導讀：美國《商業(yè)周刊》網(wǎng)絡版今天載文稱，為了滿足iPhone對網(wǎng)絡帶寬的需求，AT&T計劃投入巨資對其移動網(wǎng)絡進行升級改造，否則，可能會有大量iPhone用戶流失。但AT&T面臨一些不利因素的制約，例如優(yōu)化網(wǎng)絡覆蓋、新基站的審批需要較長時間。以下為文章全文：

AT&T計劃升級網(wǎng)絡增加帶寬

在與蘋果簽訂協(xié)議成為iPhone美國獨家移動運營商時，AT&T可能只想到該交易能帶來大量新用戶，并沒有想到iPhone會使其網(wǎng)絡帶寬需求面臨壓力。由于能夠上網(wǎng)沖浪、播放視頻、運行各類軟件，iPhone可謂是“網(wǎng)絡帶寬老虎”。部分業(yè)內(nèi)分析師估計，AT&T移動網(wǎng)絡上的智能手機流量是其他移動運營商的2倍多。在舊金山和紐約等iPhone用戶較為集中的地區(qū)，iPhone掉線、上網(wǎng)速度低于蘋果廣告所宣傳的水平更是家常便飯。

這使得AT&T面臨這樣一種處境：增加寬帶，否則將面臨失去智能手機領域領先優(yōu)勢的危險。AT&T可能最早將于明年失去iPhone獨家移動運營商地位，這將使AT&T可能流失數(shù)百萬用戶。更重要的是，AT&T將失去在無線互聯(lián)網(wǎng)市場上獲得絕對優(yōu)勢的機會。AT&T CTO(首席技術官)約翰·多諾萬(John Donovan)說，“我們具有獨一無二的優(yōu)勢。”

AT&T 6萬個基站中的許多基站都需要改造，AT&T尚未披露資本支出情況。即使AT&T有充足的資金，改造手機網(wǎng)絡也需要數(shù)年時間。但時間不等人，所有移動運營商都在轉(zhuǎn)向速度更快的LTE(長期演進技術)技術。LTE將于2011年進入市場，一旦向LTE的過渡完成，AT&T將與其他競爭對手“處在同一起跑線上”。

AT&T并沒有停滯不前。AT&T已將相當大一部分網(wǎng)絡升級為能提供更強信號的頻譜。AT&T還計劃2011年前增加2100個基站，改造數(shù)千個基站，將網(wǎng)絡帶寬提高1倍。

消息人士指出，AT&T網(wǎng)絡的最大瓶頸之一是所謂的回程帶寬(back-haul capacity)——將手機基站連接到互聯(lián)網(wǎng)的帶寬。AT&T正在通過增加回程帶寬消除這一瓶頸。多諾萬表示，AT&T已將計劃增加的回程連接數(shù)量翻了近一番。AT&T原計劃今年增加5.5萬個連接，現(xiàn)在已將這一數(shù)字增加到10萬，以滿足飛漲的移動互聯(lián)網(wǎng)流量。

雙方因帶寬不足屢生爭執(zhí)

AT&T還大幅修改了網(wǎng)絡規(guī)劃和管理方式。在手機只用于通話的時代，預測某個地區(qū)的網(wǎng)絡流量相對容易。AT&T 2月份制定了295個城市的網(wǎng)絡規(guī)劃方案。多諾萬稱，“格林貝的網(wǎng)絡規(guī)劃方案與洛杉磯大不相同。”AT&T甚至成立了一個專門團隊，針對重大活動對網(wǎng)絡帶寬進行調(diào)整。多諾萬稱，“其他移動運營商沒有采取類似措施。”

蘋果發(fā)言人納塔利·克里斯(Natalie Kerris)表示，該公司對AT&T在增加網(wǎng)絡帶寬方面所取得的進展表示滿意。一名知情人士稱，兩家公司經(jīng)常因AT&T網(wǎng)絡帶寬不足而發(fā)生爭執(zhí)，AT&T去年表示將大肆宣傳手機基站改造而不投資增加回程帶寬時，蘋果非常不滿。蘋果擔心，改造手機基站能提高手機信號強度，但回程帶寬不足仍然會影響用戶打電話或上網(wǎng)的體驗。上述知情人士稱，“蘋果對此目瞪口呆，50%的iPhone用戶不會因此受益。”

業(yè)內(nèi)人士指出，令蘋果不滿的另一個因素是，AT&T不支持彩信。蘋果早在1年多前就向AT&T通報，希望能在2009年中提供彩信服務。蘋果認為，其已經(jīng)提前向AT&T通報了產(chǎn)品發(fā)布計劃，AT&T居然無動于衷。多諾萬表示，兩家公司沒有因彩信鬧糾紛，并重申AT&T計劃“夏末”提供彩信服務。

用戶體驗不好也有蘋果自身的原因。第一代iPhone的軟件就存在缺陷，會造成掉線。業(yè)內(nèi)人士指出，通常情況下，AT&T會提供數(shù)千部新手機進行測試，但蘋果只提供了數(shù)百部iPhone。

多諾萬表示，AT&T內(nèi)部數(shù)據(jù)顯示，客戶滿意度提高了30%。AT&T沒有披露具體數(shù)字。但AT&T面臨的挑戰(zhàn)在迅速增加。不但iPhone銷售勢頭不減，而且可供用戶下載的軟件達到約6.5萬款，其中許多是視頻軟件，對帶寬的需求遠遠超過打電話和發(fā)短信。

增加帶寬面臨諸多因素制約

AT&T增加網(wǎng)絡帶寬面臨諸多因素制約。盡管在一個城市的手機基站上部署新技術只需要數(shù)周時間，但對天線方位進行優(yōu)化、確保網(wǎng)絡覆蓋卻可能耗時數(shù)月之久。建立新基站或挖光纜溝的審批時間長達2年。

經(jīng)濟是限制AT&T增加網(wǎng)絡帶寬的又一個因素。增加網(wǎng)絡帶寬對于提高iPhone用戶滿意度至關重要，但卻無助于增加AT&T現(xiàn)金流。增加網(wǎng)絡帶寬可能需耗資數(shù)十億美元，卻不會帶來更多營收。根據(jù)與蘋果達成的協(xié)議，每名iPhone用戶給AT&T帶來的收益是每月約30美元的上網(wǎng)包月費，出售軟件的收益則歸蘋果和軟件開發(fā)商所有，AT&T從中拿不到一分錢。市場研究公司Infonetics首席分析師邁克爾·霍華德(Michael Howard)表示，“AT&T面臨的一道難題是：與蘋果的獨家合作協(xié)議到期后會流失多少用戶？”