今年1月，史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)走上舊金山芳草地藝術(shù)中心(Yerba Buena Center)的舞臺(tái)發(fā)布iPad，完成了現(xiàn)代商業(yè)史上最引人注目的一次復(fù)出。

這不僅僅關(guān)乎半年前迫使他退居幕后的疾病。病魔一度令喬布斯嚴(yán)重消瘦，最終不得不進(jìn)行肝臟移植手術(shù)。而就在十多年前，幾乎所有人認(rèn)為喬布斯的事業(yè)及其共同創(chuàng)立的蘋(píng)果公司(Apple)已經(jīng)走上絕路。硅谷和華爾街都斷定，它們已經(jīng)與科技的未來(lái)無(wú)緣。

然而，到了今年初，蘋(píng)果已然重生。在1月份的發(fā)布會(huì)之前，即使是按照喬布斯自己的苛刻標(biāo)準(zhǔn)衡量，外界對(duì)蘋(píng)果的期望程度也是異乎尋常的。

批評(píng)者總是用貶抑的口吻談?wù)搯滩妓箘?chuàng)造的“現(xiàn)實(shí)扭曲場(chǎng)”：他能讓觀眾信服，那些在其他廠商手中似乎尚未成形的技術(shù)已經(jīng)被蘋(píng)果完美地應(yīng)用。為了激起消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)他們自己也不知道是否真正需要的電子產(chǎn)品的欲望，打消他們的疑慮極其關(guān)鍵，而喬布斯則早就被公認(rèn)為這種藝術(shù)形式的大師。

在iPad發(fā)布之前的數(shù)月內(nèi)，科技界對(duì)蘋(píng)果這款最新的突破性產(chǎn)品猜測(cè)紛紛。據(jù)傳它是沒(méi)有鍵盤(pán)的觸摸屏電腦，甚至可以媲美2001年的iPod和2007年的iPhone帶來(lái)的影響。在1月份的發(fā)布會(huì)上，喬布斯帶上臺(tái)的iPad沒(méi)有讓人們失望。

對(duì)于F•斯科特•菲茨杰拉德(F. Scott Fitzgerald)廣為流傳的名言（美國(guó)人的生命中沒(méi)有第二幕）而言，沒(méi)有比這更堅(jiān)決的反駁了。喬布斯首次登上報(bào)紙頭條時(shí)，甚至比現(xiàn)在的馬克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)還要年輕。早在書(shū)呆子備受追捧之前，由于在普及個(gè)人電腦(PC)中發(fā)揮的關(guān)鍵作用，以及蘋(píng)果在華爾街的成功上市（當(dāng)時(shí)喬布斯年僅25歲），喬布斯就成為了科技界的第一個(gè)搖滾明星。

如今，三十年過(guò)去了，喬布斯成為了在塑造世紀(jì)之交的世界中居功至偉的美國(guó)西海岸的幾大科技巨頭之一。他的老對(duì)手比爾•蓋茨(Bill Gates)或許更富有，而且在蓋茨的事業(yè)巔峰時(shí)期，憑借其在PC軟件領(lǐng)域的壟斷，可以說(shuō)蓋茨的影響力比喬布斯更大。但蓋茨已經(jīng)離開(kāi)了舞臺(tái)，將其余生和財(cái)富奉獻(xiàn)給慈善事業(yè)。如今，喬布斯才是焦點(diǎn)所在。

這些年來(lái)，在蘋(píng)果針對(duì)微軟的所有打擊中，沒(méi)有一次比得過(guò)iPad的巨大成功造成的沖擊。近十年前，蓋茨自己也開(kāi)發(fā)過(guò)一款平板電腦，但由于需要用筆在屏幕上寫(xiě)字，并且采用與PC一樣的界面，該產(chǎn)品并未帶動(dòng)多少需求。

iPad則完全不同。iPad延續(xù)了iPhone在屏幕多用途以及用于具體任務(wù)的輕量級(jí)“應(yīng)用程序”方面的創(chuàng)新，代表著一個(gè)沒(méi)有計(jì)算機(jī)鼠標(biāo)和沒(méi)有Windows的未來(lái)。廉價(jià)上網(wǎng)本的銷售已經(jīng)受到了沖擊。

不是所有數(shù)字專家都?xì)g迎這樣的未來(lái)。通過(guò)操縱在線商店銷售的應(yīng)用程序，以及為開(kāi)發(fā)這些應(yīng)用制定規(guī)則，蘋(píng)果對(duì)這個(gè)新王國(guó)的控制更勝于微軟對(duì)PC的控制。

對(duì)批評(píng)者來(lái)說(shuō)，這是喬布斯完美主義的陰暗面。依賴蘋(píng)果善意的新思想很可能會(huì)被扼殺。曾經(jīng)的盟友谷歌(Google)站到了蘋(píng)果的對(duì)立面。谷歌以web的開(kāi)放性為基礎(chǔ)，建立了自己的智能手機(jī)軟件模式。

然而，就目前而言，那些擔(dān)憂很大程度上仍然是一種假設(shè)，眾多消費(fèi)者也非常樂(lè)意購(gòu)買(mǎi)喬布斯銷售的設(shè)計(jì)優(yōu)雅、簡(jiǎn)單易用的數(shù)字產(chǎn)品。喬布斯能夠使消費(fèi)者在不確定的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下，著魔般地排隊(duì)溢價(jià)購(gòu)買(mǎi)蘋(píng)果產(chǎn)品。這種能力甚至贏得了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的推崇。

硅谷金融家羅杰•麥克納米(Roger McNamee)表示：“史蒂夫是最后一個(gè)偉大的創(chuàng)造者。他的與眾不同之處在于，當(dāng)美國(guó)其他首席執(zhí)行官都在設(shè)法削減開(kāi)支和裁員的時(shí)候，他卻在憑空創(chuàng)造新的就業(yè)和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。”麥克納米最近曾模仿蘋(píng)果重建Palm，但宣告失敗。

蘋(píng)果觸摸屏產(chǎn)品的復(fù)雜性，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了喬布斯在車(chē)庫(kù)中鼓搗出的初級(jí)產(chǎn)品。當(dāng)時(shí)喬布斯在其位于加州北部郊區(qū)的養(yǎng)父母家中，與史蒂夫•沃茲尼亞克(Steve Wozniak)用電路板組裝出第一臺(tái)個(gè)人電腦。外面套著一個(gè)做工粗糙的木盒——這是可選配件。

創(chuàng)業(yè)之初，沒(méi)有任何跡象表明喬布斯能取得今日的成就。他從大學(xué)退了學(xué)，沒(méi)有任何正式的工程背景，剛剛從印度旅行回來(lái)。他不過(guò)是與沃茲尼亞克一起找到了一種方法，將他們對(duì)電子產(chǎn)品的愛(ài)好轉(zhuǎn)化為了初創(chuàng)企業(yè)。

風(fēng)險(xiǎn)投資家邁克爾•莫里茨(Michael Moritz)在《重返小王國(guó)》(Return to the Little Kingdom)一書(shū)中寫(xiě)道，喬布斯對(duì)性靈的追求導(dǎo)致在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，鞋子或者肥皂對(duì)他來(lái)說(shuō)都毫無(wú)用處——這令與他共事的人十分痛苦。禪宗佛教教義在他的生活里扮演著中心角色，以致于在患上胰臟癌之后，他有一段時(shí)間拒絕接受常規(guī)治療，試圖通過(guò)佛教提倡的“精神力”克服病患。

不到10年后，蘋(píng)果聘用了一位更富有經(jīng)驗(yàn)的經(jīng)理人來(lái)管理這家迅速成長(zhǎng)的企業(yè)，在一場(chǎng)權(quán)力斗爭(zhēng)之后，30歲的喬布斯選擇了離開(kāi)他一手創(chuàng)辦的公司。但在1997年，陷入困境的蘋(píng)果收購(gòu)了喬布斯開(kāi)辦的第二家公司NeXT，這一年還沒(méi)過(guò)去，喬布斯便再度掌控蘋(píng)果。

iPad是喬布斯日臻完美的職業(yè)生涯的巔峰之作。曾在他手底下做事的人將他描述為一個(gè)嚴(yán)厲的工頭，只理解無(wú)限可能的藝術(shù)，而不是長(zhǎng)期遠(yuǎn)景。這意味著堅(jiān)持不懈地向前邁進(jìn)，而不是依靠往日的成功獲利——即使是iPod這樣的明星產(chǎn)品。

軟件設(shè)計(jì)商歐特克(Autodesk)首席執(zhí)行官卡爾•巴斯(Carl Bass)說(shuō)：“其他公司可能會(huì)試圖延長(zhǎng)iPod產(chǎn)品線的壽命，但蘋(píng)果會(huì)說(shuō)，‘不，還有更好的技術(shù)。’首席執(zhí)行官們并不都是勇敢無(wú)畏的，但史蒂夫絕對(duì)是這樣的人。”歐特克是iPad的應(yīng)用開(kāi)發(fā)商之一。

在蘋(píng)果公司內(nèi)部，喬布斯在設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)方面擁有最終決策權(quán)。一名不愿透露姓名的蘋(píng)果前高管說(shuō)：“你必須讓一個(gè)人喜歡你的產(chǎn)品。他既是用戶，也是營(yíng)銷部門(mén)。”

喬布斯對(duì)細(xì)節(jié)的關(guān)注幾近癡迷。一名今年離職的喬布斯助手稱，這位蘋(píng)果公司的老板會(huì)對(duì)某個(gè)程序圖標(biāo)的外觀缺陷念念不忘，甚至超過(guò)對(duì)程序bug的關(guān)注程度。“大家開(kāi)會(huì)討論全世界最為奇妙的產(chǎn)品，他卻會(huì)在整個(gè)會(huì)議期間目不轉(zhuǎn)睛地盯著那個(gè)圖標(biāo)。”這名人士說(shuō)。

這種完美主義情結(jié)也在喬布斯每次廣受期待的公開(kāi)亮相中表現(xiàn)得淋漓盡致。每次上場(chǎng)前，他會(huì)對(duì)每一環(huán)節(jié)進(jìn)行演練。一名其他公司的首席執(zhí)行官曾與喬布斯共同登臺(tái)發(fā)布蘋(píng)果產(chǎn)品。他回憶道，他在喬布斯排練中途被帶上臺(tái)，擾亂了喬布斯的注意力，結(jié)果他和帶他上臺(tái)的工作人員都被喬布斯痛罵了一頓。[!--empirenews.page--]

這導(dǎo)致蘋(píng)果的每一次失誤都尤為引人關(guān)注。今年發(fā)布的iPhone 4由于環(huán)形天線存在缺陷，更容易掉線。令長(zhǎng)期鼓吹這款產(chǎn)品的精致和技術(shù)含量的喬布斯大為火光，并大力為之辯護(hù)，聲稱其他智能手機(jī)也存在類似問(wèn)題。但最后，蘋(píng)果還是向時(shí)尚意識(shí)很強(qiáng)的用戶們免費(fèi)提供緩沖手機(jī)套，暫時(shí)解決了這一問(wèn)題；負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的工程師稍后也悄然離職。

據(jù)一名與其共事的人士稱，隨著蘋(píng)果業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)，喬布斯的風(fēng)格也發(fā)生了變化。一名蘋(píng)果前雇員稱：“實(shí)用主義的成分越來(lái)越多。”隨著銷售額超過(guò)500億美元，蘋(píng)果已經(jīng)將目光投向大眾市場(chǎng)。

“妥協(xié)”一詞也許過(guò)于強(qiáng)烈，但這種更強(qiáng)烈的利害意識(shí)代表了蘋(píng)果在全世界的重新定位。如今，大眾市場(chǎng)零售商也開(kāi)始銷售iPad，而這些零售商與蘋(píng)果專賣(mài)店的高端形象格格不入。

在人生的新階段，喬布斯不再是一個(gè)失敗者。5月，在iPad熱銷的推動(dòng)下，蘋(píng)果市值終于超越微軟，成為全球最具價(jià)值的科技公司。而其他公司也都在盯著蘋(píng)果，迫使喬布斯采取了一些以往看起來(lái)不符合其風(fēng)格的競(jìng)爭(zhēng)手段。例如，在意識(shí)到Facebook的威脅后，蘋(píng)果面向iTunes用戶推出了類似的社交平臺(tái)Ping。換作當(dāng)年那個(gè)傲氣十足的史蒂夫•喬布斯，這是萬(wàn)萬(wàn)不可能的。

此外，面對(duì)曾經(jīng)的盟友——谷歌，喬布斯表現(xiàn)出一種輕蔑的態(tài)度。他將搭載谷歌Android操作系統(tǒng)和7英寸顯示屏的平板電腦稱為“毫無(wú)用處，除非附送砂紙，好讓用戶磨細(xì)手指”。盡管有人猜測(cè)，蘋(píng)果有可能也推出一款類似尺寸的平板電腦與之抗衡。

監(jiān)管機(jī)構(gòu)的關(guān)注也是喬布斯沒(méi)有遭遇過(guò)的。今年，在反壟斷機(jī)構(gòu)表達(dá)關(guān)切后，喬布斯作出了讓步，不再?gòu)?qiáng)制要求開(kāi)發(fā)人員使用蘋(píng)果軟件開(kāi)發(fā)各種應(yīng)用，或禁止使用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Adobe公司的技術(shù)。不過(guò)此舉似乎另有所圖——防止開(kāi)發(fā)人員轉(zhuǎn)而為使用Android操作平臺(tái)的手機(jī)開(kāi)發(fā)應(yīng)用。一名業(yè)界高管稱：“他們不得不比之前稍微謙遜些。”

盡管如此，喬布斯仍然為對(duì)手設(shè)立了一個(gè)令人生畏的標(biāo)準(zhǔn)。麥克納米說(shuō)：“目前，他們沒(méi)有天敵。蘋(píng)果就算推出一款洗碗機(jī)，人們也會(huì)去購(gòu)買(mǎi)的。”

曾擔(dān)任蘋(píng)果首席執(zhí)行官的前百事可樂(lè)(PepsiCo) CEO約翰•斯卡利(John Sculley)在自傳中如此評(píng)價(jià)曾被他趕走的喬布斯的野心：“喬布斯認(rèn)為，蘋(píng)果的目標(biāo)是成為一家極為出色的消費(fèi)品公司。這是一個(gè)狂熱的計(jì)劃。高科技不可能被當(dāng)作消費(fèi)產(chǎn)品進(jìn)行設(shè)計(jì)和銷售。”如今的一切已經(jīng)表明，斯卡利你大錯(cuò)特錯(cuò)了。