也許CEO的名字改變了,但蘋果的故事仍將繼續(xù)。
一年前,如果被問到“哪家公司可以不斷地保持創(chuàng)新,并且不斷地給消費(fèi)者帶來驚喜?”,蘋果公司是毫無疑問的答案,沒有之一。但如今這個(gè)答案似乎已經(jīng)變得模糊,從屏幕加長(zhǎng)的iPhone 5到7英寸的iPad Mini,蘋果似乎從行業(yè)領(lǐng)跑者變?yōu)榱饲蠓€(wěn)的追隨者。公司的發(fā)展也是一種循環(huán),是否蘋果的鼎盛時(shí)期已過,其正在回歸成為一個(gè)普通的公司?
低調(diào)的接班人
或許蘋果向平凡的回歸始于一個(gè)低調(diào)的接班人。就在這個(gè)月,蘋果CEO庫克接受了NBC新聞?lì)l道的專訪,在同主持人布萊恩·威廉姆斯 (Brian Williams) 一同經(jīng)過紐約人流涌動(dòng)的中央車站時(shí),竟然沒有人認(rèn)出他來。“沒有人能記住愛迪生后面的人,就好像在中央車站內(nèi)沒有人認(rèn)識(shí)庫克一樣。”威廉姆斯如是說。“曾經(jīng), 喬布斯每次登場(chǎng),標(biāo)志性的眼鏡、黑色套頭衫、Levis牛仔褲,都給人無限神秘的感覺,相比之下,庫克的打扮可以直接去百思買當(dāng)員工了。”
庫克說他喜歡默默無聞,因此他很少在公開媒體露面,這是他第一次接受電視媒體的采訪。作為喬布斯的接班人,他面對(duì)的第一個(gè)問題便是“你和喬布斯有什么不同?”。“喬布斯生前多次囑咐,‘遇到事情不要想如果是喬布斯會(huì)怎么做? 做你認(rèn)為對(duì)的事情。'他的囑咐幫我除去了很大的負(fù)擔(dān)。”庫克說。上任CEO后,庫克一直做得很好,蘋果的股價(jià)在其任期內(nèi)上漲了43%,其間發(fā)布了3款iMac新機(jī)型、兩部iPhone、兩款iPad和全新的iPad Mini。
與注重設(shè)計(jì)與完美的喬布斯相比,庫克的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格更加穩(wěn)妥和務(wù)實(shí),iPhone 5以前所未有的速度在全球上市印證了他出色的供應(yīng)鏈管理能力,但蘋果是否能在這樣的四平八穩(wěn)中繼續(xù)維持神話?今年9月份,在iPhone 5發(fā)布之前,市場(chǎng)對(duì)這部新手機(jī)的翹首期待一度讓蘋果股票沖上了700美元,那時(shí)業(yè)界評(píng)論家還在熱議蘋果是否會(huì)成為史上第一家市值萬億的公司,僅僅過去三個(gè)月,這支股票在起起伏伏中回落至533美元??梢娞O果股價(jià)的平穩(wěn)上揚(yáng)來自于驚喜,四平八穩(wěn)反而使其震蕩下調(diào),因而,要繼續(xù)蘋果的神話,庫克不僅要堅(jiān)持做一個(gè)“做對(duì)的事情”的管理者,還需要成為一個(gè)“做超前的事情”的戰(zhàn)略家。
專利的“熱核戰(zhàn)爭(zhēng)”
近期蘋果與三星之間的專利“熱核戰(zhàn)爭(zhēng)”也是導(dǎo)致股價(jià)波動(dòng)的原因之一?!都~約時(shí)報(bào)》披露,今年蘋果在專利訴訟上的開銷總和大于其在技術(shù)研發(fā)上的開支,對(duì)專利戰(zhàn)的過分投入開始使人們對(duì)其創(chuàng)新能力產(chǎn)生質(zhì)疑。喬布斯曾經(jīng)宣稱“哪怕發(fā)動(dòng)核戰(zhàn)爭(zhēng)也要消滅安卓”,為此蘋果與三星之間的專利訴訟持續(xù)了數(shù)年,蘋果指責(zé)三星數(shù)款手機(jī)與平板產(chǎn)品都侵犯了自己的專利。在世界各地的訴訟大戰(zhàn)中,蘋果與三星各有成敗。近期美國法院判決,三星侵犯蘋果專利成立,需向蘋果賠償10.5億美元。目前雙方仍在繼續(xù)上訴。
“我們熱愛競(jìng)爭(zhēng),競(jìng)爭(zhēng)會(huì)使蘋果變得更加強(qiáng)大,但我們希望人們可以設(shè)計(jì)自己的產(chǎn)品。”庫克這樣暗諷三星。在這場(chǎng)專利拉鋸戰(zhàn)中,庫克也在巧妙地用授權(quán)協(xié)議的方式來為蘋果創(chuàng)造更好的戰(zhàn)略位置。日前,蘋果與HTC達(dá)成專利和解,此后HTC每出售一部手機(jī)就要向蘋果支付5~7美元的專利授權(quán)費(fèi)用。與HTC的握手言和,是蘋果制衡三星的方式,敵人的敵人是朋友,HTC和三星同為安卓手機(jī)的硬件制造商,HTC承認(rèn)使用了蘋果的專利,這對(duì)于三星來說是個(gè)長(zhǎng)久隱患。
創(chuàng)新困境
蘋果為維護(hù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提起訴訟是可以理解的,畢竟其巨額現(xiàn)金儲(chǔ)備讓它有能力可以在訴訟和創(chuàng)新兩線同時(shí)作戰(zhàn)。但在產(chǎn)品創(chuàng)新不足情況下的過度訴訟會(huì)對(duì)其形象造成損害。面對(duì)創(chuàng)新困境,庫克辯護(hù)說,在過去兩個(gè)月,蘋果更新了大部分的產(chǎn)品,“我們80%的收入都來自于那些60天前還不存在的產(chǎn)品,哪個(gè)公司可以做到這樣?”他反問道。今年蘋果的總銷售額為1565億美元,相比2011年上漲了45%。iPhone相關(guān)產(chǎn)品和服務(wù)的凈銷售額為805億美元, 比2011年同期上漲71%。iPad相關(guān)產(chǎn)品的凈銷售額為324億美元,比2011年同期上漲59%。
盡管如此,“產(chǎn)品更新”同“產(chǎn)品創(chuàng)新”依舊是兩個(gè)概念。保密文化的消逝和創(chuàng)新困境的存在使蘋果能為用戶提供的驚喜越來越少。公司的發(fā)展類似于生命的循環(huán),失去新意的蘋果正在逐漸步入穩(wěn)定的中年。“我知道你正在努力扭轉(zhuǎn)這種趨勢(shì)” 威廉姆斯對(duì)庫克說。“不要看衰我們”庫克堅(jiān)定地將這句話重復(fù)了兩次。庫克在專訪中暗示,蘋果將有意改變用戶和電視的交互方式。就目前而言,盡管股價(jià)在過去的幾個(gè)月起起落落,但蘋果依舊位于科技公司的最前端。有些人認(rèn)為,蘋果已經(jīng)將最好的時(shí)光留在了身后,但是或許蘋果的用戶、員工、股東和競(jìng)爭(zhēng)者都該明智地聽取庫克的警告:“不要看衰我們”?;蛟S傳說中的蘋果電視會(huì)將蘋果推向另一個(gè)高度,也或許從此以往蘋果不再有驚喜,但無論如何,它依舊是一家極其出色和成功的公司。