“高通擁抱軟件業(yè)務！”《商業(yè)周刊》以這樣一個標題來回應高通(www.aualcomm.cn)收購Firethorn的消息。11月14日，高通宣布將以約2.1億美元的現金方式收購移動銀行服務商Firethorn。“高通正在擴展業(yè)務范圍。”《商業(yè)周刊》寫道，“作為芯片制造的領先企業(yè)，高通最近幾年正在擴大其無線技術的范圍。”

擁抱軟件

位于美國亞特蘭大的Firethorn，在金融行業(yè)擁有豐富的專業(yè)經驗，它通過與無線運營商和金融機構的合作，為用戶提供移動銀行服務。高通希望能夠借助Firethorn 公司的相關技術及其在金融機構和客戶上建立起來的信譽，來推動移動銀行的發(fā)展—這一業(yè)務被看作極具發(fā)展?jié)摿Φ念I域之一。Firethorn 公司CEO Tripp Rackley認為，移動銀行、非接觸式付款將在未來3年成為主流。“高通的收購是對移動商務戰(zhàn)略價值的高度認可。”

此舉被看作是高通進一步擴展其無線戰(zhàn)略的重要舉措。事實上，高通在軟件上的布局其實早已開始。“高通的軟件部門一直是非常強的。”高通公司大中華區(qū)總裁孟對《互聯網周刊》表示。2002年，高通即推出BREW軟件開發(fā)平臺。2005年8月，高通以5700萬美元現金收購英國的軟件公司Elata，將其無線內容傳送系統(tǒng)產品Senses與高通的BREW解決方案進行結合，以幫助運營商提供更廣泛的模塊化無線數據解決方案和服務。在高通的戰(zhàn)略投資項目上，基本上也都選擇了軟件領域的合作伙伴，包括在中國與德信無線等軟件開發(fā)商的深度合作。

對于手中握有118億美元現金和有價證券的高通來說，推廣移動銀行所需要的巨大投資顯然不是問題。“未來一年，高通期望更多地投資在新的軟件以及更新現有服務上。”《商業(yè)周刊》繼續(xù)分析道，“這顯然沒有什么壞處。”

事實上，高通正在加快速度超越自己，超越傳統(tǒng)的無線領地。幾年時間里，高通已經先后將觸角延伸到了手機電視、PC、消費電子等不同的領域，由一家CDMA技術廠商漸漸蛻變?yōu)橐患页綗o線技術的全新公司。

芯片突破

剛剛結束的2007對高通來說又是一個不錯的財年，雖然這一年里高通一直被專利問題所糾纏。據11月公布的2007年第四季度和全年財報，第四季度高通凈利潤為11.3億美元，年度同比增長達84%；2007財年總營收達到88.7億美元，比2006財年增長18%，凈利潤則比去年增長34%，達到33億美元。

在無線芯片領域，高通的增長勢頭依然非常迅速。2007年，其芯片業(yè)務銷售收入達到52.8億美元，同比增長22%，在公司整個收入中的比例繼續(xù)上升，至59%。根據調研公司iSuppli的排名，2007年第一季度，高通首次超過德州儀器成為全球最大的無線芯片供應商，并在第二季度繼續(xù)保持了這一位置。第二季度，高通還第一次躋身全球10大半導體廠商第九名的位置，成為入圍這一名單的唯一一個無生產線芯片廠商。

11月份以來，高通公司密集地宣布了一系列在芯片領域的成果。包括全新的兩款低成本HSPA芯片組出樣，它可望將HSPA的終端價格降至100美元以下，并能夠實現驚人的長達37天以上的待機時間；由臺積電代工的、以45納米工藝制造的3G芯片完成首次呼叫，可以大大提高芯片速度、降低功耗和成本；另外，高通還推出了三款全新的45納米單芯片解決方案，以支持更低成本的下一代智能手機；而基于Snapdragon平臺的兩款多媒體芯片也已面市。“在高通看來，未來的芯片發(fā)展最重要的，一是其處理速度，二是雙核，以及多模多頻。”孟表示，“現在的技術越來越多，怎么樣能夠把這些技術融合在一起，使得消費者在不同的時間，不同的地點能夠隨時與互聯網相連，這是非常重要的。”

Snapdragon可以看作是高通向消費電子領域的滲透。這一新的芯片集合了目前幾乎所有的無線上網方式，包括UMTS、CDMA2000等3G網絡以及802.11n和藍牙等近距離局域網的多種通訊方式，從而滿足更多“口袋型終端”的應用。該芯片采用了雙核的架構，能夠達到1G的處理速度，并且適用于Windows Mobile或者Linux等多種操作系統(tǒng)。

“過去一年里每個行業(yè)都在尋找自己的藍海，高通公司也一直在移動通信產業(yè)里尋找我們的藍海。我們新推出的兩款Snapdragon芯片一個重要的特點就是內置的多功能性，不僅可以同時連接廣域網和局域網，還有很強的多媒體功能，使得今后很多比較小的便攜設備都能夠隨時隨地與互聯網連接。”孟說。“它能夠使你在家里的娛樂工具和辦公室的辦公文件之間進行及時的傳遞。這樣無論你在哪里都可以隨時上網，把你的工作和生活平移，讓它完全跟隨你走。這將是今后我們關注的地方。”

三星(www.samsung.com.cn)公司是高通最早公布的合作伙伴。而現在這兩款芯片在全球都已經有了更多客戶，“包括中國廠商已經開始設計采用這種芯片了。”孟表示。

相比消費電子的融合芯片，高通在另一個領域的出擊則引起了業(yè)內更警惕的關注。

出擊

11月，高通宣布推出用于筆記本電腦的內置解決方案Gobi。采用Gobi解決方案的筆記本電腦可以利用幾乎全球所有電信運營商能夠提供的高速移動網絡，包括GSM、GPRS、EDGE以及CDMA2000 EV-DO和UMTS HSPA，實現互聯網的接入和GPS定位業(yè)務的使用，從而滿足筆記本電腦廠商在Wi-Fi之外的全球連接需求。“嚴格來說，Gobi是一個內置在筆記本電腦里的通信模塊，它提供了局域網之外隨時隨地可以與外界連接的可能，有了它，整個世界都將成為你的熱點。” 孟補充道，“這將是今后非常大的一個發(fā)展空間。”

根據Informa公司的預測，到2012年，包括手機和筆記本電腦終端在內，全球移動寬帶用戶將達到9億戶。另據ABI Research的報告，2010年，內置移動互聯網功能的筆記本電腦將成為主流。

這為高通滲入PC領域提供了非常有力的支撐。因此，Gobi一經推出立刻引起了不小的震動。《華爾街日報》、《福布斯》、《Red Herring》等主流媒體均以“高通公司已經計劃拓寬網絡接入方式”、“高通為筆記本電腦內置移動互聯網”等標題對此進行了評述。有分析人士將此看作是高通與英特爾正面交鋒的開始，對此孟表示，“移動和計算的整合帶來很多新的機會。這個世界很少只有你自己想到，別人沒有想到的。往前走，總會走到別人的地盤，碰到不同的競爭對手。”在他看來，產業(yè)越來越大，很多公司都有機會，但不同公司都有自己的強項。“在移動領域，高通比其他的公司理解更深。”[!--empirenews.page--]

Gobi解決方案已經實現商用，由Gobi支持的商用及家用筆記本電腦預計將于明年第二季度上市發(fā)售，包括戴爾、惠普、三星、聯想、索尼等在內的主流筆記本電腦廠商都開始在其部分產品中內置這一模塊。

合作

在產業(yè)融合的大背景下，在與業(yè)界的合作上，高通也正在表現出越來越開放和積極的態(tài)度，不斷擴大著合作的范圍。

也是在11月，Google(www.g.cn)宣布與包括運營商、終端廠商以及芯片企業(yè)在內的34家企業(yè)成立Android開放手機聯盟。成員企業(yè)中包括高通、T-Mobile、HTC以及摩托羅拉等公司，中國移動也是這個聯盟的成員之一。這個平臺集合了不同國家的技術以及手機行業(yè)領導廠商，共同開發(fā)可顯著降低開發(fā)和分銷移動終端與服務成本的技術。Google董事長兼首席執(zhí)行官埃里克·施密特對此聯盟給予了很高的期望，“這一促進移動行業(yè)創(chuàng)新的新方式，將建立一個嶄新的計算環(huán)境，改變人們未來獲取和分享信息的方式。今天宣布的新聞比過去幾周中媒體所猜測的任何一個單一的‘Google Phone’要更具雄心。我們的愿景是我們推出的強大的平臺將支持成千上萬種不同的手機款型。”預計采用Android操作平臺的手機到2008年下半年即能夠面世。

與微軟在手機操作系統(tǒng)上的合作也已經取得了新的進展。10多款Windows Mobile終端已經在北美、歐洲及其他一些市場實現商用。“預計不久的將來，我們可以看到越來越多的代表高通公司和微軟公司合作的智能手機在市場上應用。” 孟在接受采訪時表示。

從某種角度來看，高通是一家讓人很難定義的公司。作為一家公司，它的商業(yè)模式、它對產業(yè)的敏感和把握以及一直保持的高利潤，足以奠定它的成功；但作為一個生意伙伴或者競爭對手，高通的模式和它一貫強硬的態(tài)度卻令它樹敵不少，也始終體隨著爭議和非議。而其與包括諾基亞(www.nokia.com.cn)和博通在內的公司發(fā)生的一系列爭執(zhí)，被看作是影響高通前景的因素之一。在公布了2007年財報后，由于與諾基亞的專利訴訟依然沒有結果，高通調低了2008財年的每股收益，這也令其股價在幾天內下跌20%。

最近兩年，高通明顯加大了與“二線廠商”的合作，這其中包括非常多的中國企業(yè)在內。高通與Skype公司合作推出的首款Skypephone即是由中國手機廠商夏新(www.amoi.com.cn)制造；另一款采用了低能耗、高可性MEMS顯示器的手機，也將由海信在2008年推出，這款手機能夠利用環(huán)境光而無需背景光，即使在明亮的陽光下也可保持高可視性。得益于與中國廠商的廣泛合作，2007財年高通中國市場的份額也從上一年的17%上升至21%，超過日本成為高通僅次于韓國的第二大市場。