3D打印技術的飛速發(fā)展不僅僅體驗在科技制造上，在醫(yī)療中也不斷前進發(fā)展。3D醫(yī)療打印技術被運用于航空中，更是3D打印技術發(fā)展歷程的里程碑。

時間倒回2014年，第一臺3D打印機被送往國際空間站。對于這項重要成就，最開心的人之一是多倫多醫(yī)生Julielynn Wong，她是Made In Space創(chuàng)始人的朋友，以及3D4MD的創(chuàng)始人，3D4MD是使用3D打印和低成本技術向包括外層空間在內(nèi)的偏遠地點提供保健用品的公司。Wong博士說，Made In Space邀請她在NASA飛機上進行一些研究，被稱為“vomit comet”，這是用來介紹宇航員零重力空間飛行。在她的測試期間，她遇到了幾個美國宇航局醫(yī)生，并告訴他們，最終可能在空間站3D打印醫(yī)療工具，并很快被要求在一個火星模擬棲息地測試她的理論，其被稱為火星沙漠研究站，在那里她將3D打印第一個醫(yī)療用品。正如他們所說的那樣，Wong博士一直在努力工作，使她的理論成為現(xiàn)實，本月晚些時候，NASA宇航員將使用一個3D打印機在空間中創(chuàng)建醫(yī)療工具。

Wong博士在去年美國宇航局約翰遜航天中心的模擬任務中加入了另外三名女科學家，以紀念“悲劇挑戰(zhàn)者”爆炸30周年。該項目結束后，她開始了她的3D打印醫(yī)療工具實驗。太空中的疾病可能會導致災難性的結果：如目前的情況，如果ISS上的宇航員需要一個醫(yī)療工具，如外科器械或手指夾板，他們必須等待補給任務把它帶給他們。但這很快就會成為過去，因為ISS的航天員將首次在太空創(chuàng)建3D打印的醫(yī)療工具。

Wong博士解釋說：“我們可以從針對太空服手套的安裝過程中存儲激光掃描，使用自由軟件創(chuàng)建一個自定義手指夾板的數(shù)字模型，將數(shù)字文件上傳到空間站，然后在太空3D打印出來。”

其中一個工具是Wong博士和3D4MD的團隊可以3D打印的，這將對ISS非常有益，是一個三合一的牙科工具：它是一個感官評估工具，可以用于評估受傷的宇航員，但也可以用作外科工具并替換宇航員的填充物。據(jù)了解，她一直對復制器的概念感興趣，說它幾乎就像有一臺3D復印機?，F(xiàn)在，他們將在空間中3D打印第一個醫(yī)療工具。

這個概念具有潛在的其他應用，而不僅僅是空間探索：3D打印作為創(chuàng)建醫(yī)療工具的手段也可以在地球上具有實際應用。 Wong博士解釋說，為ISS設計項目與為離網(wǎng)絡的遠程社區(qū)設計項目類似。偏遠社區(qū)的醫(yī)療工作者可能會使用手機和其他手持設備進行3D掃描患者，使用3D打印機可以創(chuàng)建自己的醫(yī)療用品，如定制夾板。

這不僅可以為加拿大患者節(jié)省時間和金錢，而且可以幫助無法獲得醫(yī)療服務的生活在農(nóng)村的45%的世界人口。

她在2011年開始使用3D4MD，通過創(chuàng)建自己的文件，確保在線的、開源的3D打印醫(yī)療文件和模型是安全的，可以工作的。

“我相信3D打印機將成為醫(yī)生的未來之包，”她說。

“公司正在創(chuàng)建一個數(shù)字圖書館，用戶可以選擇和下載可用的、眾包的3D打印文件，就像在iTunes上選擇一首歌曲一樣，以便按需、低成本的為患者提供特定醫(yī)療用品。”Wong博士說道。