施密特下周會見歐盟高官欲打消反壟斷疑慮
導(dǎo)語:美國《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版今天撰文稱,谷歌執(zhí)行董事長埃里克·施密特(Eric Schmidt)下周與歐盟反壟斷專員華金·阿爾穆尼亞(Joaquín Almunia)的會面將引發(fā)外界關(guān)注,施密特不僅將努力推動(dòng)該公司對摩托羅拉移動(dòng)的收購獲批,同時(shí)將盡力打消歐盟對谷歌的反壟斷顧慮。
以下為文章全文:
最后機(jī)會
谷歌執(zhí)行董事長埃里克·施密特有望于本周會見歐洲最高反壟斷監(jiān)管者,這也將成為該公司避免曠日持久的深入調(diào)查和巨額罰款,并被迫改變業(yè)務(wù)運(yùn)營模式的最后幾次機(jī)會之一。
歐盟反壟斷專員華金·阿爾穆尼亞今年1月會見了施密特,雙方的主要討論焦點(diǎn)是該機(jī)構(gòu)對谷歌是否濫用搜索和廣告市場的主導(dǎo)地位展開的調(diào)查。阿爾穆尼亞當(dāng)時(shí)向施密特保證,他會給予谷歌一次機(jī)會,讓該公司提交一份解決方案,以避免遭遇處罰。
但自那以后,便沒有任何和解信號傳出,而阿爾穆尼亞也表示,短期內(nèi)不太可能達(dá)成任何結(jié)果。他上周說:“此次會面不是為了討論我們對本案的調(diào)查細(xì)節(jié),我們不會就任何事情展開談判。”但阿爾穆尼亞同時(shí)也透露,他“非常愿意交換觀點(diǎn)”。
從表面來看,施密特前往布魯塞爾的目的是參加歐盟委員會舉行的首屆“創(chuàng)新大會”(Innovation Convention),但事實(shí)上,他的造訪正值歐盟對谷歌斥資125億美元收購摩托羅拉移動(dòng)進(jìn)行審核之際。更重要的是,施密特希望解決該公司的搜索及廣告業(yè)務(wù)所面臨的廣泛反壟斷調(diào)查,谷歌290億美元的年收入幾乎全部來自后者。
歐盟委員會曾經(jīng)要求美國科技巨頭微軟和英特爾支付超過10億歐元(約合13.4億美元)的反壟斷罰款,而谷歌則希望避免類似的命運(yùn)。英特爾正在對歐盟委員會的裁決提起上訴。
反壟斷法專家、律師事務(wù)所Morrison &Foerster駐布魯塞爾辦事處合伙人湯姆·麥奎爾(Tom McQuail)說:“你不會飛過大西洋會見歐洲最有權(quán)勢的反壟斷官員,卻不討論任何與自己官司有關(guān)的事情。”
谷歌發(fā)言人阿爾·沃妮(Al Verney)表示,與阿爾穆尼亞會面是“討論影響行業(yè)的各種問題,并解釋我們業(yè)務(wù)運(yùn)行機(jī)制”的又一次機(jī)會。
討論焦點(diǎn)
本次會面的焦點(diǎn)可能會集中于谷歌對摩托羅拉的收購。谷歌上月末向歐盟提交申請,希望批準(zhǔn)該交易。阿爾穆尼亞必須在1月10日前決定究竟是直接批準(zhǔn)該交易,還是展開為期數(shù)月的審查。美國司法部已經(jīng)要求谷歌和摩托羅拉移動(dòng)提交額外信息,并延長了審核期限。
收購摩托羅拉移動(dòng)后,谷歌將獲得大量專利組合,使之在侵權(quán)訴訟中獲得強(qiáng)大的防御力。但由于可以進(jìn)一步加強(qiáng)谷歌在移動(dòng)搜索和廣告領(lǐng)域的地位,本次收購可能引發(fā)反壟斷擔(dān)憂。
施密特還有可能提到另外一件引人關(guān)注的事情,即蘋果與三星在智能手機(jī)市場展開的專利大戰(zhàn),原因在于三星是Android陣營的最大智能手機(jī)生產(chǎn)廠商。專家認(rèn)為,施密特將主要探討三星侵權(quán)的可能性。
蘋果已經(jīng)與三星在全球各地展開了多起訴訟,包括德國和荷蘭。
但施密特面臨的最大問題還是阿爾穆尼亞2010年11月30日正式啟動(dòng)的反壟斷調(diào)查。在該調(diào)查中,谷歌被控濫用網(wǎng)絡(luò)搜索領(lǐng)域的主導(dǎo)地位,并違反歐盟法規(guī)。投訴者包括微軟,以及分別代表報(bào)紙和雜志的德國行業(yè)組織B.D.Z.V。和V.D.Z.。
除此之外,英國比價(jià)網(wǎng)站Foundem,法國搜索引擎1PlusV以及德國網(wǎng)絡(luò)地圖公司Euro-Cities等企業(yè)也都向歐盟投訴了谷歌。這些企業(yè)指控谷歌操作搜索結(jié)果,偏向自家服務(wù),并封鎖競爭對手的網(wǎng)絡(luò)廣告服務(wù),同時(shí)通過不正當(dāng)手段使用新聞機(jī)構(gòu)和出版公司的內(nèi)容。
谷歌曾經(jīng)表示,該公司的服務(wù)可以幫助網(wǎng)民盡快尋找信息,而由于對用戶免費(fèi)開放,因此很容易轉(zhuǎn)用其他服務(wù)。
很重要的一點(diǎn)是,阿爾穆尼亞必須要決定是否向谷歌發(fā)布正式的“異議聲明”(statement of objections)。該聲明需要展示谷歌在其所在市場的主導(dǎo)地位,以及利用主導(dǎo)地位打壓競爭對手的證據(jù)。
美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(以下簡稱“FTC”)今年夏天對谷歌展開了類似的調(diào)查,阿爾穆尼亞對此也很關(guān)注。
谷歌讓步
阿爾穆尼亞可能會很快做出反應(yīng),于明年初發(fā)布異議聲明,從而立刻影響這一增長迅猛且充滿活力的領(lǐng)域的運(yùn)營方式。該聲明可能會長達(dá)數(shù)百頁。
即使發(fā)布異議聲明,阿爾穆尼亞也可能會與谷歌和解。但要免遭罰款,谷歌必須要做出一些讓步。
FTC前委員、喬治-華盛頓大學(xué)法學(xué)教授威廉·科瓦西克(William Kovacic)認(rèn)為,對科技市場而言,這種方法可能會比曠日持久的調(diào)查更為有效。他表示,激烈的斗爭將會花費(fèi)很長時(shí)間,而且很可能無法解決最初的反壟斷擔(dān)憂。
他還補(bǔ)充道,通過簡化程序和加快進(jìn)度得到的解決方案可能不夠全面,但歐盟和美國監(jiān)管者仍然可以更好地實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。
其他專家也認(rèn)為,阿爾穆尼亞可能仍然對和解持開放態(tài)度。他們認(rèn)為,與前任相比,阿爾穆尼亞更容易與調(diào)查對象達(dá)成一致。比利時(shí)列日大學(xué)(University of Liège)法學(xué)教授尼古拉斯·派蒂特(Nicolas Petit)說:“自從上任以來,阿爾穆尼亞便沒有太為難企業(yè),而且他很愿意和解所有的壟斷調(diào)查。”
例如,曾經(jīng)有多家金融機(jī)構(gòu)和資產(chǎn)管理公司投訴標(biāo)準(zhǔn)普爾對證券交易標(biāo)識碼的控制,但阿爾穆尼亞最終還是與標(biāo)準(zhǔn)普爾達(dá)成了和解。派蒂特認(rèn)為,歐盟委員會還有望與IBM就大型機(jī)競爭對手的投訴達(dá)成和解。
他說,只要能讓谷歌做出讓步,阿爾穆尼亞最終仍將是贏家。
但其他專家則警告稱,這一和解可能會讓其他在歐洲做生意的企業(yè)不知所措。“對于阿爾穆尼亞和整個(gè)行業(yè)而言,這都是一個(gè)非常微妙的時(shí)刻。”飛利浦前反壟斷主管、荷蘭蒂爾堡大學(xué)(University of Tilburg)助理教授保羅·盧家德(Paul Lugard)說。
他表示:“我認(rèn)為,如果歐盟委員會找到了明確有害市場的證據(jù),才能追查本案,否則就應(yīng)當(dāng)放棄。這樣既顯示出對這類市場的謹(jǐn)慎態(tài)度,也能給予谷歌競爭對手以反擊的信心。”
谷歌執(zhí)行董事長埃里克·施密特 [!--empirenews.page--]