今年1月，史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)走上舊金山芳草地藝術(shù)中心(Yerba Buena Center)的舞臺發(fā)布iPad，完成了現(xiàn)代商業(yè)史上最引人注目的一次復(fù)出。

這不僅僅關(guān)乎半年前迫使他退居幕后的疾病。病魔一度令喬布斯嚴(yán)重消瘦，最終不得不進(jìn)行肝臟移植手術(shù)。而就在十多年前，幾乎所有人認(rèn)為喬布斯的事業(yè)及其共同創(chuàng)立的蘋果公司(Apple)已經(jīng)走上絕路。硅谷和華爾街都斷定，它們已經(jīng)與科技的未來無緣。

然而，到了今年初，蘋果已然重生。在1月份的發(fā)布會之前，即使是按照喬布斯自己的苛刻標(biāo)準(zhǔn)衡量，外界對蘋果的期望程度也是異乎尋常的。

批評者總是用貶抑的口吻談?wù)搯滩妓箘?chuàng)造的“現(xiàn)實(shí)扭曲場”：他能讓觀眾信服，那些在其他廠商手中似乎尚未成形的技術(shù)已經(jīng)被蘋果完美地應(yīng)用。為了激起消費(fèi)者購買他們自己也不知道是否真正需要的電子產(chǎn)品的欲望，打消他們的疑慮極其關(guān)鍵，而喬布斯則早就被公認(rèn)為這種藝術(shù)形式的大師。

在iPad發(fā)布之前的數(shù)月內(nèi)，科技界對蘋果這款最新的突破性產(chǎn)品猜測紛紛。據(jù)傳它是沒有鍵盤的觸摸屏電腦，甚至可以媲美2001年的iPod和2007年的iPhone帶來的影響。在1月份的發(fā)布會上，喬布斯帶上臺的iPad沒有讓人們失望。

對于F•斯科特•菲茨杰拉德(F. Scott Fitzgerald)廣為流傳的名言（美國人的生命中沒有第二幕）而言，沒有比這更堅(jiān)決的反駁了。喬布斯首次登上報紙頭條時，甚至比現(xiàn)在的馬克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)還要年輕。早在書呆子備受追捧之前，由于在普及個人電腦(PC)中發(fā)揮的關(guān)鍵作用，以及蘋果在華爾街的成功上市（當(dāng)時喬布斯年僅25歲），喬布斯就成為了科技界的第一個搖滾明星。

如今，三十年過去了，喬布斯成為了在塑造世紀(jì)之交的世界中居功至偉的美國西海岸的幾大科技巨頭之一。他的老對手比爾•蓋茨(Bill Gates)或許更富有，而且在蓋茨的事業(yè)巔峰時期，憑借其在PC軟件領(lǐng)域的壟斷，可以說蓋茨的影響力比喬布斯更大。但蓋茨已經(jīng)離開了舞臺，將其余生和財(cái)富奉獻(xiàn)給慈善事業(yè)。如今，喬布斯才是焦點(diǎn)所在。

這些年來，在蘋果針對微軟的所有打擊中，沒有一次比得過iPad的巨大成功造成的沖擊。近十年前，蓋茨自己也開發(fā)過一款平板電腦，但由于需要用筆在屏幕上寫字，并且采用與PC一樣的界面，該產(chǎn)品并未帶動多少需求。

iPad則完全不同。iPad延續(xù)了iPhone在屏幕多用途以及用于具體任務(wù)的輕量級“應(yīng)用程序”方面的創(chuàng)新，代表著一個沒有計(jì)算機(jī)鼠標(biāo)和沒有Windows的未來。廉價上網(wǎng)本的銷售已經(jīng)受到了沖擊。

不是所有數(shù)字專家都?xì)g迎這樣的未來。通過操縱在線商店銷售的應(yīng)用程序，以及為開發(fā)這些應(yīng)用制定規(guī)則，蘋果對這個新王國的控制更勝于微軟對PC的控制。

對批評者來說，這是喬布斯完美主義的陰暗面。依賴蘋果善意的新思想很可能會被扼殺。曾經(jīng)的盟友谷歌(Google)站到了蘋果的對立面。谷歌以web的開放性為基礎(chǔ)，建立了自己的智能手機(jī)軟件模式。

然而，就目前而言，那些擔(dān)憂很大程度上仍然是一種假設(shè)，眾多消費(fèi)者也非常樂意購買喬布斯銷售的設(shè)計(jì)優(yōu)雅、簡單易用的數(shù)字產(chǎn)品。喬布斯能夠使消費(fèi)者在不確定的經(jīng)濟(jì)形勢下，著魔般地排隊(duì)溢價購買蘋果產(chǎn)品。這種能力甚至贏得了競爭對手的推崇。

硅谷金融家羅杰•麥克納米(Roger McNamee)表示：“史蒂夫是最后一個偉大的創(chuàng)造者。他的與眾不同之處在于，當(dāng)美國其他首席執(zhí)行官都在設(shè)法削減開支和裁員的時候，他卻在憑空創(chuàng)造新的就業(yè)和經(jīng)濟(jì)活動。”麥克納米最近曾模仿蘋果重建Palm，但宣告失敗。

蘋果觸摸屏產(chǎn)品的復(fù)雜性，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了喬布斯在車庫中鼓搗出的初級產(chǎn)品。當(dāng)時喬布斯在其位于加州北部郊區(qū)的養(yǎng)父母家中，與史蒂夫•沃茲尼亞克(Steve Wozniak)用電路板組裝出第一臺個人電腦。外面套著一個做工粗糙的木盒——這是可選配件。

創(chuàng)業(yè)之初，沒有任何跡象表明喬布斯能取得今日的成就。他從大學(xué)退了學(xué)，沒有任何正式的工程背景，剛剛從印度旅行回來。他不過是與沃茲尼亞克一起找到了一種方法，將他們對電子產(chǎn)品的愛好轉(zhuǎn)化為了初創(chuàng)企業(yè)。

風(fēng)險投資家邁克爾•莫里茨(Michael Moritz)在《重返小王國》(Return to the Little Kingdom)一書中寫道，喬布斯對性靈的追求導(dǎo)致在很長一段時間里，鞋子或者肥皂對他來說都毫無用處——這令與他共事的人十分痛苦。禪宗佛教教義在他的生活里扮演著中心角色，以致于在患上胰臟癌之后，他有一段時間拒絕接受常規(guī)治療，試圖通過佛教提倡的“精神力”克服病患。

不到10年后，蘋果聘用了一位更富有經(jīng)驗(yàn)的經(jīng)理人來管理這家迅速成長的企業(yè)，在一場權(quán)力斗爭之后，30歲的喬布斯選擇了離開他一手創(chuàng)辦的公司。但在1997年，陷入困境的蘋果收購了喬布斯開辦的第二家公司NeXT，這一年還沒過去，喬布斯便再度掌控蘋果。

iPad是喬布斯日臻完美的職業(yè)生涯的巔峰之作。曾在他手底下做事的人將他描述為一個嚴(yán)厲的工頭，只理解無限可能的藝術(shù)，而不是長期遠(yuǎn)景。這意味著堅(jiān)持不懈地向前邁進(jìn)，而不是依靠往日的成功獲利——即使是iPod這樣的明星產(chǎn)品。

軟件設(shè)計(jì)商歐特克(Autodesk)首席執(zhí)行官卡爾•巴斯(Carl Bass)說：“其他公司可能會試圖延長iPod產(chǎn)品線的壽命，但蘋果會說，‘不，還有更好的技術(shù)。’首席執(zhí)行官們并不都是勇敢無畏的，但史蒂夫絕對是這樣的人。”歐特克是iPad的應(yīng)用開發(fā)商之一。

在蘋果公司內(nèi)部，喬布斯在設(shè)計(jì)和開發(fā)方面擁有最終決策權(quán)。一名不愿透露姓名的蘋果前高管說：“你必須讓一個人喜歡你的產(chǎn)品。他既是用戶，也是營銷部門。”

喬布斯對細(xì)節(jié)的關(guān)注幾近癡迷。一名今年離職的喬布斯助手稱，這位蘋果公司的老板會對某個程序圖標(biāo)的外觀缺陷念念不忘，甚至超過對程序bug的關(guān)注程度。“大家開會討論全世界最為奇妙的產(chǎn)品，他卻會在整個會議期間目不轉(zhuǎn)睛地盯著那個圖標(biāo)。”這名人士說。

這種完美主義情結(jié)也在喬布斯每次廣受期待的公開亮相中表現(xiàn)得淋漓盡致。每次上場前，他會對每一環(huán)節(jié)進(jìn)行演練。一名其他公司的首席執(zhí)行官曾與喬布斯共同登臺發(fā)布蘋果產(chǎn)品。他回憶道，他在喬布斯排練中途被帶上臺，擾亂了喬布斯的注意力，結(jié)果他和帶他上臺的工作人員都被喬布斯痛罵了一頓。[!--empirenews.page--]

這導(dǎo)致蘋果的每一次失誤都尤為引人關(guān)注。今年發(fā)布的iPhone 4由于環(huán)形天線存在缺陷，更容易掉線。令長期鼓吹這款產(chǎn)品的精致和技術(shù)含量的喬布斯大為火光，并大力為之辯護(hù)，聲稱其他智能手機(jī)也存在類似問題。但最后，蘋果還是向時尚意識很強(qiáng)的用戶們免費(fèi)提供緩沖手機(jī)套，暫時解決了這一問題；負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的工程師稍后也悄然離職。

據(jù)一名與其共事的人士稱，隨著蘋果業(yè)務(wù)的增長，喬布斯的風(fēng)格也發(fā)生了變化。一名蘋果前雇員稱：“實(shí)用主義的成分越來越多。”隨著銷售額超過500億美元，蘋果已經(jīng)將目光投向大眾市場。

“妥協(xié)”一詞也許過于強(qiáng)烈，但這種更強(qiáng)烈的利害意識代表了蘋果在全世界的重新定位。如今，大眾市場零售商也開始銷售iPad，而這些零售商與蘋果專賣店的高端形象格格不入。

在人生的新階段，喬布斯不再是一個失敗者。5月，在iPad熱銷的推動下，蘋果市值終于超越微軟，成為全球最具價值的科技公司。而其他公司也都在盯著蘋果，迫使喬布斯采取了一些以往看起來不符合其風(fēng)格的競爭手段。例如，在意識到Facebook的威脅后，蘋果面向iTunes用戶推出了類似的社交平臺Ping。換作當(dāng)年那個傲氣十足的史蒂夫•喬布斯，這是萬萬不可能的。

此外，面對曾經(jīng)的盟友——谷歌，喬布斯表現(xiàn)出一種輕蔑的態(tài)度。他將搭載谷歌Android操作系統(tǒng)和7英寸顯示屏的平板電腦稱為“毫無用處，除非附送砂紙，好讓用戶磨細(xì)手指”。盡管有人猜測，蘋果有可能也推出一款類似尺寸的平板電腦與之抗衡。

監(jiān)管機(jī)構(gòu)的關(guān)注也是喬布斯沒有遭遇過的。今年，在反壟斷機(jī)構(gòu)表達(dá)關(guān)切后，喬布斯作出了讓步，不再強(qiáng)制要求開發(fā)人員使用蘋果軟件開發(fā)各種應(yīng)用，或禁止使用競爭對手Adobe公司的技術(shù)。不過此舉似乎另有所圖——防止開發(fā)人員轉(zhuǎn)而為使用Android操作平臺的手機(jī)開發(fā)應(yīng)用。一名業(yè)界高管稱：“他們不得不比之前稍微謙遜些。”

盡管如此，喬布斯仍然為對手設(shè)立了一個令人生畏的標(biāo)準(zhǔn)。麥克納米說：“目前，他們沒有天敵。蘋果就算推出一款洗碗機(jī)，人們也會去購買的。”

曾擔(dān)任蘋果首席執(zhí)行官的前百事可樂(PepsiCo) CEO約翰•斯卡利(John Sculley)在自傳中如此評價曾被他趕走的喬布斯的野心：“喬布斯認(rèn)為，蘋果的目標(biāo)是成為一家極為出色的消費(fèi)品公司。這是一個狂熱的計(jì)劃。高科技不可能被當(dāng)作消費(fèi)產(chǎn)品進(jìn)行設(shè)計(jì)和銷售。”如今的一切已經(jīng)表明，斯卡利你大錯特錯了。