比起韓日等國3G手機業(yè)務(wù)的一帆風順，法國3G(第三代移動通信)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展之路可謂曲折得多，盡管從2001年開始出售3G牌照，但乏人問津，直到近幾年法國的3G手機業(yè)務(wù)才重獲新生。

2001年，3G手機前景看上去一片光明，法國政府宣布高價出售4張3G手機牌照，原指望利用這一新興產(chǎn)業(yè)賺個盆滿缽盈，不想?yún)s遭遇了少人問津的尷尬，最后只向移動運營商奧朗捷公司和SFR公司發(fā)出了2張牌照。究其原因，資金是主要問題。

法國政府當時拍賣3G牌照的價格十分高昂，每張牌照的固定費用約為49.5億歐元，獲得牌照的運營商必須在前兩年支付一半費用，剩余款項在牌照有效期內(nèi)還清。此外，運營商們要投入巨資建設(shè)網(wǎng)絡(luò)，購買設(shè)備并進行技術(shù)改造，這些方面都需要大量投入。

法國前電信監(jiān)管機構(gòu)主席米歇爾·邦認為，3G業(yè)務(wù)要在牌照投入使用4到7年后方能贏利。正是害怕因成本過高而被拖入泥潭，與奧朗捷公司和SFR公司一同提交申請的布依格電信公司在中途宣布放棄。

法國政府后來放寬了3G牌照發(fā)放的門檻，以避免3G產(chǎn)業(yè)的發(fā)展受到不利影響。按照修改后的規(guī)定，每家公司只需在獲得3G牌照的頭一年支付6.19億歐元，其余費用將視3G服務(wù)的銷售情況而定。這一決定立刻受到了運營商們的歡迎，布依格電信公司稱削減費用是“朝正確方向邁出的一步”，并再次提出申請，很快成為了第三張牌照的擁有者。

此后，法國3G手機業(yè)務(wù)迅速發(fā)展，到2004年底奧朗捷公司和SFR公司就已在法國市場上擁有100多萬3G手機用戶。而電信監(jiān)管機構(gòu)的一項最新調(diào)查顯示，法國3G用戶在過去一年內(nèi)激增61.3%，達到760萬，其3G業(yè)務(wù)重新煥發(fā)了生機。

目前法國政府計劃發(fā)放第四張牌照，不過這張牌照的發(fā)放方式卻遲遲沒有公布。2007年10月，法國電信監(jiān)管機構(gòu)拒絕了電信運營商Iliads的子公司——Free公司提出的競購要求，理由是該公司沒有達到法國政府要求的財務(wù)標準。據(jù)悉，Iliads公司希望政府能夠降低或是允許分期支付約6.19億歐元的牌照費。

日前，法國總理菲永在接受法國《回聲報》采訪時說，法國政府將在今年初對第四張3G手機牌照的發(fā)放作最后決定。他指出，政府希望通過此舉達到3個目的：一，通過引入新的運營商來刺激競爭，實現(xiàn)更加優(yōu)質(zhì)的服務(wù)；二，保護國家經(jīng)濟利益；三，使3G服務(wù)網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍更廣。

有關(guān)專家認為，隨著第四張3G牌照的發(fā)放，法國3G領(lǐng)域的競爭將更加激烈，其業(yè)務(wù)發(fā)展也將進一步提速。