超級說客谷歌

谷歌很懂政治，2009年在游說方面投入403萬美元，同比增加42%

一向以網(wǎng)絡世界“十字軍”面貌出現(xiàn)的搜索引擎公司谷歌，事實上很懂政治。在美國，這家公司是“主街”的超級說客。

根據(jù)華盛頓追蹤政治資金流向的獨立研究機構“互動政治中心”(Center for Responsive Politics) 公布的數(shù)據(jù)，2009年，谷歌在游說方面共投入了403萬美元，比2008年的284萬美元增加了42%。

目前，圍繞著網(wǎng)絡中立問題，支持中立的谷歌公司和反對中立的有線電視和互聯(lián)網(wǎng)服務提供商都在美國國會和政府部門積極展開火熱的游說。

昨日，各方向美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)提交最后的觀點申述，作為10月份美國電信改革法案中有關網(wǎng)絡中立問題規(guī)定的重要依據(jù)。

而周二，華盛頓地區(qū)聯(lián)邦上訴法院裁定，F(xiàn)CC無權強迫互聯(lián)網(wǎng)供應商遵守網(wǎng)絡中立性法規(guī)。允許網(wǎng)絡服務提供商限制用戶對視頻網(wǎng)站的使用。這對谷歌、YouTube等網(wǎng)站不是一個好消息。

角力網(wǎng)絡中立

目前廣為接受的網(wǎng)絡中立概念是指，在法律允許的范圍內，所有互聯(lián)網(wǎng)用戶都可以按自己的選擇訪問網(wǎng)絡內容、運行應用程序并自主選擇服務提供商。

網(wǎng)絡中立的概念首先由美國消費者協(xié)會提出，谷歌、蘋果及亞馬遜等科技公司對此大力支持，并希望美國國會就此通過相應法案。但擁有大量基礎設施的有線電視和互聯(lián)網(wǎng)服務提供商(Comcast、AT&T、Verizon等) 則表示強烈反對，提供商們認為，無論是對有線還是無線來說，寬帶資源都是有限的，而且在某些時候他們不得不對傳輸?shù)臄?shù)據(jù)作價值判斷，以確定哪些數(shù)據(jù)需要進行優(yōu)先傳輸。

支持網(wǎng)絡中立的IT公司認為，給予用戶低廉的上網(wǎng)服務將推動加州硅谷的技術創(chuàng)新和有利于美國創(chuàng)造就業(yè)，而且，允許新聞和信息的自由流通將避免政府在管理互聯(lián)網(wǎng)上擔任過多的角色。

但是，反對網(wǎng)絡中立的電信服務供應商認為，網(wǎng)絡中立將讓美國電信業(yè)的未來“越走越窄”，因為網(wǎng)絡中立要求電信供應商以低廉的價格為競爭對手傳輸數(shù)據(jù)，這會造成投資者撤資，而且電信公司也將無法通過他們強大的信息網(wǎng)絡和收入建立新興商業(yè)，為消費者提供獨特的集娛樂、軟件、游戲和智能電話于一體的服務。

電信供應商提出，這些服務可以通過諸如AT&T和Appple或eBay展開合作，Verizon和Yahoo或Sony展開合作實現(xiàn)。這些合作的一個重要目的就是要把使用谷歌的互聯(lián)網(wǎng)用戶“挖走”。

目前，包括微軟在內的IT公司以及眾多電信服務供應商正在游說美國司法部，要求司法部對谷歌所提倡的網(wǎng)絡中立論進行深入調查。這些公司指出，谷歌免費的和占主導地位的“搜索”和“地圖”服務使得谷歌在產業(yè)競爭中獲得不公平的優(yōu)勢，而谷歌的擴張很大程度上來自“不當”和“非法”地使用市場權力。

不惜重金游說

在網(wǎng)絡中立的問題上，谷歌在華盛頓的一些智庫投入了數(shù)目可觀的資金，支持谷歌立場的相關研究。新美國基金會(New America Foundation)目前開展的“開放科技計劃”就是由一個專家小組專門就網(wǎng)絡中立問題進行研究。當然，該計劃的研究資金主要由谷歌提供。該基金會的媒體與溝通主管施耐德(Troy Schneider)之前還試圖作出解釋，“撇清”同谷歌的密切關系。“我們對谷歌的觀點是非常敏感和注意的。我們支持‘網(wǎng)絡中立’的觀點，但不是因為谷歌的原因，在谷歌投入研究資金前我們一直都是支持網(wǎng)絡中立的。”施耐德說。

事實上，谷歌這些年來在政治游說上可以說不惜重金。

據(jù)了解，2009年第四季度，谷歌在國會以及聯(lián)邦貿易委員會(Federal Trade Commission) 展開過多輪密集的游說，去年10～12月份的游說支出就有大約112萬美元。谷歌在國會和政府部門游說的重點項目集中在：在線廣告的免費流通、專利改革、版權法、電子圖書和互聯(lián)網(wǎng)的開放。

其中，谷歌2009年付給專門進行政府游說機構波德斯塔公關集團(Podesta Group)的游說資金就達到60萬美元；付給華盛頓知名的金和斯波爾丁律師事務所(King & Spalding)32萬美元、有著豐富國會游說經(jīng)驗的富蘭克林集團(Franklin Square Group)24萬美元；付給專長公共政策和政府管理關系游說的杜特擴全球(Dutko Worldwide)23萬美元。而僅在波德斯塔公關集團，谷歌就雇用了15名游說人員在國會和政府進行有關寬帶、隱私權、其他國家對互聯(lián)網(wǎng)的限制、政府信息準入、在線廣告還有智能電網(wǎng)方面的游說。

挑戰(zhàn)巨人AT&T

谷歌同本屆民主黨政府的親密關系也早就不是秘密。

谷歌公共政策負責人戴維森(Alan Davidson)以及谷歌政策溝通部門主管布爾斯汀(Bob Boorstin)經(jīng)常以業(yè)內專家的身份出現(xiàn)在美國國會和奧巴馬政府有關電信和IT行業(yè)的各種聽證會和決策會議中。谷歌前公共政策主管邁克勞林(Andrew McLaughlin)更是平步青云地當上了現(xiàn)任美國政府副首席技術總監(jiān)。而在奧巴馬競選期間發(fā)動谷歌公司員工為奧巴馬籌款達到78萬多美元的谷歌首席執(zhí)行官施密特(Eric Schmidt)更是奧巴馬科學顧問小組中的“無薪顧問”。去年在華盛頓舉行的美國商業(yè)主管會議中，施密特也因為同奧巴馬政府的特殊關系而被安排坐在奧巴馬的旁邊。奧巴馬也曾公開表示，他是網(wǎng)絡中立論的一個“忠實擁護者”。

千絲萬縷的谷歌網(wǎng)絡包裹下的個人和利益的關系，重金游說的努力讓谷歌在華盛頓推動其議程上獲得了得天獨厚的優(yōu)勢。谷歌在遞交給FCC的聲明中曾要求FCC頒布一條法令，要求電信運營商及寬帶服務商不能對互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)流量進行任何歧視性限制或收費。FCC隨后就宣布，要求互聯(lián)網(wǎng)提供商對所有各自網(wǎng)絡內流通的數(shù)據(jù)給予公平對待。

不過，讓反對谷歌“網(wǎng)絡中立論”的對手們感到欣慰的是，他們中也有“財大氣粗”的有線電視和互聯(lián)網(wǎng)服務提供商可以像谷歌一樣，甚至比谷歌更慷慨地砸下重金，去雇用游說集團爭取利益。

在反對網(wǎng)絡中立的陣營，AT&T無疑是老大哥。盡管AT&T同本屆民主黨政府的關系無法同谷歌相比，但財大氣粗的架勢卻是谷歌望塵莫及的。根據(jù)記者掌握的信息，AT&T公司2009年僅國會的游說支出一項就達到1472.9673萬美元，比谷歌全年的游說支出403萬美元高出3倍還多。[!--empirenews.page--]

究竟鹿死誰手，最終仍需政治和金錢實力決定。