目前，糖尿病已成為全球最嚴(yán)重的公共衛(wèi)生問(wèn)題之一。對(duì)于1型和部分2型糖尿病患者而言，長(zhǎng)期注射胰島素并配合血糖監(jiān)控是必須的治療手段。然而，這類(lèi)療法不僅會(huì)給患者帶來(lái)極大的痛苦，還可能會(huì)導(dǎo)致低血糖等并發(fā)癥。

2015年，由華人科學(xué)家顧臻教授首次提出的“智能胰島素貼片”的技術(shù)為改善糖尿病治療帶來(lái)了新的希望。這一將血糖監(jiān)測(cè)與胰島素注射巧妙融為一體的技術(shù)于同年6月發(fā)表在PNAS雜志上，并入選了《科學(xué)》雜志“2015年十大科技圖片”(Top 10 images of 2015)。

智能胰島素貼片

具體來(lái)說(shuō)，“智能胰島素貼片”由數(shù)以百計(jì)的的微針(microneedles)組成。微針里儲(chǔ)存了胰島素和葡萄糖傳感器。當(dāng)血糖水平過(guò)高時(shí)，微針會(huì)自動(dòng)釋放胰島素，發(fā)揮降血糖作用。

據(jù)顧臻教授介紹，“智能貼片”其實(shí)是一個(gè)“仿生設(shè)計(jì)”，旨在模擬正常胰島細(xì)胞內(nèi)儲(chǔ)藏胰島素的囊泡隨血糖變化做出快速響應(yīng)的功能，并能有效防止低血糖的發(fā)生。整個(gè)“貼片”還可以根據(jù)患者的體重和胰島素敏感性進(jìn)行個(gè)性化定制。此外，“貼片”還采用了微針化無(wú)痛治療，可以極大提高糖尿病患者的生活質(zhì)量。

顧臻教授

近日，這一“智能貼片”受到了一家港股上市公司的青睞。微創(chuàng)醫(yī)療(MicroPort)及附屬公司與美國(guó)Zenomics Inc訂立投資協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，微創(chuàng)醫(yī)療及附屬公司向Zenomics投資580萬(wàn)美元;同時(shí)Zenomics與微創(chuàng)生命科技簽署《技術(shù)獨(dú)占許可協(xié)議》，許可微創(chuàng)生命科技在大中華區(qū)使用其與“藥物釋放平臺(tái)”相關(guān)的專(zhuān)利技術(shù)等知識(shí)產(chǎn)權(quán)。

Zenomics是一家位于美國(guó)北卡羅來(lái)納州的初創(chuàng)公司，2015年由顧臻教授發(fā)起創(chuàng)建。該公司致力于研發(fā)智能化遞藥制劑及器件的平臺(tái)技術(shù)。麻省理工學(xué)院的著名生物醫(yī)學(xué)工程科學(xué)家、創(chuàng)業(yè)家Robert Langer院士等擔(dān)任公司的科學(xué)顧問(wèn)。

據(jù)了解，成立于1998年的微創(chuàng)醫(yī)療于2010年在香港聯(lián)交所主板上市，產(chǎn)品覆蓋心血管、骨科、糖尿病等多個(gè)領(lǐng)域。微創(chuàng)醫(yī)療及附屬公司投資Zenomics之后，將推動(dòng)其進(jìn)一步完善核心技術(shù)，加快公司發(fā)展。同時(shí)，獲此輪投資后，Zenomics將在大動(dòng)物模型中進(jìn)一步測(cè)試并完善“智能貼片”技術(shù)，期盼盡快在人體中開(kāi)展臨床試驗(yàn)。

美國(guó)糖尿病學(xué)會(huì)(ADA)醫(yī)學(xué)科學(xué)部前主席、北卡大學(xué)John Buse教授說(shuō)：“這是一個(gè)令人振奮的消息。‘智能貼片’技術(shù)是無(wú)痛的，且能夠減少人為的差錯(cuò)。如果這一技術(shù)得以成功轉(zhuǎn)化，它將顯著提高糖尿病患者的健康水平，并改善他們的生活。”

關(guān)于顧臻教授

顧臻教授實(shí)驗(yàn)室致力于智能遞藥體系的創(chuàng)新研發(fā)，近年來(lái)取得了一系列與糖尿病及癌癥治療相關(guān)的成果，并創(chuàng)造性地提出了“隨生理信號(hào)響應(yīng)并遞藥的智能貼片”這一平臺(tái)技術(shù)。

顧教授曾入選MIT Technology Review雜志評(píng)選出的2015年度全球杰出青年創(chuàng)新人物(35 Innovators Under 35)。去年，他榮獲了2016年斯隆研究獎(jiǎng)(Sloan Research Fellowships)。近日，他獲得了國(guó)際藥物控釋學(xué)會(huì)(CRS)的“青年學(xué)者獎(jiǎng)”(每年在全球范圍內(nèi)評(píng)選一位40歲以下的青年科學(xué)家)，表彰其在藥物控釋科學(xué)領(lǐng)域的突出貢獻(xiàn)。