戶。目前，通過與中國聯(lián)通及中國電信的合作，蘋果公司已經(jīng)覆蓋了中國龐大的手機用戶;而如果與中國移動達成合作，蘋果公司還將獲得更多的潛在用戶。

盡管中國已逐漸成為蘋果公司最為依賴的市場之一，但在蘋果的新品發(fā)布中，中國始終未能進入首發(fā)國家行列。

庫克對此解釋說，中國之所以不能和其他國家一樣成為iPhone新品的首批銷售市場，是因為在中國的審批時間相對較長。庫克稱，蘋果公司在過去幾年里一直在與中國相關(guān)監(jiān)管部門商談，希望能縮短產(chǎn)品的審批時間;雖然至今未有成效，但蘋果會繼續(xù)努力縮短這一時間差。

另據(jù)庫克透露，目前蘋果公司在大中華區(qū)共開設(shè)11家零售店，未來這一數(shù)字將超過25家。蘋果公司官方此前稱，中國市場對蘋果非常重要，蘋果公司在中國市場將有更大的投資和發(fā)展。

應對競爭之舉

庫克強調(diào)中國市場的重要性，是蘋果公司面對三星這個全球最大手機廠商的強勢競爭的必然之舉。

憑借Galaxy系列智能手機的熱銷，三星已成為全球唯一能與蘋果公司抗衡的廠商。據(jù)IDC公布的2012年第三季度全球智能手機市場數(shù)據(jù)顯示，三星在當季的智能手機出貨量高達5630萬部，全球市場份額達到31.3%;而排名第二的蘋果公司在同期的手機銷量為2690萬部，市場份額為15%，不足三星的一半。

另據(jù)國外媒體援引相關(guān)機構(gòu)統(tǒng)計數(shù)據(jù)的報道，在剛剛過去的2012年，三星共售出2.15億部智能機，而蘋果公司則售出1.35億部，遠低于前者的銷量。

從全球市場份額來看，三星也已領(lǐng)先于蘋果公司。根據(jù)IDC的相關(guān)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，三星智能手機在全球的市場占有率為21.8%，而蘋果iPhone在全球市場的占有率為15.1%。

這些數(shù)據(jù)意味著，盡管iPhone系列手機的銷量一直處于高位，但在三星Galaxy系列智能手機的沖擊下，iPhone的美譽度和競爭力都在減弱。

不難看出，三星帶來的競爭已經(jīng)讓蘋果公司倍感壓力。業(yè)內(nèi)普遍認為，蘋果公司要想改變這一狀況，就必須從中國市場——全球最大也最具潛力的智能手機市場入手，以快速扭轉(zhuǎn)不利局面。