就在 2016 年臺(tái)北國際電腦展(Computex)展前一個(gè)多月，臺(tái)灣電腦業(yè)多年的親密伙伴——英特爾宣布大規(guī)模重組，裁減一萬兩千名員工，震驚全球。

因本次改組而升任執(zhí)行副總裁的英特爾數(shù)據(jù)中心事業(yè)群總經(jīng)理布萊恩特(Diane Bryant)，因此成為本次電腦展最受矚目的嘉賓之一。不只因?yàn)樗鸢l(fā)、一身鮮紅洋裝的搶眼造型，更因?yàn)樗乒艿姆?wù)器、數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)，已成為英特爾未來希望所寄。

該事業(yè)群 2015 年?duì)I收 160 億美元，年增 11%，而且，雖只占英特爾總營收的 29%，布萊恩特在記者會(huì)時(shí)得意地透露，竟貢獻(xiàn)英特爾超過一半的獲利。

在服務(wù)器芯片領(lǐng)域，英特爾的市占率超過 90%，形同壟斷，利潤之豐厚可想而知。而且，當(dāng)智能型手機(jī)的年成長已大幅減速，服務(wù)器市場在未來幾年，仍可保持超過 10% 的年增率，看來便格外誘人。

事實(shí)上，行動(dòng)領(lǐng)域運(yùn)算核心的霸主安謀(ARM)，早就試圖染指這個(gè)英特爾的最后堡壘。但幾年下來，成果有限。

安謀執(zhí)行長西格斯(Simon Segars)在英特爾演講的前一天接受記者專訪，他坦承，采用安謀核心芯片的服務(wù)器目前市占率還不到 1%，但他對(duì)前景極為樂觀，因此不久前還上調(diào) 2020 年的市占目標(biāo)，從之前的 20%，上調(diào)到 25%。

殺入英特爾的最后堡壘

之前的 20%，不少業(yè)界人士都認(rèn)為難度很高了?，F(xiàn)在安謀竟然還上修目標(biāo)，要在短短 4 年內(nèi)，從難纏的英特爾手中搶下超過 20% 市場，這會(huì)不會(huì)太不切實(shí)際了?

“我知道，很多人都這樣對(duì)我說。”這位氣質(zhì)溫文的英國企業(yè)家笑得很神秘。

他補(bǔ)充，安謀內(nèi)部預(yù)期自家服務(wù)器的成長曲線是跳躍式。也就是說，真正的大幅成長可能是出現(xiàn)在 2019、2020 年。

這印證了業(yè)界說法。一位 IC 設(shè)計(jì)大廠主管指出，安謀私下告訴客戶，Google 為了分散采購來源，承諾從 2018 年開始購買“相當(dāng)比例”的安謀核心服務(wù)器。中國最大云端服務(wù)公司，阿里巴巴旗下的阿里云也做了類似承諾。阿里云 OS 首席架構(gòu)師潘愛民，還在 2015 年底的安謀技術(shù)論壇出席演講，以表示支持。

科技顧問公司 International Business Strategies 負(fù)責(zé)人瓊斯(Handel Jones)接受美國專業(yè)媒體《EE Times》訪問時(shí)也指出，安謀核心服務(wù)器可能在 2019、2020 年之間達(dá)到出貨高峰，因?yàn)?ldquo;客戶希望為高價(jià)的英特爾產(chǎn)品找到替代方案。”

更重要的是，安謀在手機(jī)市場所向披靡的兩個(gè)重量級(jí)搭檔——世界第一大 IC 設(shè)計(jì)公司高通，以及臺(tái)積電，終于要全力以赴了。

高通將數(shù)據(jù)中心視為手機(jī)之外，最主要的成長機(jī)會(huì)。高通執(zhí)行長莫蘭科(Steve Mollenkopf)在不久前的年度股東會(huì)興奮地說，以高通這些年來在智能型手機(jī)市場累積的能量，“我們現(xiàn)在有很大機(jī)會(huì)去顛覆那個(gè)市場。”

臺(tái)積電×高通×ARM

而在 5 月底的臺(tái)積電技術(shù)論壇，共同執(zhí)行長劉德音也適時(shí)宣布，專為數(shù)據(jù)中心設(shè)計(jì)、從 7 納米技術(shù)世代開始導(dǎo)入的全新技術(shù)平臺(tái)——高效能電腦(High Performance Computing)平臺(tái)。他表示，客戶成品最快的上市時(shí)間會(huì)是 2018 年。

由于 7 納米技術(shù)世代，將是臺(tái)積電首度可望在技術(shù)面迎頭趕上英特爾的關(guān)鍵一代，劉德音意有所指地強(qiáng)調(diào)，7 納米將讓“晶圓代工的商業(yè)模式更加寬廣。”

與英特爾決戰(zhàn) 7 納米，這將是臺(tái)積電、高通、安謀這個(gè)“大聯(lián)盟”接下來最關(guān)鍵的一戰(zhàn)。