觸控板(touchpad)成為主流后,讓筆記本電腦鼠標(biāo)、手機(jī)實(shí)體按鍵遜色不少,其背后的芯片廠如今相中當(dāng)紅科技設(shè)備──個人平板計算機(jī),準(zhǔn)備競爭此產(chǎn)品的霸權(quán)。iSuppli表示,受到Apple(蘋果)iPad的熱賣推動,2014年觸控屏幕單位銷售量將自今年的1540萬上升至1.36億。
個人平板計算機(jī)今年占觸控PC市場3/4,與去年市占率不到4%的情景宛如天壤之別,狠狠擊敗筆記本電腦、上網(wǎng)本和顯示器等的銷售表現(xiàn)。
DisplaySearch主管Jennifer Colegrove表示:“平板計算機(jī)將會成為觸控屏幕的最大市場。”她預(yù)期個人平板計算機(jī)市場今年將為觸控屏幕芯片廠帶來9000萬美元的營收,明年還可能翻升1倍。Rodman&Renshaw分析師Ashok Kumar預(yù)期這個數(shù)字還會持續(xù)成長,2012年上升至5億美元。
15年前觸控板仍是利基市場,當(dāng)時Synaptics Inc.將信用卡大小的觸控板放置在蘋果的MacBook筆電上,如今觸控板擴(kuò)大成為價值90億美元的全球市場,橫跨PC、手機(jī)和其它電子產(chǎn)品,例如電子書閱讀器等。
雖然智能手機(jī)已經(jīng)為Synaptics、Atmel Corp.等芯片廠賺來不少獲利,但這些公司如今仍要積極爭取最新的“殺手設(shè)備”──平板計算機(jī),這是介于智能手機(jī)和筆記本電腦之間的產(chǎn)品。
由于iPad推出后大受歡迎,其它科技大廠諸如三星電子、RIM、摩托羅拉和聯(lián)想集團(tuán)等,都計劃盡快推出類似平板計算機(jī)的設(shè)備,也為觸控IC打造了強(qiáng)勁的市場。
其它涉入觸控IC市場的廠商包括Broadcom Corp.、Texas Instruments Inc.(德州儀器)、中國的蘇州瀚瑞微電子,以及臺灣的義隆電子等。
從單點(diǎn)觸控到多點(diǎn)觸控,應(yīng)用范圍也越來越廣泛,Needham&Co分析師Rajvindra Gill表示,一般而言,平板計算機(jī)上的觸控芯片是手機(jī)觸控芯片售價的3-5倍。