加拿大仿生電力(Bionic Power)公司最近成功研制出了新一代的仿生能量收集機(jī)(Bionic Energy Harvester)。使用者可將該設(shè)備縛在膝關(guān)節(jié)支架上，他們所邁出的每一步都將為發(fā)電機(jī)提供動(dòng)能。步行一分鐘所產(chǎn)生的能量可供手機(jī)通話十分鐘。無論是對(duì)于軍隊(duì)作業(yè)、野外探險(xiǎn)還是緊急救援來說，這種便攜式步行發(fā)電機(jī)都將發(fā)揮重大的作用。

研發(fā)小組組長(zhǎng)、不列顛哥倫比亞省(British Columbia)西蒙弗雷澤大學(xué)(Simon Fraser University)的生物醫(yī)學(xué)生理學(xué)和運(yùn)動(dòng)學(xué)教授馬克斯·杜蘭( Max Donelan)對(duì)《基督教科學(xué)箴言報(bào)》說，行走時(shí)膝關(guān)節(jié)產(chǎn)生的大量動(dòng)能一直為人所忽略。步行發(fā)電機(jī)可以截獲這些源源不斷的能量，從而避免巨大的浪費(fèi)。

仿生電力公司計(jì)劃為加拿大軍隊(duì)6月的現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試推出僅重兩磅的精簡(jiǎn)版能量收集機(jī)。在為時(shí)兩天的演習(xí)中，士兵們將攜帶重達(dá)30磅的一次性電池，以便為收音機(jī)、電腦、測(cè)距儀以及熱像武器瞄準(zhǔn)具(Thermal Weapon Sight,TWS)等設(shè)備充電。據(jù)杜蘭介紹，一次性AA電池的單價(jià)僅為1美元，然而測(cè)試現(xiàn)場(chǎng)的電池成本高達(dá)30美元。

來自加拿大國防研究與發(fā)展部門(Defence Research and Development)的科學(xué)家埃德·安德魯凱提斯(Ed Andrukaitis)指出，一直以來，軍方都在竭盡全力減省電力方面的開支。新一代能量收集機(jī)的問世意味著軍隊(duì)不僅可以延長(zhǎng)作業(yè)的時(shí)間，還可減少電池的消耗。

美國軍方亦對(duì)此發(fā)明表示了濃厚的興趣。與此同時(shí)，美國科學(xué)家也正致力于研發(fā)一種足跟沖壓發(fā)電技術(shù)(heel-strike method)，特制的鞋墊在受到擠壓時(shí)可以驅(qū)動(dòng)鞋子里的發(fā)動(dòng)機(jī)。之前，亞利桑那州立大學(xué)(Arizona State University)的研究者發(fā)明了一種通過特殊挎帶與發(fā)電機(jī)相連的重型背包。其功率僅為45.6毫瓦，換言之，使用者步行十分鐘所產(chǎn)生的電能僅供手機(jī)通話一分鐘。

仿生能量收集機(jī)的問世意味著戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵和身處邊遠(yuǎn)哨所的救護(hù)人員可以一邊行軍一邊充電。不過，軍隊(duì)并非這一發(fā)明的唯一受惠者。在卡特里娜颶風(fēng)或2004年亞洲海嘯之類的巨大災(zāi)害面前，緊急救援人員也需依賴便攜式電力。