北京時間10月11日《連線》文章指出,據(jù)媒體報道,微軟首席執(zhí)行官鮑爾默最近與Adobe首席執(zhí)行官Shantanu Narayen進(jìn)行了秘密會面,兩人討論的話題涉及到雙方的共同對手——蘋果。
據(jù)說兩家公司正在尋求合作方式,以便共同對抗蘋果。微軟將Adobe收購過來顯然也是其中一種合作方式,受此傳聞刺激,Adobe股票價格應(yīng)聲上漲10%。
據(jù)說微軟在幾年前就考慮過收購Adobe,但是由于擔(dān)心導(dǎo)致新的反壟斷訴訟而作罷。但是現(xiàn)在市場上出現(xiàn)了蘋果和谷歌這樣強勁的對手,收購Adobe顯然就是可行的了。
蘋果憑借iPhone、iPod touch和iPad三款基于iOS的產(chǎn)品逐漸提高自己在移動領(lǐng)域的地位,這對微軟和Adobe來說都是一個不斷增強的威脅。Adobe和蘋果在許多市場都存在著直接競爭關(guān)系。例如Adobe的Lightroom和Premiere軟件與蘋果的Aperture和Final Cut Studio就是直接競爭的關(guān)系。更重要的是,蘋果現(xiàn)在對Adobe的重要產(chǎn)品Flash也發(fā)起了攻擊。
蘋果的幾款iOS產(chǎn)品的瀏覽器軟件并不支持Flash,因此不能運行Flash廣告或網(wǎng)頁上的Flash內(nèi)容。蘋果力推的替代方案是HTML5技術(shù)。鑒于Flash在廣告領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位,蘋果這樣做無疑會給Adobe造成重創(chuàng)。蘋果隨后又發(fā)布了iAd,進(jìn)一步向Adobe施壓。
微軟在移動市場的舉步維艱也是有目共睹。平板電腦的問題可能相對更嚴(yán)重些,但它可能更想在智能手機市場開創(chuàng)新局面,因為平板電腦肯定會影響到PC電腦的銷售,進(jìn)而影響其Windows軟件的銷售。現(xiàn)在已經(jīng)有市場研究報告指出iPad的暢銷對上網(wǎng)本電腦的銷售造成了負(fù)面影響,如果平板電腦市場繼續(xù)發(fā)展壯大,微軟肯定是受傷最嚴(yán)重的一個。
蘋果反對Flash的姿態(tài)對微軟也構(gòu)成了間接傷害。微軟與HTML5的關(guān)系并不好。另一方面,IE開發(fā)團(tuán)隊正在努力讓IE9成為一款與時尚接軌的瀏覽器,它必須支持新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。至少,IE開發(fā)團(tuán)隊會嚴(yán)肅對待HTML5。
另一方面,微軟也在投資Flash的競爭對手Silverlight。與Flash一樣,Silverlight是一款瀏覽器插件,它也包括了許多HTML5所不具備的媒體功能,比如視頻流DRM保護(hù)。HTML5對Silverlight的威脅與它對Flash的威脅是一樣的。
微軟一直擔(dān)心網(wǎng)絡(luò)會成為一個平臺而替換Windows PC,這種擔(dān)憂正是IE開發(fā)的原動力和第一次瀏覽器大戰(zhàn)的根源。微軟不想讓網(wǎng)絡(luò)成為一個平臺,但是如果網(wǎng)絡(luò)非要成為一個平臺,它希望讓網(wǎng)絡(luò)成為由微軟主導(dǎo)的平臺,一個建立于微軟操作系統(tǒng)之上并通過微軟瀏覽器訪問的平臺。
微軟與Adobe在某些領(lǐng)域也存在著競爭的關(guān)系。Silverlight與Flash、ASP.NET與ColdFusion便是雙方競爭性最強的兩個領(lǐng)域。然而,即便是在這些領(lǐng)域中,雙方各自的產(chǎn)品都還能在各自的市場中發(fā)展,不會給對方帶來滅頂之災(zāi)性質(zhì)的威脅。蘋果對Flash的態(tài)度對Adobe的威脅更大一些。
當(dāng)然,擁有共同的對手還不足以讓微軟和Adobe走到一起來。合作必須能給雙方都帶來切實的好處才行,微軟和Adobe必須都能憑借這種合作提高對蘋果的競爭力。
最明顯的是,它們可以將Flash與Windows Phone 7結(jié)合在一起。初步跡象表明,Windows Phone 7的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器速度非常快,功能也很強大,但它不支持HTML5。如果Windows Phone 7系統(tǒng)能夠取得成功,不兼容HTML5的智能手機肯定能夠持續(xù)發(fā)展下去。
這樣的手機要求兼容Flash。要想實現(xiàn)這個目標(biāo)有一定的難度,因為不但Windows Phone 7的所有軟件都是用.NET編寫的,而且它們是無法超越的。例如,微軟可以將Flash與手機操作系統(tǒng)捆綁在一起,但那顯然需要用C#語言來編寫Flash才行。
它們還可以采取一些折中的辦法,讓開發(fā)界可以直接用Flash來開發(fā)Windows Phone 7的軟件。
微軟在吸引開發(fā)商方面已經(jīng)盡了最大的努力,它為開發(fā)員們提供了能夠利用NET技術(shù)的優(yōu)質(zhì)開發(fā)工具,F(xiàn)lash開發(fā)可用將這個平臺開放給更多的開發(fā)商,讓他們能夠利用他們已經(jīng)熟悉的技術(shù)來開發(fā)應(yīng)用軟件。
微軟和Adobe在技術(shù)方面也有合作的機會,目的是提高桌面瀏覽器對插件的使用。谷歌與Adobe已經(jīng)開始合作開發(fā)一種更優(yōu)的插件界面,提高Flash在Chrome中的性能和穩(wěn)定性。
微軟財大氣粗,完全有能力收購Adobe。微軟甚至可以用現(xiàn)金支付全部的收購款。不管微軟喜歡不喜歡,它都有能力收購它。問題的重點不是微軟能為Adobe提供些什么,而是Adobe能為微軟提供些什么。這樣的收購交易肯定也能加強微軟的軟件實力。
雙方的企業(yè)文化從根源上來說也許是不同的兩種文化,雙方產(chǎn)品的目標(biāo)客戶也是不同的客戶群體。因此,Adobe即便被微軟收購,最多也只能成為后者的全資控股子公司。